เจย์เลน บราวน์ ฟอร์เวิร์ดจอมทัพ บอสตัน เซลติกส์ เชื่อว่าตัวเองมีคุณสมบัติเข้าเกณฑ์ในการลุ้นคว้ารางวัลผู้เล่นผู้เล่นทรงคุณค่า หรือเอ็มวีพี ของศึกเอ็นบีเอในฤดูกาลนี้
สำหรับ บราวน์ ทำผลงานได้น่าพอใจในซีซั่นนี้ด้วยแต้มเฉลี่ย 28.3 คะแนน รีบาวด์ 7.1 ครั้ง และแอสซิสต์ 5.1 ครั้ง และเป็นแกนหลักของ เซลติกส์ อย่างชัดเจนในช่วงที่ เจสัน เททัม อีกหนึ่งซูเปอร์สตาร์ได้รับบาดเจ็บจนทีมอยู่ในอันดับ 2 ของสายตะวันออก
อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นวัย ก็ยังไม่ได้รับการพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าเป็นตัวเต็งรางวัลเอ็มวีพี เขาจบอันดับที่หกในการสำรวจความคิดเห็นล่าสุดของ”อีเอสพีเอ็น” โดยไม่ได้รับคะแนนเสียงอันดับหนึ่ง หรืออันดับสองเลย
ในการพูดคุยในพอดแคสต์ของ ดามาคัส คัสซินส์, วินซ์ คาร์เตอร์ และเทรซี แม็คเกรดี 3 ตำนานผู้เล่นเอ็นบีเอ บราวน์ ยอมรับว่าการได้รับรางวัลนี้มีความหมาย แต่ก็บอกว่ามาตรฐานในการได้รับรางวัลนี้เปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา
“ผมรู้สึกว่าผมมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์นั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสิ่งที่ผู้คนพูดถึงผมก่อนเริ่มฤดูกาล ผมสามารถรับมือกับมันได้และช่วยนำทีมมาถึงจุดนี้ได้”
“แต่ผู้คนมักเปลี่ยนเกณฑ์อยู่เสมอ ตอนนี้เรามองไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว และตอนนี้ผมไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะตรงตามเกณฑ์แล้ว ดังนั้น ผมคงไม่มีวันได้ตรงตามเกณฑ์นั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม”
สำหรับ เซลติกส์ เริ่มต้นฤดูกาลนี้ท่ามกลางคำถามมากมายหลังพวกเขาสียผู้เล่นหลักหลายคนจากทีมแชมป์เมื่อ 2 ปีก่อน ทำให้นักวิเคราะห์และแฟนๆ ต่างคาดการณ์ว่าทีมจะร่วงลงจากตารางคะแนน
ทว่าแทนที่จะเป็นเช่นนั้น อดีตเอ็นวีพีรอบชิงชนะเลิศกลับยกระดับการเล่นของตัวเองขึ้นไปอีกขั้น บราวน์ กลายเป็นหัวใจหลักในการทำแต้มของเ ซลติกส์ รับบทบาทการสร้างสรรค์เกมมากขึ้น และช่วยนำพาทีมที่มีผู้เล่นอายุน้อยผ่านฤดูกาลที่คาดเดาไม่ได้มากที่สุดฤดูกาลหนึ่งในรอบหลายปีของแฟรนไชส์
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันชิงรางวัลเอ็มวีพียังคงเข้มข้น เช กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์, นิโกลา โยคิช, ลูกา ดอนซิช และวิกเตอร์ เวมบันยามา ต่างก็มีฤดูกาลที่ยากจะปฏิเสธได้
ถึงกระนั้น บราวน์ บอกกับคาร์เตอร์ และแม็คเกรดีว่า การคว้าแชมป์อีกครั้งมีความหมายมากกว่ารางวัลเอ็มวีพี และเมื่อ เททัม กลับมาลงสนามแล้ว เซลติกส์ เริ่มดูสมบูรณ์อีกครั้ง ทำให้เป้าหมายนั้นก็ยังคงอยู่