แจ๊ก เดรเปอร์ นักเทนนิสชายมือ 10 โลกจากสหราชอาณาจักรออกโรงปัดข่าวลือที่ว่า เขามีอาการบาดเจ็บจนไม่สามารถลงแข่งขันในแกรนด์สแลมแรกของปีอย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น 2026 ได้ หลังเตรียมร่วมชิงชัยในศึก ยูไนเต็ด คัพ
โดยก่อนหน้านี้ เดรเปอร์ นักหวดชายมือ 1 ของสหราชอาณาจักรปัจจุบันประสบปัญหาอาการบาดเจ็บกระดูกซ้ำซ้อนในช่วงครึ่งหลังของปี 2025 ได้ประกาศยุติฤดูกาล 2025 ของเขาหลังจากจบการแข่งขันแกรนสแลมยูเอส โอเพ่น
จากอาการบาดเจ็บดังกล่าวทำให้มีรายงานว่า แร็กเกตวัย 23 ปีอาจจะหายไม่ทันสำหรับการลงแข่งขันแกรนด์สแลมแรกของ 2026 อย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น ระหว่างวันที่ 15 ม.ค.-1 ก.พ.นี้ หลังเจ้าตัวถอนหวดศึกยูทีเอส ลอนดอน เมื่อช่วงต้นเดือน ธ.ค.
ทว่าล่าสุด เดรเปอร์ ได้พบปะกับแฟนๆ และถูกถามโดยตรงว่า เขาจะลงเล่นในรายการใหญ่ที่ออสเตรเลียหรือไม่ซึ่งเจ้าตัวเผยว่า “ใช่ครับ ผมจะไปเล่นที่ออสเตรเลีย มันไม่ใช่ช่วงเวลาที่ง่ายที่สุดสำหรับผมเลย เพราะผมกำลังก้าวขึ้นมา ผมรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในจุดที่ดีมากๆ อยู่บนสุด แล้วก็เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น และผมคิดว่าคุณอาจจะหยุดนิ่ง และปล่อยให้มันครอบงำคุณ หรือคุณจะเดินหน้าต่อไป และผมคิดว่าใช่ มันเป็นเหมือนวงล้อที่หมุนวนอยู่ตลอดเวลา เป็นคลื่นที่ถาโถมเข้ามา”
“คุณรู้ไหม คุณประสบความสำเร็จ แล้วคุณก็จะลำบาก แล้วคุณก็จะประสบความสำเร็จอีกครั้ง แต่คุณต้องรักษาความมุ่งมั่นทางจิตใจไว้ ดังนั้นผมรู้สึกว่าผมทำได้ค่อนข้างดีทีเดียว”
ทั้งนี้ เดรเปอร์ จะลงแข่งขันในนามของสหราชอาณาจักรกับเอ็มมา ราดูคานู ในรายการยูไนเต็ด คัพ ในวันที่ 4 ม.8. โดยนักเทนนิสชายอันดับสูงสุดของอังกฤษจะพบกับ ชินทาโร โมจิซึกิ จากญี่ปุ่น จากนั้นเขาจะพบกับ สเตฟานอส ซิตซิปาส จากกรีซ
ส่วนในฤดูกาล 2025 นั้น เดรเปอร์ คว้าแชมป์มาครองได้ 1 รายการคือรายการระดับมาสเตอร์ส 1000 อย่าง อินเดียนเวลส์ โอเพ่น และผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศได้อีก 2 รายการคือ มูตัว มาดริด โอเพ่น และกาตาร์ โอเพ่น ส่วนสถิติลงสนามมีทั้งหมด 11 ทัวร์นาเมนต์ชนะ 30 แพ้ 9 เกม พร้อมเคยขึ้นไปอยู่อันดับ 4 ของโลกเมื่อเดือน มิ.ย.