โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ออกโรงปกป้อง เบน ไวท์ หลังกองหลังจากอาร์เซนอล ถูกแฟนบอลโห่ในเกมอุ่นเครื่องที่เสมอกับ อุรุกวัย ในเกมล่าสุด
เบน ไวท์ มีชื่อกลับมาติดทัพสิงโตคำรามเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่มีประเด็นถอนตัวจากแคมป์ฟุตบอลโลก 2022 เนื่องจากปัญหาความไม่ลงรอยกับ สตีฟ ฮอลแลนด์ ผู้ช่วยของ แกเร็ธ เซาธ์เกต อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษและหลังจากนั้นเขาปฏิเสธการรับใช้ทีมชาติเรื่อยมา จนกระทั่งในยุคของ โธมัส ทูเคิล ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี
อย่างไรก็ตามการปฎิเสธการรับใช้ทีมชาติ ทำให้ ไวท์ ถูกแฟนบอลมองในแง่ลบ และในเกมที่ทีมชาติอังกฤษ เปิดบ้านเสมอกับ อุรุกวัย 1-1 ในเกมอุ่นเครื่อง แข้งรายนี้ก็ได้รับเสียงโห่จากแฟนๆ แม้จะยิงประตูได้ในเกมนี้ก็ตาม
จากประเด็นดังกล่าว โธมัส ทูเคิล ได้ให้สัมภาษณ์ปกป้องแข้งวัย 28 ปี โดยได้ขอร้องให้แฟนบอลทิ้งอดีตไว้เบื้องหลัง และหนุนหลังทีมก่อนฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึง
“ผมได้ยินมาว่าเขาถูกโห่ อันที่จริง ผมไม่ได้ยินตอนอยู่ในสนาม เพราะมัวแต่ยุ่งกับการแก้เกมและสั่งการนักเตะ ผมเลยไม่ได้ยินเสียงนั้น ซึ่งผมคิดว่าถ้าเป็นแบบนั้น แต่มันคงไม่ใช่คนส่วนใหญ่ที่โห่”
“มันอาจจะมีเสียงโห่บ้าง หรือมีการตอบรับที่ครึ่ง ๆ กลาง ๆ สำหรับเขา ซึ่งผมผิดหวังนะ เพราะแน่นอนว่าเราต้องปกป้องนักเตะของเรา เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมากในช่วงเก็บตัว และเขาสมควรได้รับโอกาสลงสนาม”
“ไวท์วางตัวได้ดีในแคมป์ของเรา เขาสมควรได้รับโอกาสเป็นตัวจริงด้วยซ้ำ และเกือบจะทำประตูชัยให้เราได้แล้ว แต่ผมก็เข้าใจนะว่าเรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นกับนักเตะคนอื่น ๆ ที่นี่มาก่อนเหมือนกัน”
“เขาต้องยืดอกยอมรับมันให้ได้ เราจะปกป้องเขาเสมอ และหวังว่าเราลืมเรื่องนี้ไป เพราะเขาพร้อมแล้วที่จะเริ่มต้นใหม่ เราพร้อมให้โอกาสเขา ดังนั้นผมหวังว่าทุกคนจะก้าวข้ามเรื่องนี้ไปได้และยอมรับมัน”
สำหรับทีมชาติอังกฤษ เหลือเกมอุ่นเครื่องในปฎิทินฟีฟ่าเดย์รอบนี้อีกหนึ่งเกม โดยพวกเขาจะพบกับ ทีมชาติญี่ปุ่น วันที่ 1 เมษายน ในเวลา 01.45 น.