นิโกลา โยคิช เซ็นเตอร์ดาวดัง เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ระบุว่า ต้องการเล่นกับแฟรนไชส์ดังกล่าวตลอดอาชีพแม้จะมีรายงานว่า เขาขอเลื่อนการต่อสัญญาออกไปจนถึงช่วงซัมเมอร์หน้า
โดย โยคิช มีสิทธิ์เซ็นสัญญาขยายเวลา 4 ปีจนถึงสิ้นสุดฤดูกาล 2026-27 แต่จำนวนเงินสูงสุดจะอยู่ที่ประมาณ 278 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่หากรอจนถึงฤดูร้อนปี 2027 เขาสามารถเซ็นสัญญากับ นักเก็ตส์ อีกครั้งฉบับใหม่ 5 ปี มูลค่าสูงสุดประมาณ 360 ล้านดอลลาร์สหรัฐซึ่งอาจมีเงื่อนไขห้ามเทรดรวมอยู่ด้วย
อย่างไรก็ตามเซ็นเตอร์วัย 31 ปีตั้งใจที่จะเซ็นสัญญาขยายเวลากับนักเก็ตส์ในที่สุด และเขาวางแผนที่จะจบอาชีพการเล่นกับแฟรนไชส์ที่เขาพาทีมคว้าแชมป์เอ็นบีเอครั้งแรก และครั้งเดียว
นั่นคือสิ่งที่ โยคิช กล่าว หลังจากนำทีมชาติเซอร์เบียเอาชนะ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในการแข่งขันบาสเกตบอลชิงแชมป์โลกรอบคัดเลือก
“ความคิดของผมคือการเซ็นสัญญาในฤดูร้อนหน้าและอยู่กับเดนเวอร์ไปจนจบอาชีพการเล่น ความคิดและความปรารถนาของผมคือการอยู่ต่อในเดนเวอร์ ผมอาจจะเซ็นสัญญาในฤดูร้อนหน้า
“การตัดสินใจเป็นเรื่องธุรกิจล้วนๆ ความปรารถนาของผมคือการอยู่ต่อและเล่นให้กับเดนเวอร์ไปจนจบอาชีพการเล่น ถ้าพวกเขาต้องการผม ก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาแล้ว”
นั่นน่าจะทำให้แฟนๆ นักเก็ตส์ รู้สึกโล่งใจบ้าง เพราะตอนนี้พวกเขากำลังเผชิญกับฤดูร้อนที่สองที่ โยคิช ไม่ได้เซ็นสัญญาต่ออายุ ทั้งๆ ที่เขามีสิทธิ์ที่จะทำได้
ขณะที่ “ดิ แอธเลติก” วิเคราะห์ถึงสาเหตุที่ โยคิช เลื่อนการต่อสัญญาว่า เจ้าตัวกำลังรออีกหนึ่งปีอาจทำให้เขาได้รับเงินประกันเพิ่มขึ้นอีกหลายสิบล้านดอลลาร์สหรัฐ การรออีกหนึ่งฤดูกาลเพื่อเซ็นสัญญาจะทำให้ โยคิช ได้เงินประกันอีก 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการต่อสัญญา 5 ปี จนถึงฤดูกาล 2031-32 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่เขาอายุ 37 ปี
และในระหว่างที่อนาคตของ โยคิช กับทีมยังไม่แน่นอน นักเก็ตส์ กำลังเผชิญกับแรงกดดันในการสร้างทีมที่สามารถแข่งขันได้อีกครั้งโดยมีโยคิชเป็นแกนหลัก หลังจากตกรอบแรกติดต่อกันสองฤดูกาล ในฤดูกาลหลังจบฤดูกาลปกติ พวกเขาถูกแซงหน้าในสายตะวันตกโดย ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส และโอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์
นี่คือข้อเสนอที่ทำให้แฟนๆ นักเก็ตส์ กำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่ไม่เคยคิดมาก่อน นั่นคือการไล่ล่า เลอบรอน เจมส์ ในฐานะผู้เล่นอิสระ และหวังว่าอีกฤดูกาลที่ไม่มีการเซ็นสัญญาจะไม่ทำให้ โยคิช คิดจะมองหาทีมอื่น