อารีนา ซาบาเลนกา นักเทนนิสหญิงมือ 1 โลกจากเบลารุสรับต้องลดโปรแกรมแข่งปีนี้เพื่อถนอมร่างกายแม้จะต้องโดน ดับเบิลยูทีเอ ปรับเงินเนื่องจากละเมิดกฎก็ตาม
ที่ผ่านมาทั้งดับเบิลยูทีเอ และเอทีพีต่างก็โดนวิจารณ์เรื่องเพิ่มโปรแกรมแข่งขันซึ่งทำให้นักเทนนิสต้องแข่งต่อเนื่องยาวนานถึง 11 เดือนโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเพิ่มโปรแกรมแข่งเอเชียนสะวิงซึ่งมีคิวแข่งติดๆ กันในเอเชียช่วงปลายปี ทำให้นักเทนนิสหลายคนที่กรำศึกหนักมาตลอดปีประสบปัญหาบาดเจ็บ
ล่าสุด ซาบาเลนกา ออกมายอมรับว่า เธอจะลดโปแกรมแข่งลงในฤดูกาลนี้ เนื่องจากปัจจุบันรายการลงสนามมีถี่เกินไป และไม่เป็นผลดีกับนักกีฬาเลยซึ่งจะได้เห็นจากการที่มีนักหวดหลายรายได้รับบาดเจ็บเป็นระยะๆ รวมถึงการที่ดับเบิลยูทีเอก็มีกฎบังคับให้ลงแข่งขันรายการใหญ่ ทำให้เธอต้องตัดสินใจที่จะข้ามบางรายการในปีนี้เพื่อรักษาสภาพร่างกาย เพราะปีที่แล้วแม้ผลงานจะออกมาดีสม่ำเสมอแต่บางทัวร์นาเมนต์ต้องแข่งทั้งที่กำลังป่วย หรือร่างกายอ่อนล้าจากการลงแข่งขันถี่เกินไป
แร็กเกตวัย 27 ปีกล่าวต่อว่า ด้วยเหตุนี้ ในปีนี้จึงต้องบริหารจัดการเรื่องโปรแกรมแข่งขันให้ดีขึ้นกว่าเดิม ต่อให้ถูกปรับเพราะไม่ได้ลงแข่งขันตามเงื่อนไขของดับเบิลยูทีเอก็ตามซึ่งว่ากันตามจริงการจัดโปรแกรมแข่งขันนั้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะคงข้ามรายการระดับ 1000 ไม่ได้ แต่การที่องค์กรยังทำแบบนี้เพราะคำนึงถึงแต่ผลประโยชน์ของตัวเองอย่างเดียว แต่ไม่คิดเรื่องปกป้องนักกีฬา
ปีที่แล้ว ซาบาเลนกา ลงแข่งขันรายการดับเบิลยูทีเอ 500 เพียง 3 รายการที่บริสเบน สตุ๊ทการ์ท และเบอร์ลิน ทำให้เธอรวมถึง อิกา สเวียเต็ก มือ 2 โลกชาวโปแลนด์ และนักหวดมือท็อปอีกหลายคนโดนตัดคะแนนสะสม
ทั้งนี้ดับเบิลยูทีเอมีกฎว่า นักหวดมือท็อปของโลกจะต้องเข้าร่วมแข่งขันรายการแกรนด์สแลมทั้ง 4 รายการ, รายการระดับดับเบิลยูทีเอ 1000 รวม 10 รายการ และรายการระดับดับเบิลยูทีเอ 500 อีก 6 รายการตลอดปีผู้ที่ทำผิดกฎจะโดนบทลงโทษตั้งแต่โทษตัดแต้มจนถึงโทษปรับ
สำหรับ ซาบาเลนกา กำลังลงชิงชัยในศึก บริสเบน อินเตอร์เนชันแนล 2026 ซึ่งเป็นรายการก่อนที่แกรนด์สแลมแรกของปีอย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น 2026 จะเริ่มชิงชัย