แอตแลนตา ฮอว์กส์ ทีมในลีกบาสเกตบอลเอ็นบีเอ ออกแถลงการณ์ว่า เอ็นฟาลี ดันเต เซ็นเตอร์ของทีมได้รับการวินิจฉัยว่า บาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าหัวเข่าขวาฉีกขาด (เอซีแอล) ทำให้ต้องเข้ารับการผ่าตัดในเดือน ม.ค.นี้ และจะชวดลงสนามช่วยทีมตลอดทั้งฤดูกาลนี้แล้ว
โดย ดันเต ได้รับบาดเจ็บขณะเล่นให้กับ คอลเลจ พาร์ก สกายฮอว์กส์ ทีมสำรองของ ฮอว์กส์ ในการแข่งขัน จี ลีก โชว์ เคส เมื่อช่วงปลายสัปดาห์ที่แล้วซึ่งนักบาสวัย 24 ปี ล้มลงกับพื้นหลังก่อนบิดหัวเข่าขวาอย่างผิดท่าหลังจากการรีบาวด์ และมีอาการเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัด และมีรายงานว่าเขาต้องถูกหามออกจากสนามทันที
ดันเต ซึ่งจบฤดูกาล 2024-25 ด้วยสัญญาแบบสองทางกับ ฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ เป็นผู้เล่นฟรีเอเยนต์แบบมีเงื่อนไขเพียงคนเดียวในเอ็นบีเอที่เซ็นสัญญาข้อเสนอในช่วงปิดฤดูกาล 2025 เขาได้รับข้อเสนอแบบสองทางจาก ร็อกเก็ตส์ จากนั้นเซ็นสัญญาสองปีด้วยค่าจ้างขั้นต่ำกับ ฮอว์กส์ ซึ่ง ร็อกเก็ต ส์เลือกที่จะไม่ต่อสัญญา
ถึงแม้ว่าสัญญาของ ดันเต กับ ฮอว์กส์ จะได้รับการรับประกันเพียงบางส่วนที่ 85,300 ดอลลาร์สหรัฐ
ทว่าจากอาการบาดเจ็บครั้งนี้ เขาจะได้รับเงินเดือนเต็มจำนวนสำหรับฤดูกาล 2025-26 อย่างแน่นอน
โดย ฮอว์กส์ จะยกเลิกสัญญาของเขาก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 7 ม.ค. ซึ่งเป็นวันกำหนดเส้นตายการรับประกันเงินเดือนทั่วทั้งลีกแต่ทีมก็ยังต้องจ่ายเงินเดือนให้เขาจนกว่าเขาจะหายดีหรือจนกว่าจะสิ้นสุดฤดูกาลแล้วแต่ว่าอย่างใดจะเกิดขึ้นก่อนซึ่งจากระยะเวลาการฟื้นตัวของ ดันเต ฤดูกาลจะจบลงก่อนที่เขาจะพร้อมลงสนามอีกครั้ง
ผู้เล่นวัย 24 ปีรายนี้ลงเล่นให้ ฮอว์กส์ เพียง 4 เกม และให้คอลเลจ พาร์ก อีก 4 เกมในฤดูกาลนี้ก่อนที่จะเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด ซึ่งก่อนหน้านี้เขาต้องพักรักษาตัวนานกว่า 2 สัปดาห์เพื่อเข้ารับการตรวจอาการบาดเจ็บที่ศีรษะที่ได้รับขณะเล่นให้กับสกายฮอว์กส์ เกมเมื่อวันศุกร์เป็นเกมแรกของเขาหลังจากหายจากอาการบาดเจ็บนั้น
แม้ว่า ฮอว์กส์ จะมีสิทธิ์ยื่นขอข้อยกเว้นสำหรับผู้เล่นที่บาดเจ็บของ ดันเต ได้ แต่ข้อยกเว้นนั้นจะมีมูลค่าเพียง 1,024,247 ดอลลาร์สหรัฐซึ่งเป็นครึ่งหนึ่งของเงินเดือนขั้นต่ำของเขา 2,048,494 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้นจึงมีประโยชน์จำกัด
ทั้งนี้ ดันเต เป็นผู้เล่นคนที่ 3 ในทีมสำรองของ ฮอว์กส์ ที่ได้รับบาดเจ็บจนต้องพักทั้งฤดูกาลในเดือนนี้หลังก่อนหน้านี้ เจคอบ ทอปปิน ฟอร์เวิร์ดสองทาง เข้ารับการผ่าตัดไหล่ขวาจนต้องพักทั้งฤดูกาลในเดือน ธ.ค. และถูกปล่อยตัวในเวลาต่อมา ส่วน อีไล เอ็นดิเย ผู้เล่นสองทางอีกคนก็จะต้องเข้ารับการผ่าตัดไหล่ในช่วงต้นเดือน ม.ค. เช่นกัน