ฮอว์กส์ – เจรจาเทรด เทร ยัง ออกจากทีม

แหล่งข่าวในลีกยืนยันว่า แอตแลนตา ฮอว์กส์ กำลังเจรจากับ เทร ยัง ผู้เล่นออลสตาร์ 4 สมัย และเอเยนต์ของเขา เพื่อหาทีมที่จะเทรดออกไป

โดยความคืบหน้าดังกล่าวซึ่งรายงานครั้งแรกโดย “อีเอสพีเอ็น” เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า ฮอว์กส์ พร้อมที่จะปล่อยตัวผู้เล่นวัย 27 ปีรายนี้ไป และการตัดสินใจครั้งนี้ก็เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาอย่างชัดเจน

หลังจากที่ยังได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้เข่าด้านขวาในปลายเดือนตุลาคม ฮอว์กส์ ซึ่งเริ่มต้นฤดูกาลนี้ด้วยความคาดหวังสูงจากการปรับปรุงทีมในช่วงปิดฤดูกาล กลับทำผลงานได้ 13-9 โดยไม่มีอดีตแกนหลักของทีมอยู่ในสนาม เจเลน จอห์นสัน ดาวรุ่งวัย 24 ปี เล่นได้ดีที่สุดในชีวิตการเล่นเอ็นบีเอของเขา การป้องกันดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในหลายๆ คืน พวกเขาดูเหมือนทีมที่สามารถพัฒนาไปสู่การเป็นคู่แข่งในสายตะวันออกได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความสูสีของลีกในฤดูกาลนี้

แต่เมื่อยังกลับมาในช่วงกลางเดือนธันวาคม แอตแลนตา ซึ่งขาดคริสตัปส์ ปอร์ซินกิส ผู้เล่นตัวหลักเนื่องจากอาการป่วยเรื้อรัง ก็แพ้ไป 0-5 ตามที่ “ดิ แอธเลติก” รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ความเต็มใจของ ฮอว์กส์ ที่จะพูดคุยเรื่องการเทรดยังนั้นเพิ่มขึ้นมาหลายสัปดาห์แล้ว จริงๆ แล้วหลายเดือนด้วยซ้ำ

ยังมีกำหนดจะพลาดเกมวันจันทร์กับ โตรอนโต แรปเตอร์ส อยู่แล้วแม้ว่า เขาจะทำการฝึกซ้อมส่วนตัวก่อนเกมก็ตาม โค้ช ควิน สไนเดอร์ ของ ฮอว์กส์ ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเมื่อถูกถามเกี่ยวกับอนาคตของยังก่อนเกม

การที่ ฮอว์กส์ เลือกที่จะไม่ต่อสัญญาระยะยาวกับยังในฤดูร้อนนี้ เปิดโอกาสให้เกิดการพูดคุยทั้งหมดนี้ เนื่องจากเขาสามารถใช้สิทธิ์ยกเลิกสัญญา และย้ายทีมได้โดยไม่ได้รับค่าตอบแทนใดๆ ในฐานะฟรีเอเจนต์ในฤดูร้อนนี้ (เขารับเงิน 45.9 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลนี้ และมีออปชั่นผู้เล่นมูลค่า 48.9 ล้านดอลลาร์สำหรับฤดูกาลหน้า) เป็นที่รู้กันว่ายังกำลังมองหาสัญญาใหม่ในระดับที่เหมาะสมกับผู้เล่นระดับสตาร์ ซึ่งกลายเป็นปัญหาสำหรับแผนการของ ฮอว์กส์

อย่างไรก็ตามในเมื่อยังไม่มีความชัดเจนเกี่ยวกับทีมที่สนใจคว้าตัวยังอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และแหล่งข่าวในลีกระบุว่าตลาดซื้อขายของเขาค่อนข้างต่ำ จึงเป็นไปได้ที่ ฮอว์กส์ จะต้องหาทางออกเรื่องอนาคตของเขาในช่วงฤดูร้อน

มาร์ค สไตน์ นักเขียนเอ็นบีเอที่มีประสบการณ์ยาวนาน รายงานเมื่อวันจันทร์ว่า วอชิงตัน วิซาร์ดส์ ถูกพิจารณาว่าเป็นทีมที่สนใจ โดยเชื่อว่า ซีเจ แมคคอลลัม การ์ดของ วิซาร์ดส์ (ซึ่งได้รับค่าจ้าง 30.6 ล้านดอลลาร์ในสัญญาที่กำลังจะหมดอายุ) เป็นผู้เล่นที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะย้ายมาอยู่กับ ฮอว์กส์ใ นดีลนี้ วิซาร์ดส์ หรืออาจจะเป็นทีมที่สาม จะต้องส่งเงินเดือนเพิ่มเติมให้กับ ฮอว์กส์ ในดีลแบบนี้เพื่อให้การซื้อขายถูกต้องตามกฎหมาย

