นาโอมิ โอซากะ อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 โลกชาวญี่ปุ่น ออกโรงขอโทษ โซรานา เคอร์สเตีย นักหวดโรมาเนียคู่แข่งในรอบสองประเภทหญิงเดี่ยว ศึกเทนนิสแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2026 หลังให้สัมภาษณ์ในคอร์ตพาดพิงอีกฝ่ายหลังจบเกม
โดยในแมตช์ดังกล่าวที่ โอซากะ เป็นฝ่ายชนะไป 2-1 เซ็ต 6-3, 4-6, 6-2 ซึ่งหลังจบเกมทั้ง 2 คนต่างไปจับมือกันที่หน้าเน็ตทว่า เคอร์สเตีย ได้บ่นอะไรบางอย่างกับ โอซากะ ด้วยสีหน้าโกรธ
ทำให้หลังการแข่งขัน โอซากะ ให้สัมภาษณ์ว่า เคอร์สเตีย โกรธที่ตนตะโกนคำว่า “มาเลย” เพื่อเป็นการกระตุ้นตัวเองบ่อยเกินไป ทั้งในระหว่างการเสิร์ฟแรก และเสิร์ฟสองของอีกฝ่ายด้วย แต่ถ้าอย่างนั้นเธอก็ควรมาบอกด้วยตัวเอง นอกจากนั้นยังมีการแซะ เคอร์สเตีย ว่า นี่น่าจะเป็นออสเตรเลียน โอเพ่น หนสุดท้ายของอีกฝ่ายแล้วแม้จะเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมก็ตาม
ถึงกระนั้นล่าสุด อดีตแร็กเกตมือ 1 โลกได้กล่าวขอโทษต่อ เคอร์สเตีย ที่มีการพูดพาดพิง “ฉันอยากขอโทษกับคำพูดบางคำที่ให้สัมภาษณ์ในคอร์ต เป็นเพราะตอนนั้นกำลังงงๆ เพราเธอดูโกรธ คำพูดบางคำของฉันอาจจะดูไม่ให้เกียรติอีกฝ่าย ซึ่งจริงๆ ฉันไม่ได้มีเจตนาอย่างนั้น”
ขณะที่ เคอร์สเตีย ซึ่งเตรียมอำลาวงการหลังจบฤดูกาลนี้ กล่าวถึงดราม่าดังกล่าวว่า “ฉันไม่ได้มีอะไรอะไรกับ โอซากะ มันเป็นแค่การคุยกัน 5 วินาที ระหว่างนักเทนนิส 2 คนที่เล่นในทัวร์มานานเท่านั้น นี่เป็นออสเตรเลียน โอเพ่น หนสุดท้ายของฉัน และก็โลดแล่นในวงการนี้มา 20 ปีแล้ว มีอะไรมากมายเกิดขึ้นมากกว่า 5 วินาทีที่คุยกับ โอซากะ แน่นอน”
สำหรับ โอซากะ ได้รับการพูดถึงอย่างมากในการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น หนนี้เนื่องจากเธอได้สวมชุดแฟชั่นซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากแมงกระพรุนลงมาในสนามก่อนชิงชัยในรอบแรกซึ่งเธอกล่าวในเรื่องนี้ว่า “ฉันไม่ค่อยพูดมากนัก แต่ฉันชอบแสดงออกถึงตัวเองผ่านทางเสื้อผ้า ฉันดีใจจริงๆ ที่พวกคุณชอบมัน ฉันโตมากับ เซเรนา และวีนัส (วิลเลียมส์), (มาเรีย) ชาราโปวา, เบธานี แมทเทค-แซนด์ส และสำหรับฉันแล้ว มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งหากมีเด็กสักคนมาเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้ และจดจำฉันได้”
ทั้งนี้ โอซากะ ซึ่งปัจจุบันรั้งอันดับ 17 ของโลกผ่านเข้าสู่รอบสามไปพบกับ แมดดิสัน อินกลิส นักหวดขวัญใจเจ้าถิ่น