องค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น เดินหน้าหนุนวงการสอยคิวไทยอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดร่วมแถลงข่าวเปิดศึกสนุกเกอร์รายการใหญ่แห่งปี I-EA-T Thailand Ranking Circuit 2026 ที่เตรียมระเบิดความมันส์ระหว่างวันที่ 19–24 เมษายน 2569 ที่ จังหวัดขอนแก่น โดยตั้งเป้าผลักดันพื้นที่ให้ก้าวสู่การเป็นเมืองกีฬาอย่างเต็มรูปแบบ
การแถลงข่าวจัดขึ้นเมื่อวันที่ 9 เมษายน 2569 ณ ห้องนภาลัย โรงแรมราชาวดี แอร์พอร์ต จังหวัดขอนแก่น โดย วัฒนา ช่างเหลา นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น มอบหมายให้ นายนาวิน คำเวียง รองนายก อบจ.ขอนแก่น เข้าร่วมงาน พร้อมด้วย ยุทธนา โพธิวิหค รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น ให้เกียรติเป็นประธานในพิธี ท่ามกลางการเข้าร่วมของบุคคลสำคัญจากทั้งภาครัฐ เอกชน และวงการกีฬาอย่างคับคั่ง
ภายในงานยังได้รับความร่วมมือจาก สมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย นำโดย สุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมฯ รวมถึงผู้แทนจากหน่วยงานต่าง ๆ อาทิ ภาคอุตสาหกรรมและเจ้าหน้าที่ตำรวจในพื้นที่ ซึ่งสะท้อนถึงความร่วมมือหลายภาคส่วนในการผลักดันให้ขอนแก่นก้าวขึ้นเป็น Sports City อย่างเป็นรูปธรรม
ไฮไลต์สำคัญของการแข่งขันครั้งนี้อยู่ที่การรวมตัวของนักสนุกเกอร์ระดับแถวหน้าของประเทศและระดับโลก นำโดย เทพไชยา อุ่นหนู หรือ “เอฟวัน” จอมคิวมือระดับโลกที่เข้าร่วมในฐานะไวลด์การ์ดรับเชิญ ร่วมด้วยมือพระกาฬของไทยอย่าง ภาสกร สุวรรณวัฒน์ (กร นครปฐม), กฤษณัศ เลิศสัตยาทร (นุ้ก สงขลา), นพดล นภจร (หนู ดาวดึงส์), สันติภาพ อิ่มบุญสุ (กิ๊ก พิษณุโลก) และดาวรุ่งอนาคตไกล ฤทธิชัย ฉิมพานัง หรือ “เป้ Bsat” แชมป์เยาวชนประเทศไทยคนล่าสุด
ในด้านเงินรางวัล การแข่งขันปีนี้ถือว่าคึกคักเป็นพิเศษ โดยมีการตั้งรางวัลสำหรับผู้ทำ Century Break ครั้งละ 5,000 บาท และรางวัลใหญ่สำหรับผู้ทำ Maximum Break สูงถึง 394,000 บาท จากการสนับสนุนของภาคเอกชนหลายราย ซึ่งยังมีโบนัสพิเศษเพิ่มเติมอีก 100,000 บาท หากนักกีฬาที่ทำแม็กซิมัมเบรกใช้ไม้คิวจากผู้สนับสนุนที่กำหนด
ด้าน สุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย แสดงความเชื่อมั่นว่าการแข่งขันรายการนี้จะเป็นแรงกระตุ้นสำคัญให้วงการสนุกเกอร์ในจังหวัดขอนแก่นและพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือกลับมาคึกคักอีกครั้ง พร้อมเชิญชวนแฟนกีฬาร่วมชมการแข่งขันอย่างใกล้ชิดตลอดทั้ง 6 วัน หรือสามารถติดตามรับชมการถ่ายทอดสดผ่านเพจเฟซบุ๊ก สมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย และช่องยูทูป BsatTH