แจ๊ก ลิซอฟสกี้ มือแม่นชาวอังกฤษ โชว์ฟอร์มเฉียบขาดหลังร่วมงานกับโค้ชชื่อดังอย่าง คริส เฮนรี เป็นครั้งแรก และผลงานก็เริ่มเห็นผลทันตา เมื่อเขาเอาชนะอดีตแชมป์โลก มาร์ก เซลบี้ ไปได้ 4-2 เฟรม ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายของศึกสนุกเกอร์ BetVictor Northern Ireland Open 2025 ที่เมืองเบลฟาสต์ได้สำเร็จ
ลิซอฟสกี้ มือวางอันดับ 29 ของโลก จะเข้าไปดวลกับ “เอฟวัน” เทพไชยา อุ่นหนู สอยคิวขวัญใจชาวไทย ซึ่งถือเป็นการเจอกันระหว่างสองนักแทงที่เล่นเกมเร็วและเร้าใจที่สุดในวงการสนุกเกอร์
โดยในแมตช์กับเซลบี้ ลิซอฟสกี้พลาดท่าในเฟรมแรกอย่างเฉียดฉิวหลังแพ้ในลูกดำสุดท้าย แต่กลับมาทำเบรกได้อย่างยอดเยี่ยมด้วย 61, 103 และ 51 แต้ม ขึ้นนำ 3-1 ก่อนที่เซลบี้จะตีตื้นด้วยเบรก 65 แต้ม ทว่าลิซอฟสกี้ก็ปิดจ็อบด้วยเบรก 65 ในเฟรมที่หก คว้าชัยชนะไปอย่างงดงาม
ลิซอฟสกี้ เปิดใจกับสื่อ TNT Sports หลังจบเกมว่า ปีนี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต เพราะต้องสูญเสียคุณพ่อไปเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา “ตอนนั้นผมแทบไม่มีแรงสู้เลยครับ พอเล่นหลังจากพ่อเสียได้ไม่นาน ความรู้สึกมันถาโถมเข้ามาทุกเฟรม ผมอยากพักนานกว่านี้ แต่ก็เลือกจะสู้ต่อไป มันไม่ได้ง่ายขึ้นเลย แต่ตอนนี้ผมเริ่มปรับตัวได้แล้ว” ลิซอฟสกี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้า
เมื่อถูกถามถึงการทำงานร่วมกับ คริส เฮนรี่ โค้ชชื่อดังซึ่งเคยร่วมงานกับนักสอยคิวระดับโลกหลายราย ลิซอฟสกี้เผยว่า “มันแตกต่างมากจากที่ผมเคยเรียนรู้ เขาสอนให้ผมเข้าใจ ‘วิทยาศาสตร์ของลูกขาว’ ทั้งการแทง การใช้สปิน และผลกระทบจากไซด์ที่ส่งต่อการเคลื่อนของลูก ซึ่งก่อนหน้านี้ผมไม่เคยรู้เลย มันใช้เวลาพอสมควรกว่าจะซึมซับได้ แต่ตอนนี้ผมรู้สึกว่าตัวเองมีความมั่นคงมากขึ้นในยามที่เล่นไม่ดี เพราะเวลาผมเล่นดี เกมของผมก็ดีมากอยู่แล้ว แต่จุดอ่อนคือเมื่อเล่นพลาด ผมมักเสียสมาธิ การเรียนรู้สิ่งเหล่านี้ช่วยให้ผมมีสมดุลมากขึ้น”
เขาทิ้งท้ายด้วยความมั่นใจว่า “นี่คือชัยชนะที่ยอดเยี่ยม ผมรู้ว่าถ้าฝึกซ้อมหนักและแทงลูกขาวได้อย่างแม่นยำ ผมก็มีโอกาสชนะใครก็ได้เสมอ”
ขณะเดียวกัน ฌอน เมอร์ฟี เจ้าของแชมป์ British Open และรองแชมป์ Xi’an Grand Prix ก็ยังโชว์ฟอร์มต่อเนื่อง หลังเอาชนะ เอลเลียต สเลสเซอร์ 4-2 ผ่านเข้าสู่รอบต่อไป โดยจุดเปลี่ยนของเกมอยู่ในเฟรมที่สอง เมื่อสเลสเซอร์นำอยู่ 1-0 และกำลังทำเบรก 55 แต่พลาดลูกแดงระยะใกล้ให้หลุมบน เมอร์ฟีไม่ปล่อยโอกาสหลุดมือ เคลียร์โต๊ะด้วยเบรก 68 ก่อนกวาดอีกสองเฟรมด้วยเบรก 81 และ 82 นำห่าง 3-1 และปิดแมตช์ด้วยเบรก 60 ในเฟรมที่หก
เมอร์ฟีกล่าวหลังเกมว่า “มันเป็นเกมที่ยากมาก ผมเคารพฝีมือของเอลเลียต และเชื่อว่าอีกไม่นานเขาจะคว้าชัยชนะมากขึ้นเรื่อย ๆ เขาเริ่มต้นได้ดีกว่า แต่ผมค่อย ๆ กลับมาสู่เกมและใช้โอกาสที่มีได้ดี ตอนนี้ผมมีเป้าหมายส่วนตัวที่อยากไปให้ถึง และกำลังทำงานหนักเพื่อสิ่งนั้น มันเป็นเวลานานแล้วที่ผมไม่ได้ไปถึงรอบลึกในรายการนี้ ซึ่งเป็นสนามที่ผมชอบที่สุดแห่งหนึ่ง หวังว่าจะทำผลงานให้แฟน ๆ ภูมิใจ”
ส่วน เทพไชยา อุ่นหนู ของไทย ก็โชว์ฟอร์มเฉียบเช่นกัน หลังเอาชนะ มาร์ก เดวิส 4-1 พร้อมทำเบรกสูงสุด 94 แต้ม ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายไปพบกับลิซอฟสกี้ ขณะที่ เฮ่อ กั๋วเฉียง เอาชนะ วู อี้เจ๋อ เพื่อนร่วมชาติ 4-2 ด้วยเบรก 67, 64, 77 และ 120 แต้ม ด้าน ซือ เจียฮุ่ย มืออันดับ 17 ของโลก ซึ่งยังไม่เคยคว้าแชมป์แรงกิ้งทัวร์นาเมนต์ ฟอร์มร้อนแรงถล่ม สตีเฟน แม็กไกวร์ 4-0 ด้วยเบรก 69, 64 และ 55 ส่วน แกรี วิลสัน ก็เก็บชัยเหนือ มาร์ติน โอดอนเนลล์ 4-2 โดยมีเบรกสูงสุด 79