เบน วูลลาสตัน นักสนุกเกอร์ชาวอังกฤษวัย 39 ปี ยอมรับว่าฤดูกาล 2026/27 ถือเป็นปีสำคัญของเขา หลังอันดับโลกที่คาดการณ์เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่ผ่านมา ทำให้เขาเข้าใกล้โซนอันตรายในการรักษาสิทธิ์บนเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์ อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวยังคงมีทัศนคติเชิงบวกและเชื่อว่าผลงานจะดีขึ้นหากรักษามาตรฐานการเล่นเอาไว้ได้
ในการให้สัมภาษณ์กับ World Snooker Tour (WST) วูลลาสตันกล่าวถึงผลงานช่วงเปิดฤดูกาลว่า เขาพ่ายให้กับ หลิว หงอวี่ ในรอบคัดเลือกไชน่า โอเพ่น และแพ้ ฮอสเซน วาฟาอี ในรอบคัดเลือกอู่ฮั่น โอเพ่น โดยยอมรับว่าคู่แข่งทั้งสองคนเล่นได้แทบไร้ที่ติ
แม้ผลการแข่งขันจะไม่เป็นใจ แต่เขารู้สึกพอใจกับฟอร์มการเล่นของตัวเอง พร้อมยกตัวอย่างการแข่งขันแชมเปียนชิพ ลีก ที่แม้จะพลาดรางวัลเบรกสูงสุดไปอย่างน่าเสียดาย แต่โดยรวมแล้วเล่นได้ดี และเชื่อว่าหากรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เปลี่ยนไป ผลงานช่วงต้นฤดูกาลอาจแตกต่างออกไป
วูลลาสตันยืนยันว่าจะไม่เปลี่ยนแนวทางการเล่นในฤดูกาลนี้ แม้ช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ผลงานจะไม่โดดเด่นนัก โดยตั้งเป้ารักษาความมั่นใจและหวังว่าผลการแข่งขันจะค่อย ๆ ดีขึ้น โดยเฉพาะกับโปรแกรมรอบคัดเลือก 3 รายการติดต่อกันที่กำลังจะมาถึง
ในช่วงพักฤดูกาล วูลลาสตันและครอบครัวเดินทางไปยังประเทศเบลารุส ซึ่งเป็นบ้านเกิดของ ทัตยานา ภรรยาของเขา ผู้ทำหน้าที่ผู้ตัดสินในเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์ เพื่อเยี่ยมครอบครัวของฝ่ายภรรยา โดยเจ้าตัวเล่าว่า ประทับใจกรุงมินสก์เป็นอย่างมาก ทั้งความสะอาดและความเป็นระเบียบของผู้คน พร้อมเผยว่าลูก ๆ ได้มีโอกาสพบคุณตา ญาติ และครอบครัวอย่างพร้อมหน้า
เขายังบอกว่า หากการเดินทางสะดวกกว่านี้ก็อยากกลับไปบ่อยกว่านี้ แต่ปัจจุบันการเดินทางเข้าเบลารุสทำได้ยาก โดยต้องบินไปประเทศลิทัวเนียก่อน แล้วจึงเดินทางข้ามพรมแดนเข้าสู่เบลารุส
นอกจากนี้ ครอบครัวยังได้ไปเที่ยวสวนน้ำขนาดใหญ่ที่มีสไลเดอร์กว่า 20-30 แบบ ชมการแสดงบัลเลต์ และใช้เวลาพบปะญาติพี่น้อง รวมถึงรับประทานอาหารร่วมกัน ซึ่งวูลลาสตันยกให้เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม
เมื่อถูกถามถึงสถานการณ์อันดับโลก วูลลาสตันยอมรับว่า เรื่องดังกล่าวยังคงอยู่ในความคิดเสมอ แต่ยังถือว่าเป็นช่วงต้นฤดูกาล จึงยังไม่ต้องการกดดันตัวเองมากเกินไป
โดย วูลลาสตัน กล่าวว่า หากหลังช่วงคริสต์มาสอันดับยังอยู่ในสถานการณ์เดิม ความกังวลอาจเพิ่มขึ้น แต่ตอนนี้ยังเชื่อมั่นว่าหากทำงานหนักต่อไป ผลการแข่งขันจะค่อย ๆ ดีขึ้น และหวังใช้การแข่งขันรอบคัดเลือกที่กำลังจะมาถึงเป็นจุดเริ่มต้นในการกลับมาสร้างผลงานที่ดีอีกครั้ง