ศึกสนุกเกอร์ รายการเชิญระดับโลก “เซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส 2026” ได้ประกาศรายชื่อผู้เข้าร่วมแข่งขันออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยหนึ่งในประเด็นที่ได้รับความสนใจมากที่สุดคือการไม่มีชื่อของ มาร์ก อัลเลน นักสอยคิวมือ 12 ของโลกจากไอร์แลนด์เหนือ เป็นปีที่สองติดต่อกัน
การแข่งขันเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส ซึ่งจัดขึ้นในรูปแบบรายการเชิญนับตั้งแต่ปี 2018 จะมอบสิทธิ์เข้าร่วมให้กับนักสนุกเกอร์ 16 อันดับแรกของโลก ตามอันดับแรงกิ้งอย่างเป็นทางการ ร่วมกับนักกีฬาจีนที่มีอันดับสูงสุดอีก 4 คน และนักกีฬารับเชิญประเภทไวลด์การ์ดอีก 4 คน
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีอันดับโลกอยู่ในกลุ่มท็อป 16 แต่มาร์ก อัลเลนกลับไม่มีชื่ออยู่ในสายการแข่งขันอีกครั้ง หลังจากเคยพลาดเข้าร่วมรายการนี้มาแล้วเมื่อปี 2025
อัลเลน เพิ่งอกหักจากศึกชิงแชมป์โลกเมื่อเดือนที่ผ่านมา หลังพ่ายต่อคู่แข่งอย่างหวุดหวิด 16-17 เฟรม ในรอบรองชนะเลิศ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยสาเหตุอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการไม่เข้าร่วมแข่งขันรายการที่ประเทศจีน
เมื่อปีที่แล้ว อัลเลนถูกแทนที่โดย อาลี คาร์เตอร์ ซึ่งสามารถสร้างผลงานยอดเยี่ยมด้วยการทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนจะพ่ายให้กับ ไคเรน วิลสัน แบบเฉียดฉิว
สำหรับปี 2026 ผู้ที่ได้รับโอกาสเข้ามาแทนคือ แจ็ก ลิซอฟสกี้ มืออันดับ 17 ของโลก ซึ่งจะลงแข่งขันในรายการระดับเกียรติยศนี้ โดยมีโปรแกรมพบกับ จาง อันต๋า ในรอบแรก
ด้าน ไคเรน วิลสัน แชมป์เก่า จะเริ่มต้นเส้นทางป้องกันแชมป์จากรอบ 16 คนสุดท้าย โดยรอพบผู้ชนะระหว่าง รอนนี โอซุลลิแวน เจ้าของแชมป์รายการนี้ 5 สมัย กับนักกีฬาที่ได้รับสิทธิ์ไวลด์การ์ด
โอซุลลิแวนถือเป็นเจ้าของสถิติแชมป์เซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์สมากที่สุด โดยคว้าแชมป์ได้ถึง 5 ครั้ง แบ่งเป็น 2 สมัยในยุคที่รายการยังเป็นการแข่งขันเก็บคะแนนสะสมโลก และอีก 3 สมัยหลังเปลี่ยนรูปแบบเป็นรายการเชิญ
ขณะที่ อู๋ อี้เจ๋อ แชมป์โลกคนล่าสุด จะเริ่มต้นฤดูกาล 2026/27 ด้วยการดวลกับเพื่อนร่วมชาติ โดยจะพบผู้ชนะระหว่าง ซือ เจียฮุย และ ผาง จวิ้นซวี่ นับเป็นการเข้าร่วมเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์สครั้งที่ 3 ของเจ้าตัว แต่เป็นครั้งแรกในฐานะนักกีฬาวางมือ สะท้อนถึงพัฒนาการอันก้าวกระโดดในช่วงปีที่ผ่านมา
หากผ่านรอบแรกไปได้ อู๋ อี้เจ๋อ อาจได้รีแมตช์กับ ชอน เมอร์ฟี คู่ชิงจากศึกชิงแชมป์โลกครั้งล่าสุดในรอบก่อนรองชนะเลิศ อย่างไรก็ตาม เมอร์ฟีต้องผ่านบททดสอบสำคัญเสียก่อน โดยมีโอกาสพบกับ มาร์ก เซลบี หรือ โจว เยว่หลง
สำหรับการแข่งขันเซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส 2026 มีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 27 กรกฎาคม – 2 สิงหาคม 2569 ที่นครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน