นิโกลา โยกิช เซ็นเตอร์จอมทัพ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ยืนยันว่า เขากลับมาฟิตสมบูรณ์อีกครั้งหลังจากเจออาการเข็บเข่าเล่นงาน และพร้อมช่วยทีมในรอบเพลย์ออฟกับ มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์
โดย โยคิช เคยชวดแข่งถีง 16 นัดระหว่างช่วงเดือน ธันวาคม 2025-มกราคม 2026 จากอาการยาดเจ็บเข่าซ้ายเหยียด ถึงกระนั้น นักเก็ตส์ ยังเอาตัวรอดได้ด้วยการชนะ 10 นัดในช่วงเวลาที่ขาดผู้เล่นทีมชาติเซอร์เบียรายนี้ ก่อนจะลิ่วรอบเพลย์ออฟด้วยการจบอันดับ 3 ของสายตะวันตก
ล่าสุดก่อนเกมเพลย์ออฟ รอบแรก ในสายตะวันตกของ นักเก็ตส์ ที่พวกเขาจะพบกับ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ทีมอันดับ 6 นั้น โยคิช ยืนยันว่า เขาพร้อมกลับมาช่วยทีมแล้ว และหวังจะพาทีมไปให้ไกลที่สุด “ปีนี้ไม่ใช่ปีที่ยากลำบาก แต่เป็นปีที่ไม่สม่ำเสมอ ด้วยอาการบาดเจ็บ ด้วยการจัดตัวผู้เล่น ด้วยทุกอย่าง”
“เรายังคงเป็นหนึ่งในทีมชั้นนำ นั่นเป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงทีมนี้ และกลุ่มคนที่เรามีในห้องแต่งตัว เราแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเราสามารถรับมือกับทุกสิ่งได้ และหวังว่าจะหาทางเอาชนะได้ในรอบเพลย์ออฟเมื่อถึงเวลาสำคัญ”
นอกจากนั้นผู้เล่นเจ้าของฉายา “โจ๊กเกอร์” ยังระบุถึงฟอร์มของทีมที่ชนะรวด 12 เกมติดต่อกันว่า “มันดีกว่าการแพ้ติดต่อกัน 12 เกมแน่นอน เมื่อคุณเล่นได้ดี ทุกคนก็รู้สึกดี”
ส่วน รูดี โกแบร์ เซ็นเตอร์จอมเก๋า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ชื่นชม โยคิช ก่อนที่ทั้งคู่จะดวลกันว่า “ไม่ว่าเขาจะทำอะไร เขาก็เล่นเพื่อชัยชนะ เขาเป็นคนเสียสละ เขามาที่นี่เพื่อช่วยทีมคว้าชัยชนะแล้วก็กลับบ้าน ผมชอบแบบนั้น ผมเคารพในสิ่งนั้น”
ทั้งนี้ โยคิช มีสถิติที่ดีในการเจอกับ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ เพราะเมื่อช่วงคริสต์มาสที่ผ่านมาเจ้าตัวระเบิดฟอร์มกด 56 คะแนน, 16 รีบาวด์ และ 15 แอสซิสต์ก่อนพาทีมชนะไป 142-138 ช่วงต่อเวลาพิเศษ
ด้านสถิติส่วนตัวในซีซั่นนี้ โยคิช ทำเทรเบิล-ดับเบิ้ลได้ 34 ในการเล่น 65 เกมในฤดูกาลปกติ และทำสถิติเฉลี่ยเทรเบิล-ดับเบิล เป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกัน (27.7 คะแนน, 12.9 รีบาวด์ และ 10.7 แอสซิสต์) ส่งผลให้เจ้าตัวคือหนึ่งในแคตดิเดตที่มีลุ้นรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า หรือเอ็มวีพี ในซีซั่นนี้