นิวยอร์ก นิกส์ กุมความได้เปรียบไปก่อนในรอบชิงชนะเลิศของศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ หลังบุกชนะ ซาน อินโตนิโอ สเปอร์ส ไปก่อน 105-95 คะแนนขึ้นนำ 1-0 เกม
การแข่งขันบาสเกตบอลเอ็นบีเอ รอบชิงชนะเลิศ เปิดฉากนัดแรกแล้ว โดย นิวยอร์ก นิกส์ แชมป์สายตะวันออก บุกคว้าชัยเหนือ ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส แชมป์สายตะวันตก 105-95 คะแนน
โดย นิกส์ ได้ จาเลน บรันสัน การ์ดตัวเก่งทำไป 30 คะแนน สูงที่สุดในเกมนี้ และเป็นการทำแต้มในควอเตอร์สุดท้ายถึง 13 คะแนน ช่วยให้ทีมพลิกสถานการณ์จากที่ตามอยู่ 14 คะแนนในควอเตอร์ที่ 3 กลับมาชนะได้ และเป็นการเก็บชัยชนะ 12 นัดติดต่อกันในการเล่นรอบเพลย์ออฟ เทียบเท่าสถิติดีที่สุดอันดับ 2 ในประวัติศาสตร์ทีม
นอกจาก บรันสัน แล้ว คาร์ล แอนโธนี ทาวน์ส เซ็นเตอร์ตัวหลักบวกเพิ่มให้ 18 คะแนน กับ 12 รีบาวด์ ส่วน โอจี อานูโนบี้ ทำ 17 คะแนน ขณะที่ฟอร์เวิร์ด โจ ฮาร์ต แม้ทำเพียง 3 คะแนน แต่ทำถึง 15 รีบาวด์ 6 แอสซิสต์ และ 4 สตีล
ฝั่ง สเปอร์ส แม้ได้ วิกเตอร์ เวมบานยามา เซ็นเตอร์ซูเปอร์สตาร์ทำแต้มสูงสุดในทีม 26 คะแนน กับ 12 รีบาวด์แต่ก็ชู้ตลูกโทษลงเพียง 6 ลูกจากโอกาส 21 ครั้ง
หลังการแข่งขัน ไมค์ บราวน์ เฮดโค้ช นิกส์ กล่าวชื่นชมผลงานของ บรันสัน ว่า “เจเลน คือเอ็มวีพีในครึ่งหลัง”
ด้าน บรันสัน ระบุว่า “ผมคิดว่า มันเริ่มต้นจากความมั่นใจของผม มันมาจากการทำงานหนักของผม ผมคิดว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือ การรู้ว่าเรากำลังเล่นนอกบ้าน และรู้ว่าเพื่อนร่วมทีมสนับสนุนผม ผมคิดว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อผม และความไว้วางใจที่ผมมีต่อพวกเขา ทำให้เรามาถึงจุดนี้ได้”
ขณะที่ เวมบันยามา เผยว่า ก็ระบุถึงการแพ้ไปก่อนว่า “แน่นอน เราเคยตามหลังในซีรีส์มาก่อน แต่ไม่เคยในรอบชิงชนะเลิศ แน่นอน แต่ผมไม่ได้โทษตัวเองอะไรเลยจริงๆ ผมไม่กังวลแม้แต่น้อย”
ปิดท้ายด้วย มิทช์ จอห์นสัน เฮดโค้ช สเปอร์ส กล่าวถึงการที่ เวมบันยามา พลาดเยอะในเกมนี้ว่า “เขาพลาดไปหลายช็อตในช่วงต้นเกม เราจับทางเขาได้เวลาเขาเคลื่อนที่ในพื้นที่โล่งเข้าหาห่วง”
ทั้งนี้เกมที่ 2 จะยังเล่นที่บ้านของ สเปอร์ส วันที่ 6 มิ.ย.นี้