นิก คีร์กิออส อดีตผู้เล่นมือ 13 โลกจากออสเตรเลียออกโรงวิจารณ์ ยานนิก ซินเนอร์ แร็กเกตมือ 1 โลกว่าได้รับการปกป้องจากองค์กรเทนนิสมากเกินไปจากกรณีตรวจเจอโด๊ป
โดยย้อนไปเมื่อต้นปี 2024 ซินเนอร์ ถูกตรวจพบว่ามีสารกระตุ้นประเภทสเตียรอยด์อยู่ในร่างกายถึง 2 ครั้ง ทว่า หน่วยงานกำกับดูแลความซื่อสัตย์แห่งเทนนิสนานาชาติ หรือ ไอทีไอเอ ระบุว่า นักเทนนิสรายนี้ได้รับสารดังกล่าวผ่านการฉีดสเปรย์ของนักกายภาพบำบัด จึงเป็นเหตุให้มองว่านักกีฬาไม่ได้ตั้งใจใช้สารต้องห้ามแต่อย่างใด
ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้วด้วยกระแสวิจารณ์ในวงกว้าง ผู้เล่นทีมชาติอิตาลียอมรับโทษแบนเป็นเวลา 3 เดือนซึ่งเมื่อเทียบกับผู้เล่นรายอื่นๆ ที่เจอสารกระตุ้นโทษของ ซินเนอร์ นั้นถือว่าน้อยมาก
ล่าสุด คีร์กิออส แสดงความเห็นว่า เขารู้สึกไม่พอใจกับโทษของ ซินเนอร์ ที่ได้รับการปฏิบัติแบบ 2 มาตรฐานหากเทียบกับผู้เล่นรายอื่นๆ “ผมเป็นที่รักของหลายๆ คนในห้องแต่งตัว และยังมีบางคนที่ผมไม่ชอบ อย่างเช่นผมกับ ยานนิก ซินเนอร์ ในตอนนี้ มันค่อนข้างเลวร้าย เห็นได้ชัดว่า หลังจากเรื่องอื้อฉาวเรื่องการใช้สารกระตุ้นทั้งหมดที่เขาตรวจพบสารกระตุ้นและอะไรทำนองนั้น ใช่ มีคนสองสามคนที่ผมไม่ค่อยถูกชะตาด้วยเลย”
“เขาเป็นผู้เล่นอันดับหนึ่งของโลก (ตอนที่เขาตรวจพบสารกระตุ้น) และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม และเขาจะแบกรับกีฬานี้ไปอีก 10 ถึง 15 ปีข้างหน้ากับ คาร์ลอส อัลคาราซ
“ผมหมายถึงว่าพวกเขากำลังปกป้องเขาในระดับหนึ่ง ผมหมายถึงซีอีโอ และบุคคลสำคัญทั้งหมดใน เอทีพี ล้วนเป็นชาวอิตาลี และสำหรับผมแล้ว เรื่องราวทั้งหมดมันไร้สาระสิ้นดี”
“ผมแค่หวังว่าเขาจะได้เรียนรู้จากมัน เมื่อทุกอย่างจบลง เขาจะเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา เหมือนกับที่ผมจะบอกเขาต่อหน้าเขาว่า ผมคิดว่าเขาเก่งพอที่จะทำได้โดยที่ไม่ต้อง (ใช้สารกระตุ้น) เหมือนกับว่าถ้าเป็นอุบัติเหตุ โอเค แต่ถ้าไม่ใช่ ผมคงจะบอกว่า เพื่อน ผมคิดว่านายไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก”
“ผมเล่นกับเขาแล้ว มันเป็นแมตช์ที่สูสีมาก ผมเลยคิดว่า เด็กคนนี้ต้องเก่งเหลือเชื่อแน่ๆ ผมก็เลยคิดว่านายเก่งพอที่จะทำได้ด้วยความสามารถของตัวเอง”