หาก ฮอว์กส์ หาทีมใหม่ให้ยังได้แล้ว มันอาจจะเปลี่ยนแปลงขั้นตอนต่อไปของทีมอย่างมาก ตัวอย่างเช่น พวกเขาสนใจแอนโทนี เดวิส จาก ดัลลัส แมฟเวอริกส์ แต่ก็ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นทีมที่มีโอกาสคว้าตัวได้จริงๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความเสี่ยงที่จะต้องแบกรับภาระค่าจ้าง (54.1 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลนี้ 58.4 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลหน้า และออปชั่นผู้เล่นมูลค่า 62.7 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาล 2027-28)

หากจะมีสัญญาณใดที่บ่งบอกถึงมูลค่าที่ลดลงของ ยัง ก็คือข้อเท็จจริงที่ว่าแม้แต่ทีมที่ต้องการเสริมเกมรุกอย่างมาก อย่างเช่น ซาคราเมนโต คิงส์ ก็ดูเหมือนจะไม่มีความสนใจในตัวเขา ซาคราเมนโต ถูกลือมานานแล้วว่าเป็นทีมที่มีโอกาสคว้าตัวยัง โดยมีความเป็นไปได้ที่ ฮอว์กส์ จะได้ตัว แซ็ก ลาวีน อดีตออลสตาร์มาร่วมทีม ซึ่งเป็นสิ่งที่การ์ดวัย 30 ปีของ คิงส์ สนใจ แต่แหล่งข่าวจากทีมระบุว่า คิงส์ ไม่มีความสนใจในตัว ยัง นั่นเป็นจุดยืนของแฟรนไชส์มานานแล้ว และยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

วิซาร์ดส์ มีสัญญาสำคัญสองฉบับที่จะหมดอายุลงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2025-26 ได้แก่ สัญญาของ แม็กคอลลัม และคริส มิดเดิลตัน ซึ่งมีมูลค่า 33.3 ล้านดอลลาร์ และจะหมดอายุหลังจากฤดูกาลนี้ เมื่อสัญญาเหล่านั้นหมดลง วิซาร์ดส์ อาจมีพื้นที่ว่างในเพดานเงินเดือนประมาณ 80 ล้านดอลลาร์ในฤดูร้อนนี้ โดยสมมติว่าทีมไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ก่อนช่วงปิดฤดูกาล

วิซาร์ดส์ จะมีพื้นที่เหลือเฟือที่จะรองรับออปชั่นผู้เล่นของ ยัง มูลค่า 49 ล้านดอลลาร์สำหรับฤดูกาล 2026-27 ได้อย่างสบายๆ

ฝ่ายบริหารของ วิซาร์ดส์ นำโดยไมเคิล วิงเกอร์ ประธานของ “โมนูเมนต์ บาสเกตบอล” และวิลล์ ดอว์กินส์ ผู้จัดการทั่วไปของ วิซาร์ดส์ ชื่นชอบผู้เล่นที่มีรูปร่างสูงตามตำแหน่ง ยัง สูง 6 ฟุต 2 นิ้ว ซึ่งไม่ตรงกับแบบแผนนั้น จุดอ่อนของเขาในการโจมตีจะทำให้เขาไม่เหมาะกับเกมรับของทีม วิซาร์ดส์ ในเรื่องคะแนนที่เสียต่อ 100 การครองบอล จุดอ่อนด้านเกมรับที่ใหญ่ที่สุดของ วิซาร์ดส์ คือเกมรับรอบนอกที่อ่อนแอ

แต่ในช่วง 2 ปีครึ่งที่ผ่านมา วิงเกอร์ และดอว์กินส์ ก็ให้ความสำคัญกับการสะสมสิทธิ์ในการเลือกดราฟต์ในอนาคต และผู้เล่นดาวรุ่งที่มีศักยภาพสูง จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะเชื่อว่า วิซาร์ดส์ อาจรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในฤดูกาลที่จะถึงนี้ หรือหลายฤดูกาลต่อๆ ไป หากสัญญาที่เข้ามาใหม่มีสิทธิ์ในการเลือกดราฟต์หรือผู้เล่นดาวรุ่งฝีมือดีรวมอยู่ด้วย