จ้าว ซินถง แชมป์โลกคนปัจจุบันชาวจีน โชว์ฟอร์มสุดร้อนแรงส่งสัญญาณเตือนคู่แข่ง ก่อนกลับไปป้องกันแชมป์โลกที่ครูซิเบิล หลังระเบิดผลงานระดับมาสเตอร์ กดไปถึง 5 เซ็นจูรีเบรก เอาชนะ จาง อันต๋า เพื่อนร่วมชาติ 10-6 เฟรม คว้าแชมป์สนุกเกอร์ รายการ เวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ได้อย่างยิ่งใหญ่
การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ เวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ที่ไคตัก อารีนา ฮ่องกง จ้าว ซินถง นักสอยคิววัย 28 ปี แชมป์โลกปี 2025 แสดงให้เห็นถึงคลาสและความเฉียบคมในเกมรุกอย่างเต็มพิกัด เอาชนะ จาง อันต๋า ไปด้วยสกอร์ 10-6 เฟรม พร้อมสร้างผลงานกระหึ่มด้วยการทำถึง 5 เซ็นจูรีเบรก ตอกย้ำสถานะหนึ่งในนักสนุกเกอร์ที่อันตรายที่สุดของยุคปัจจุบัน
แชมป์รายการนี้ถือเป็นแชมป์สะสมคะแนนรายการแรกของฤดูกาลสำหรับจ้าว ซินถง และยังเป็นการเพิ่มความมั่นใจครั้งสำคัญ ก่อนที่เขาจะกลับไปป้องกันแชมป์โลกที่ครูซิเบิล เธียร์เตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ในอีกไม่ถึงสองเดือนข้างหน้า นอกจากนี้ ยังนับเป็นแชมป์สะสมคะแนนรายการที่ 4 ในอาชีพของเจ้าตัว ทำให้เขาขยับขึ้นไปทาบสถิตินักสอยคิวชื่อดังอย่าง แบร์รี ฮอว์กินส์, ลูกา เบรเซล และ ไรอัน เดย์ ในทำเนียบแชมป์ตลอดกาล
ก่อนหน้านี้ จ้าว ซินถง เคยคว้าแชมป์ยูเค แชมเปียนชิพ ปี 2021, เยอรมัน มาสเตอร์ส ปี 2022 และแชมป์โลก ปี 2025 และการคว้าแชมป์เวิลด์ กรังด์ปรีซ์ครั้งนี้ ทำให้เขาได้ชูถ้วยรายการนี้เป็นครั้งแรก พร้อมรับเงินรางวัล 180,000 ปอนด์ และขยับอันดับโลกขึ้นมาอยู่อันดับ 7 ในการจัดอันดับอย่างเป็นทางการของ จอห์นสโตนส์ เพนต์ เวิลด์ แรงกิ้งส์
แม้ในฤดูกาลนี้ จ้าว ซินถง จะเคยคว้าแชมป์รายการพิเศษ ริยาดห์ ซีซั่น สนุกเกอร์ แชมเปียนชิพ เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา แต่ผลงานในรายการสะสมคะแนนกลับไม่สม่ำเสมอ และยังไม่เคยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศมาก่อน รวมถึงหลุดจากท็อป 16 ในตารางสะสมคะแนนหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม การแข่งขันสัปดาห์นี้ที่ฮ่องกง เจ้าตัวกลับมาโชว์ฟอร์มได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่งผลให้ขยับขึ้นสู่อันดับ 6 ในตารางหนึ่งปี การันตีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ที่เมืองเทลฟอร์ด และแทบจะแน่นอนแล้วกับการผ่านเข้าร่วม ทัวร์ แชมเปียนชิพ ที่แมนเชสเตอร์
ทัวร์นาเมนต์เวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ครั้งนี้ ยังถูกจารึกในหน้าประวัติศาสตร์ของวงการสนุกเกอร์จีน เมื่อมีนักสอยคิวจากจีนถึง 9 คน ผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้าย และ 6 คนผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ พร้อมกับเกิดรอบรองชนะเลิศที่เป็นการพบกันเองของนักกีฬาเชื้อสายจีนทั้งหมดเป็นครั้งแรก ซึ่งจ้าว ซินถง ก็ยังคงยืนยันสถานะของตัวเองว่าเป็นผู้นำของเจเนอเรชันใหม่ ที่เดินตามรอยความสำเร็จของ ติง จุนฮุย
ด้าน จาง อันต๋า วัย 34 ปี เปิดฉากการแข่งขันได้อย่างสูสี โดยจบเซสชันแรกด้วยสกอร์เสมอ 4-4 เฟรม แต่ในช่วงท้ายไม่สามารถต้านทานความร้อนแรงของคู่แข่งได้ แม้จะได้รับเงินรางวัลปลอบใจ 80,000 ปอนด์ พร้อมขยับอันดับโลกขึ้นมา 3 อันดับ เป็นอันดับ 20 และการันตีสิทธิ์เข้าร่วมเพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ จากการขึ้นสู่อันดับ 15 ในตารางหนึ่งปี แต่ก็ต้องอกหักพลาดแชมป์สะสมคะแนนรายการที่สองของอาชีพ และเป็นการแพ้ในรอบชิงชนะเลิศถึง 3 จาก 4 ครั้งที่ลงแข่งขัน
ในรายละเอียดของเกม เซสชันเย็น จ้าว ซินถง ออกนำก่อนจากเบรก 85 และ 75 คะแนน ขยับหนีเป็น 6-4 เฟรม ก่อนที่จางจะไล่มาเป็น 6-5 จากเบรก 53 แต่จ้าวสวนกลับทันทีด้วยเซ็นจูรีเบรก 111 ทำให้หนีเป็น 7-5 ก่อนพักเบรกสั้น เฟรมที่ 13 จางทำเบรก 73 ไล่มาอีกครั้ง ทว่าหลังจากนั้นเขาทำได้เพียง 25 คะแนนตลอดช่วงที่เหลือของการแข่งขัน เมื่อจ้าวเร่งเครื่องปิดเกมด้วยเบรก 134, 65 และ 131 ปิดฉากชัยชนะอย่างเด็ดขาด