หลังจาก อู๋ อี้เจ๋อ ดาวรุ่งวัยเพียง 22 ปีจากจีน สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้วงการสนุกเกอร์บ้านเกิด หลังโชว์ฟอร์มสุดร้อนแรงปราบยอดนักสอยคิวสกอตแลนด์เจ้าของแชมป์โลก 4 สมัยอย่าง จอห์น ฮิกกินส์ ไปด้วยสกอร์ 10-6 คว้าแชมป์อินเตอร์เนชันแนล แชมเปียนชิพ 2025 ที่เมืองหนานจิง ประเทศจีน พร้อมรับเงินรางวัลมหาศาลถึง 175,000 ปอนด์ หรือราว 7.4 ล้านบาท และกลายเป็นนักสนุกเกอร์จากจีนแผ่นดินใหญ่คนที่ 9 ที่คว้าแชมป์แรงกิ้งทัวร์นาเมนต์ได้สำเร็จ
ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในเส้นทางอาชีพของอู๋ อี้เจ๋อ ผู้ซึ่งถูกจับตามองมาตั้งแต่ยังเป็นเยาวชน หลังจากคว้าแชมป์โลก ยู-21 เมื่อปี 2018 ด้วยวัยเพียง 14 ปี และได้รับรางวัล “รุกกี้แห่งปี” เมื่อปี 2022 ในฤดูกาลแรกบนทัวร์อาชีพ ทว่าตลอดช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาเคยอกหักมาแล้วถึงสองครั้งในรอบชิงฯ ทั้งในรายการ English Open 2024 ที่พ่ายต่อ นีล โรเบิร์ตสัน 7-9 และ Scottish Open 2024 ที่พ่ายต่อ เล่ย เพ่ยฟาน 5-9 แต่ครั้งนี้ อู๋ไม่ยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอย
อู๋ อี้เจ๋อ กล่าวด้วยความปลื้มใจว่า “มันเป็นความรู้สึกที่เหลือเชื่อจริงๆ หลังจากชนะจัดด์ ทรัมป์ได้ ผมเริ่มคิดถึงเส้นทางทั้งหมดที่ผ่านมาว่ามันยาวไกลและหนักหนาแค่ไหน การเริ่มเกมแต่ละเซสชันได้ดีช่วยให้ผมเล่นอย่างผ่อนคลาย และทุกอย่างก็เป็นไปตามที่วางแผนไว้ ผมรอคอยวันนี้มานานมาก หลังจากพลาดแชมป์มาหลายครั้ง บางช่วงรู้สึกสิ้นหวัง แต่ผมไม่เคยหยุดเชื่อว่าตัวเองจะทำได้ ความเชื่อมั่นและความตั้งใจคือสิ่งที่พาผมมายืนตรงนี้”
เจ้าหนุ่มจากจีนยังได้กล่าวขอบคุณครอบครัว โดยเฉพาะบิดาว่า “พ่อของผม (อู๋ เจียผิน) อยู่เคียงข้างผมมาตลอดตั้งแต่เด็ก คอยให้กำลังใจและช่วยเหลือเสมอ โดยเฉพาะช่วงที่ต้องอยู่ไกลบ้านในอังกฤษ ผมซาบซึ้งมากจริงๆ ที่มีเขาอยู่ในชีวิต”
ด้าน จอห์น ฮิกกินส์ แม้จะผิดหวังกับผลงานของตน แต่ก็ไม่ลืมที่จะยกย่องคู่แข่งรุ่นน้อง “ผมเล่นได้ไม่ดีพอเลยตลอดทั้งวัน เขาเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมจริงๆ การควบคุมลูกและพลังในการแทงของเขาทำให้ผมนึกถึง พอล ฮันเตอร์ มาก เขาเป็นผู้เล่นที่มหัศจรรย์ และผมดีใจที่ได้เห็นพ่อแม่ของเขามาชมลูกชายคว้าแชมป์ต่อหน้าต่อตา นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ในวงการสนุกเกอร์ และผมเชื่อว่ากีฬานี้กำลังอยู่ในมือของคนรุ่นใหม่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
สำหรับชัยชนะครั้งนี้ทำให้อู๋ อี้เจ๋อก้าวกระโดดจากมืออันดับ 22 ขึ้นมาเป็นมือ 13 ของโลก พร้อมสิทธิ์ผ่านเข้าร่วมศึกยูเค แชมเปียนชิพ โดยอัตโนมัติ