ฌอน เมอร์ฟี่ เดินหน้าล่าถ้วย Machineseeker German Masters 2026 ใบแรกในชีวิตอย่างร้อนแรง หลังไล่ถล่ม มาร์ก อัลเลน แบบขาดลอย 5-0 เฟรม ในการแข่งขันที่กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี ผ่านเข้าสู่รอบ 8 คนสุดท้ายได้สำเร็จ
“เดอะ เมจิคเชียน” เคยผ่านเข้าชิงรายการนี้มาแล้วครั้งหนึ่งในปี ค.ศ.2015 แต่ต้องอกหักพ่ายให้กับ มาร์ก เซลบี และนับตั้งแต่นั้นมาเขายังไม่เคยกลับไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้อีกเลย อย่างไรก็ตาม การคว้าแชมป์ที่เยอรมนีในปีนี้จะมีความหมายพิเศษอย่างยิ่งสำหรับเมอร์ฟี่ เนื่องจากถ้วยรางวัลรายการนี้ตั้งชื่อตาม แบรนดอน พาร์คเกอร์ เพื่อนสนิทของเขา ซึ่งเสียชีวิตลงในปี ค.ศ.2020 โดยพาร์คเกอร์มีบทบาทสำคัญอย่างมากในการผลักดันสนุกเกอร์เข้าสู่กรุงเบอร์ลิน และเป็นหนึ่งในผู้ที่ทำให้ศึก German Masters เติบโตและเป็นที่รู้จักอย่างในปัจจุบัน
ก่อนเดินทางมาลงแข่งขันในสัปดาห์นี้ ฟอร์มของแชมป์โลกปี ค.ศ.2005 ไม่ได้ดูน่าประทับใจนัก หลังจากตกรอบแรกศึกเดอะ มาสเตอร์ส ในฐานะแชมป์เก่า และยอมรับว่า ความพ่ายแพ้ต่อ อู๋ อี้เจ๋อ 2-6 เฟรม ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขาไม่น้อย อย่างไรก็ตาม ในเกมล่าสุด เมอร์ฟี่กลับมาโชว์ฟอร์มสุดยอดอีกครั้ง ทำเซ็นจูรีเบรก 125 แต้ม พร้อมด้วยเบรก 74, 75 และ 62 แต้ม ปิดเกมเหนืออัลเลนได้อย่างเด็ดขาด พร้อมผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศไปพบกับ ไคเรน วิลสัน แชมป์มาสเตอร์สคนล่าสุด
เมอร์ฟี่ วัย 43 ปี กล่าวหลังเกมว่า “ชัยชนะ 5-0 เหนือมาร์ก อัลเลน ไม่ได้เกิดขึ้นกันง่าย ๆ มันเป็นเกมที่ดีมากจากมุมมองของผม โต๊ะวันนี้เร็วที่สุดเท่าที่ผมเคยเล่นมา การคุมคิวบอลไม่ใช่เรื่องง่าย มาร์กพลาดบางช็อต และนั่นทำให้ผมมีโอกาสปรับตัวกับสภาพโต๊ะได้เร็วขึ้น”
“หลังจบมาสเตอร์ส ผมผิดหวังมาก ไม่ใช่แค่แพ้ แต่เป็นเพราะฟอร์มการเล่นของตัวเอง ซึ่งอธิบายไม่ได้เลย การเตรียมตัวของผมดีมาก ผมทำงานหนักกับเกมของตัวเอง และมาที่นี่ด้วยความรู้สึกเดียวกับตอนแข่งที่อัลลี่ พัลลี่ โชคดีที่ตอนนี้ผมเริ่มเก็บชัยชนะได้ต่อเนื่องอีกครั้ง”
“มันจะพิเศษมากหากผมคว้าแชมป์ได้ในสัปดาห์นี้ พวกเราทุกคนยังคิดถึงแบรนดอน และสิ่งที่เขามอบให้กับวงการสนุกเกอร์ เขาจากไปเร็วเกินไป การได้พาถ้วย Brandon Parker Trophy กลับบ้านคงเป็นเรื่องที่งดงามมาก แต่ยังมีผู้เล่นระดับท็อปเหลืออยู่หลายคน ผมยังไม่คิดไกลเกินไปในตอนนี้”
ด้าน ไคเรน วิลสัน แชมป์เก่าของรายการ ต้องออกแรงไม่น้อยก่อนจะพลิกสถานการณ์จากตามหลัง 0-2 เฟรม กลับมาเอาชนะ จาง อันต๋า 5-2 ผ่านเข้าสู่รอบ 8 คนสุดท้าย โดยปีที่แล้วเขาคว้าแชมป์ที่เทมโปโดรม หลังดวลเดือดเอาชนะ แบร์รี ฮอว์กินส์ 10-9 เฟรมในรอบชิงชนะเลิศ
อย่างไรก็ตาม วิลสันยังต้องการผลงานที่ดีต่อเนื่องในสัปดาห์นี้ เนื่องจากปัจจุบันเขายังอยู่นอกอันดับคว้าตั๋วไปเล่น Sportsbet.io Players Championship ที่เมืองเทลฟอร์ด โดยจะคัดเฉพาะนักสนุกเกอร์ 16 อันดับแรกของอันดับสะสมหนึ่งปีเท่านั้น และชัยชนะใหญ่ของเขาในฤดูกาลนี้จากรายการ Shanghai Masters และ The Masters ล้วนเป็นทัวร์นาเมนต์เชิญพิเศษ ไม่ได้เก็บคะแนนสะสมอันดับโลก
วิลสันกล่าวว่า “ผมกำลังไล่ล่าคะแนนอย่างจริงจัง มันมีแรงกดดันอยู่บ้าง แต่ผมรับมือได้ดี เกมกับฌอนจะเป็นเกมที่ยาก เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมและเป็นแชมป์ที่ยิ่งใหญ่”
ผลคู่อื่น ๆ นีล โรเบิร์ตสัน ไล่ถล่ม อิชพรีต ซิงห์ ชาดา 5-0 เฟรม ผ่านเข้าไปพบกับ จิมมี โรเบิร์ตสัน อดีตแชมป์ยูโรเปียน มาสเตอร์ส ที่ชนะ แจ็ก โจนส์ 5-2 ขณะที่มือหนึ่งของโลก จัดด์ ทรัมป์ เอาชนะ ซือ เจียฮุย 5-2 และจะดวลกับ เสี่ยว กั๋วตง ซึ่งเอาชนะ จอห์น ฮิกกินส์ 5-3 เฟรม ในเกมที่ยืดเยื้อจนเลยเที่ยงคืน ส่วน อาลี คาร์เตอร์ ชนะ สวี่ ซือ 5-0 และเตรียมพบกับ สจวร์ต บิงแฮม ที่เอาชนะ ทอม ฟอร์ด 5-2 ในรอบต่อไป