ไคเรน วิลสัน นักสนุกเกอร์มืออันดับ 2 ของโลก เปิดใจถึงเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจเข้าร่วม สมาคมนักสนุกเกอร์อาชีพ (Professional Snooker Players Association) ซึ่งเพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ โดยมีจุดประสงค์เพื่อเป็นกระบอกเสียงให้ผู้เล่นมีสิทธิ์มีเสียงมากขึ้นในอนาคตของวงการกีฬาแห่งนี้ พร้อมเผยแรงบันดาลใจหลักที่ผลักดันให้เขาเข้ามามีส่วนร่วมในบทบาทดังกล่าว คือความปรารถนาที่อยากเห็นลูกชายของเขาเติบโตในวงการสนุกเกอร์ที่ดีกว่าเดิม
สมาคมดังกล่าวมี จอห์น ฮิกกินส์ แชมป์โลก 4 สมัย นั่งเก้าอี้ประธาน และได้รวบรวมนักสนุกเกอร์แถวหน้าของโลกมาร่วมเป็นคณะกรรมการถึง 15 คน อาทิ จัดด์ ทรัมป์ มือ 1 ของโลก, มาร์ก เซลบี, ฌอน เมอร์ฟี และ มาร์ก อัลเลน โดยวิลสันเองก็เป็นหนึ่งในนั้น ซึ่งเขายอมรับว่าต้องการใช้โอกาสนี้ในการผลักดันให้เสียงของนักกีฬามีน้ำหนักมากขึ้น
“เหตุผลที่ผมเข้ามาสมาคมนี้ก็เพราะลูกๆ ของผม” วิลสันกล่าวกับสื่ออังกฤษ SportsBoom.co.uk “ลูกชายทั้งสองคนของผม ฟินลีย์ และ เบลีย์ เริ่มสนใจสนุกเกอร์ และอาจจะตัดสินใจเดินตามเส้นทางนี้ในอนาคต ผมอยากให้พวกเขามีโอกาสที่ดีที่สุด หากจะเป็นนักสนุกเกอร์อาชีพจริงๆ ผมจึงอยากมีส่วนในการสร้างสิ่งที่ดีขึ้นให้กับอนาคตของพวกเขา”
เจ้าของแชมป์โลก 1 สมัยยังกล่าวเพิ่มเติมว่า ปัจจุบันเขารู้สึกว่านักสนุกเกอร์ยังไม่ค่อยมีสิทธิ์มีเสียงในเรื่องสำคัญๆ ของวงการมากเท่าที่ควร “ตอนนี้ผมไม่รู้สึกว่านักกีฬามีพลังหรือเสียงที่ชัดเจนพอในการกำหนดทิศทางของวงการสนุกเกอร์ หากผมสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ให้ดีขึ้น เพื่ออนาคตของลูกๆ ผมก็พร้อมจะทำ”
แม้จะต้องเจอกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตส่วนตัว แต่วิลสันยืนยันว่าเขากำลังกลับมาอยู่ในสภาพจิตใจที่ดีอีกครั้ง หลังจากภรรยาของเขา โซฟี ต้องเข้ารับการผ่าตัดและพักรักษาตัวอยู่ระยะหนึ่ง ซึ่งส่งผลต่อฟอร์มการเล่นในสนาม “มันส่งผลกระทบกับผมมาก ทั้งทางอารมณ์และแรงจูงใจ” เขากล่าว “คุณคงเห็นได้จากผลงานและความกระหายของผมที่ลดลงไปบ้าง แต่ตอนนี้ทุกอย่างดีขึ้นมาก ภรรยาผมกำลังฟื้นตัว และผมก็พร้อมกลับมาไล่ล่าความสำเร็จอีกครั้ง”
ก่อนหน้านี้ในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา วิลสันเพิ่งคว้าแชมป์ Shanghai Masters ซึ่งเป็นรายการเปิดฤดูกาล 2025 และถือเป็นแชมป์ลำดับที่ 6 ในรอบ 15 เดือน ส่งผลให้เขาขยับขึ้นมาเป็นมืออันดับ 2 ของโลก เขายอมรับว่าต้องการกลับไปอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมแบบต้นฤดูกาลอีกครั้ง “ผมอยากกลับไปสู่จุดนั้น ความรู้สึกของการคว้าแชมป์มันสุดยอดมาก และผมต้องการมันอีกครั้งในเร็วๆ นี้”
วิลสันยังพูดถึงการกลับมาป้องกันแชมป์รายการ Northern Ireland Open ที่เบลฟาสต์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาประทับใจอย่างมาก หลังจากปีที่แล้วเขาโชว์ฟอร์มสุดเฉียบ เอาชนะ จัดด์ ทรัมป์ ไปได้อย่างขาดลอย 9-3 พร้อมคว้าโทรฟี อเล็กซ์ ฮิกกินส์ และเงินรางวัล 100,000 ปอนด์ไปครอง “ผมรักเบลฟาสต์มาก ที่นั่นเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยแรงบันดาลใจสำหรับนักสนุกเกอร์ เวที Waterfront Hall ก็ยอดเยี่ยม มันทำให้คุณอยากเล่นให้ดีที่สุด”
เขาเล่าด้วยรอยยิ้มว่า การได้สัมผัสบรรยากาศของโต๊ะเดียวในรอบชิงชนะเลิศที่นั่นเป็นประสบการณ์ที่ไม่มีวันลืม “ปีที่แล้วมันเป็นครั้งแรกที่ผมได้เล่นในรูปแบบโต๊ะเดียวที่สนามนั้น และผมสามารถคว้าแชมป์ได้ มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
นอกจากนี้ วิลสันยังเผยถึงความประทับใจในวัฒนธรรมของเมืองเบลฟาสต์ที่ยังคงยกย่องตำนานอย่าง อเล็กซ์ ฮิกกินส์ “เวลาคุณขึ้นแท็กซี่ในเมืองนี้ มักจะได้ยินเรื่องเล่าของฮิกกินส์เสมอ มันทำให้ผมรู้สึกเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ของวงการนี้มากขึ้น ในฐานะแฟนสนุกเกอร์คนหนึ่ง มันเป็นสิ่งที่พิเศษจริงๆ” วิลสันกล่าวปิดท้าย