มาร์คัส สมาร์ท พอยต์การ์ด แอลเอ เลเกอร์ส เชื่อว่า เจสัน เททัม อดีตเพื่อนร่วมทีม บอสตัน เซลติกส์ จะสามารถเร่งความฟิตกลับมาลงสนามได้ทันในฤดูกาลนี้หลังได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาด
โดย เททัม ได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดรุนแรงระหว่างเกมในเกมที่ 4 ของรอบรองชนะเลิศสายตะวันออก ปี 2025 และทำให้เจ้าตัวต้องเข้ารับการผ่าตัดก่อนจะไม่ได้ลงสนามให้ทีมเลยตั้งแต่นั้น
ที่ผ่านมามีรายงานว่า จอมทัพวัย 27 ปีมีการฟื้นตัวที่เร็วเกินคาด และอาจจะมีความหวังที่จะกลับมาลงสนามช่วยทีมได้ทันก่อนจบฤดูกาลนี้ทว่า เซลติกส์ ยืนยัน จะไม่เร่งให้ เททัม คืนสนามหากยังไม่หายขาดจริงๆ
ปัจจุบัน เททัม ได้ฝึกซ้อมกับ เมน เซลติกส์ ทีมในจีลีกซึ่งล่าสุด สมาร์ท อดีตเพื่อนร่วมทีมของ เททัม ออกมาเผยถึงอาการล่าสุดของอีกฝ่ายหลังมีการติดต่อกันอย่างต่อเนื่องว่า “เขากำลังทำได้ดีมากอย่างที่พวกคุณรู้กัน นั่นคือสิ่งที่คุณขอได้ทั้งหมด นั่นคือสิ่งที่คุณไม่ต้องการเห็นจากใครเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่คุณเคยต่อสู้ด้วยและคุณมีความสัมพันธ์ที่ดีด้วย ดังนั้นมันจึงยากที่จะเห็นแบบนั้น แต่ผมดีใจที่เขามีขวัญกำลังใจที่ดี และกระบวนการของเขากำลังไปได้ดีมาก”
“มันบ้าไปแล้ว โลกของบาสเกตบอล โลกของกีฬา และวงการแพทย์ได้พัฒนาไปมากแล้ว คุณมีผู้เล่นที่เอ็นร้อยหวายฉีกขาดพูดถึงการกลับมาเล่นก่อนที่จะครบปี จากมุมมองนั้น มันไร้สาระมาก ผมหวังว่าเขาจะใช้เวลาและฟังร่างกายของตัวเอง”
สำหรับ สมาร์ท และเททัม เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกันตั้งแต่ปี 2017-2023 โดยร่วมกันพาทีมเข้าสู่รอบเพลย์ออฟลึกๆ หลายครั้ง ซึ่ง สมาร์ท เป็นส่วนสำคัญในการพา เซลติก เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอในปี 2022 แม้ว่า เซลติกส์ จะพลาดแชมป์ไปเพียงสองเกมก็ตาม แม้จะมีอุปสรรคบ้าง แต่เห็นได้ชัดว่าทั้งสองยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันแม้เวลาจะผ่านไปหลายปีแล้ว
ทั้งนี้ สมาร์ท ถูกเทรดจาก เซลติกส์ ไปอยู่กับ เมมฟิส กริซลีส์ ในดีลแลกเปลี่ยน คริสตัปส์ พอร์ซิงกิส ในช่วงฤดูร้อนปี 2023 แม้ว่า เขาจะมีผลงานที่ไม่ราบรื่นใน 2 ฤดูกาลที่ผ่านมาระหว่างที่เล่นให้กับ กริซลีส์ และวอชิงตัน วิซาร์ดส ทว่าสุดท้าย เขาหวนกลับมาเล่นกับ แอลเอ เลเกอร์ส จนถึงขณะนี้