โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสมือ 1 โลกจากเซอร์เบียแสดงความมั่นใจว่า จะสามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองเพิ่มได้แน่ แม้จะยอมรับว่าอยู่ในช่วงฟอร์มตกตลอด 2-3 ปีหลัง
โดย ยอโควิช ทำสถิติเทียบเท่ากับ มาร์กาเร็ต คอร์ต ตำนานนักเทนนิสหญิงที่คว้าแชมป์รายการแกรนด์สแลม 24 รายการซึ่งสูงสุดของวงการเทนนิส
ถึงกระนั้นแร็กเกตวัย 38 ปีห่างหายจากความสำเร็จจากแชมป์แกรนด์สแลมนับตั้งแต่ยูเอส โอเพ่น ในปี 2023 เนื่องจากการปราฏตัวของ 2 นักเทนนิสแห่งยุคอย่าง ยานนิก ซินเนอร์ มือ 1 โลกจากอิตาลี และคาร์ลอส อัลคาราซ มือ 2 โลกจากสเปนซึ่งต่างคว้าแชมป์แกรนด์สแลมร่วมกันถึง 8 รายการหลังสุด
ยอโควิช พบกับ ซินเนอร์ และอัลคาราซ ในรอบรองชนะเลิศของสามรายการเมเจอร์ในปีนี้ แต่อาการบาดเจ็บและความเหนื่อยล้าเป็นอุปสรรคต่อนักเทนนิสวัย 38 ปีผู้นี้ในแต่ละครั้ง
ล่าสุด ยอโควิช แสดงความมั่นใจว่า จะสามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองได้อีกอย่างแน่นอนแม้จะต้องเจอคู่แข่งอย่าง ซินเนอร์ และอัลคาราซ “ผมเชื่อว่าในระดับหนึ่ง ผมคือซูเปอร์แมนที่ไม่เคยทำร้ายตัวเอง และไม่เคยอ่อนแอ แต่ผมโดนตบหน้าจากความเป็นจริงในช่วง 2-3 ที่ผ่านมา ผมเพิ่งเริ่มรู้จักบทใหม่นี้”
“ผมรู้ว่า (การเปรียบเทียบ) ระดับที่ดีที่สุดของผมตอนนี้กับระดับที่ดีที่สุดของทั้งคู่ตอนนี้ พวกเขาดีกว่า นั่นคือความจริง แต่ผมเชื่อในสิ่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เสมอ ผมสงสัยว่าผมจะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมกับสองคนนี้ได้หรือไม่ แต่เวลาผมลงสนาม ผมไม่สนใจว่าใครจะอยู่ฝั่งตรงข้าม ผมเชื่อเสมอว่าผมเก่งกว่า และสมควรได้รับชัยชนะ”
ยอโควิช ถอนตัวจากการแข่งขันปารีสมาสเตอร์สในเดือนตุลาคมโดยไม่ได้ให้เหตุผลที่ชัดเจน แม้ว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บจากการแพ้ วาเลนติน วาเชโรต์ รอบรองชนะเลิศ ในการแข่งขันเซี่ยงไฮ้มาสเตอร์สก่อนหน้านี้
และอดีตมือ 1 โลกผ่านเข้ารอบ เอทีพี ไฟนัลส์ ในฐานะผู้เล่นที่ดีที่สุดอันดับสามของทัวร์นาเมนต์ชาย แต่ถอนตัวในวันก่อนการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