ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกชาวสเปน แสดงความคิดเห็นว่า โนวัก ยอโควิช อดีตคู่ปรับคงหมดลุ้นแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 25 ก่อนจะแขวนแร็กเกตแล้ว
โดย ยอโควิช ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 38 ปีมีเป้าหมายสำคัญในช่วงที่เหลือของอาชีพนั่นก็คือการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 25 หลังเจ้าตัวได้มาแล้ว 24 สมัยซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของวงการเทียบเท่ากับ มากาเร็ต คอร์ต ตำนานผู้เล่นหญิงชาวเยอรมนี
และในศึกออสเตรเลียน โอเพ่น 2026 ที่ผ่านมา ยอโควิช เกือบบรรลุเป้าหมายด้วยการผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศทว่าสุดท้ายต้านความแข็งแกร่งของ คาร์ลอส อัลคาราซ นักเทนนิสชายมือ 1 โลกคนปัจจุบันจากสเปน 1-3 เซ็ต
หลังการแข่งขัน นักหวดเซอร์เบียยืนยันว่า เขายังไม่ย้อท้อกับการล่าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 25 ในอาชีพแม้จะรู้ว่าเป็นเรื่องยากเนื่องจากศักยภาพของผู้เล่นรุ่นใหม่อย่าง อัลคาราซ และยานนิก ซินเนอร์ มือ 2 โลกจากอิตาลี
ล่าสุด นาดาล ออกมาแสดงความคิดเห็นเรื่องโอกาสที่ ยอโควิช จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมอีกสมัย โดยชี้ว่าเป็นเรื่องยากแล้ว “ผมคิดว่า โอกาสของเขาน่าจะหมดแล้ว เพราะเขามีโอกาสที่ดีที่สุดใน ออสเตรเลียน โอเพ่น ครั้งที่ผ่านมา ซึ่งเขาแพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับ อัลคาราซ ทำให้ต้องยอมรับว่าโอกาสที่จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ในช่วงเวลาที่เหลือของโนเล่มีไม่มากแล้ว แต่สิ่งที่เขาทำได้มันน่าชื่นชมมากแล้วจริงๆ และเราไม่ควรวิเคราะห์เทนนิสแค่ว่าใครเป็นผู้ชนะ”
นอกจากนั้น นาดาล ยังกล่าวถึงชีวิตหลังจากแขวนแร็กเกตว่า “หลังจากเลิกเล่นไปแล้ว ผมก็มีความสุขกับการเห็นเพื่อนร่วมอาชีพประสบความสำเร็จในเส้นทางเทนนิสอาชีพ ที่ผ่านมาผมก็ยืดระยะเวลาการเล่นเทนนิสของตัวเองมานานกว่าที่คิดไว้มากแล้ว ตอนนี้รู้สึกสงบมากขึ้น และไม่รู้สึกแปลกๆ แล้วที่มาดูเทนนิส เพราะสามารถปิดฉากการเล่นเทนนิสอาชีพได้มีความหมายอย่างที่ต้องการไปแล้ว”
ทั้งนี้ นาดาล คว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ 22 สมัย เป็นนักเทนนิสที่ได้แชมป์แกรนด์สแลมมากที่สุดเป็นอันดับ 2 รองจาก ยอโควิช