สแตน มูดี้ ดาวรุ่งวัย 19 ปีของวงการสนุกเกอร์โลก ยังคงเดินหน้าสร้างพัฒนาการอย่างต่อเนื่อง หลังฤดูกาลที่ผ่านมาเขาสามารถทะลุเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศรายการจัดอันดับโลกได้เป็นครั้งแรกทั้งในศึกบริติช โอเพ่น และอู่ฮั่น โอเพ่น รวมถึงสร้างประวัติศาสตร์ส่วนตัวด้วยการผ่านเข้าไปแข่งขันรอบสุดท้ายชิงแชมป์โลกที่ครูซิเบิล เธียเตอร์ เป็นครั้งแรก พร้อมขยับอันดับโลกขึ้นมาอยู่ในกลุ่มท็อป 40 ของโลก
เจ้าตัวเปิดเผยถึงความรู้สึกในการลงแข่งขันที่ครูซิเบิลเป็นครั้งแรกว่า เป็นช่วงเวลาที่พิเศษมาก เพราะเฝ้าดูการแข่งขันที่นั่นผ่านทางโทรทัศน์มาหลายปี และใฝ่ฝันมาตลอดว่าจะได้ลงเล่นบนเวทีแห่งนี้สักวันหนึ่ง การได้เดินออกสู่สนามต่อหน้าแฟนสนุกเกอร์จำนวนมากถือเป็นความฝันที่กลายเป็นจริง บรรยากาศของสนามและกองเชียร์ยอดเยี่ยมเกินบรรยาย พร้อมหวังว่าจะได้กลับไปแข่งขันที่นั่นอีกในอนาคตอันใกล้
แม้ในรอบแรกของศึกชิงแชมป์โลก เขาจะเป็นฝ่ายนำ ไคเรน วิลสัน ถึง 7-3 เฟรม ก่อนจะพลิกพ่ายไป 7-10 เฟรม แต่ดาวรุ่งชาวอังกฤษยืนยันว่าไม่มีความเสียใจ เพราะมองว่านี่คือบทเรียนสำคัญในการพัฒนาตัวเอง
“บางจังหวะอาจมีคนมองว่าผมเล่นเสี่ยงเกินไป แต่ถ้าผมมั่นใจว่าจะลง ผมก็จะเลือกแทง ผมเป็นนักสนุกเกอร์สไตล์บุกและอยากรักษาแนวทางนี้ต่อไป ผมเคยพยายามเล่นช้าลงและเน้นเกมรับมากขึ้น แต่ไม่ใช่สไตล์ที่ผมสนุกกับมัน”
มูดี้ยังเชื่อมั่นว่าตนเองยังมีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์เป็นแชมป์โลกอายุน้อยที่สุดในอนาคต หากยังคงเรียนรู้ พัฒนาฝีมือ และยึดมั่นในสไตล์การเล่นของตัวเอง
เมื่อถูกถามถึงเป้าหมายในการคว้าแชมป์รายการจัดอันดับโลกแรกในอาชีพ เจ้าตัวเผยว่าไม่ได้กำหนดกรอบเวลาชัดเจน เพราะต้องการโฟกัสไปทีละแมตช์มากกว่า
“ในฤดูกาลแรกผมกดดันตัวเองมากเกินไป จนไม่สนุกกับการเล่น แต่ฤดูกาลที่สองผมเลือกที่จะผ่อนคลาย เล่นเกมรุก และเล่นเหมือนตอนซ้อม ผลลัพธ์ก็ออกมาดีกว่า เมื่อคุณผ่อนคลาย คุณจะเล่นได้ดีที่สุด เพราะไม่ต้องกังวลว่าจะพลาดหรือแพ้ ซึ่งทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเรียนรู้”
สำหรับแชมป์โลกคนล่าสุดอย่าง อู๋ อี้เจ๋อ มูดี้กล่าวชื่นชมอย่างมาก โดยมองว่าเป็นผู้เล่นที่สมควรคว้าแชมป์อย่างแท้จริง
“เขาเล่นสนุกเกอร์เกมรุกได้ยอดเยี่ยม และเป็นสไตล์ที่ผมคิดว่าควรเป็นแนวทางของกีฬานี้ ผู้เล่นที่ดีที่สุดในรายการเป็นฝ่ายชนะ ระดับการแข่งขันตอนนี้สูงมาก ผู้เล่นในท็อป 100 ของโลกแทบทุกคนมีศักยภาพคว้าแชมป์ได้ทั้งนั้น สัปดาห์นั้นเป็นสัปดาห์ของอู๋ ทุกอย่างดูเข้าทางเขาไปหมด แต่หากผู้เล่นคนใดอยู่ในช่วงเวลาที่ทุกอย่างลงตัวแบบนั้น ก็สามารถเป็นอันตรายได้ไม่ว่าอันดับโลกจะอยู่ที่เท่าไรก็ตาม”
อีกหนึ่งประเด็นที่น่าสนใจคือผลงานอันโดดเด่นของมูดี้ในประเทศจีน โดยเฉพาะศึกอู่ฮั่น โอเพ่น ซึ่งเจ้าตัวยอมรับว่าชื่นชอบการเดินทางไปแข่งขันที่แดนมังกรเป็นอย่างมาก
“ผมรักการไปแข่งที่จีน บางคนอาจไม่ชอบการเดินทางไกล แต่ผมชอบทั้งผู้คนและอาหาร อีกทั้งผมแทบไม่มีอาการเจ็ตแล็กเลย บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ผมทำผลงานได้ดีที่นั่น ผมหวังว่าจะผ่านรอบคัดเลือกไชน่า โอเพ่น และสร้างผลงานดี ๆ ได้อีกครั้ง”
นอกจากนี้ มูดี้ยังกล่าวชื่นชมการแข่งขันสนุกเกอร์หญิงชิงแชมป์โลกที่จีน ซึ่งเขามองว่ามีการจัดการแข่งขันในระดับมาตรฐานใกล้เคียงกับทัวร์อาชีพ และคุณภาพของนักกีฬาหญิงก็พัฒนาขึ้นอย่างชัดเจน
เขายกตัวอย่าง เฉิน หว่าน เฮย นักสนุกเกอร์สาววัยเพียง 9 ปีจากฮ่องกง ที่สร้างความประทับใจให้กับเขาอย่างมาก รวมถึงไป๋ หยูลู่ นักสนุกเกอร์หญิงชาวจีนที่กำลังยกระดับวงการสนุกเกอร์หญิงขึ้นไปอีกขั้นด้วยผลงานอันโดดเด่นในระดับอาชีพ
“ไป๋ หยูลู่ เป็นนักกีฬาที่พิเศษมาก เธอสามารถเอาชนะผู้เล่นในทัวร์อาชีพได้จริง ๆ ผมหวังว่ากีฬาสนุกเกอร์หญิงจะเติบโตต่อไป และเงินรางวัลจะเพิ่มสูงขึ้นในอนาคต”
จากผลงานที่พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับทัศนคติที่มุ่งมั่นและไม่หวั่นต่อความล้มเหลว ทำให้สแตน มูดี้ กลายเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดของวงการสนุกเกอร์โลก และอาจเป็นชื่อที่สร้างความสำเร็จครั้งใหญ่บนเวทีระดับโลกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า