เจมส์ ฮาร์เดน พอยต์การ์ดคนใหม่ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ให้สัมภาษณ์ว่า เขาสามารถปรับตัวกับสไตล์การเล่นของทีมใหม่ได้อย่างไม่ยากเย็นแม้เพิ่งจะย้ายมาก็ตาม
โดย ฮาร์เดน ถูกเทรดออกจาก แอลเอ คลิปเปอร์ส เมื่อช่วงเดดไลน์ของตลาดผู้เล่นรอบที่ผ่านมาซึ่งเจ้าตัวมีจุดมุ่งหมายในการลุ้นแชมป์เอ็นบีเอสมัยแรกในอาชีพ และทีมดังกล่าวมีลุ้นไปเล่นในรอบเพลย์ออฟมากกว่า
ถึงกระนั้นดีลนี้ก็ได้รับไฟเขียวจาก คลิปเปอร์ส ด้วยเนื่องจากต้องการลดเพดานค่าเหนื่อยของทีม รวมถึงการได้สิมธิ์ดราฟต์สำหรับตลาดรอบต่อๆ ไป โดยในดีลนี้พวกเขาได้ ดาริอุส การ์แลนด์ รวมถึงสิทธิ์ดราฟต์รอบสอง
และดูเหมือนว่าการย้ายมาอยู่ คาวาเลียร์ส ของเขานั้น จะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องเนื่องจาก ฮาร์เดน สามารถปรับตัวให้เข้ากับสไตล์ และเพื่อนร่วมทีมใหม่ได้อย่างรวดเร็ว
ในเกมที่ คาวาเลียร์ส เอาชนะ วอชิงตัน วิซาร์ดส์ ขาดลอย 138-113 คะแนน ผู้เล่นวัย 36 ปีรายนี้ทำคะแนนไป 13 แต้มและทำแอสซิสต์สูงสุดในทีมถึง 11 ครั้ง ในเวลา 28 นาที นอกจากนั้นยังช่วยให้เกมรุกของทีมราบรื่นขึ้นชัดเจนทั้งคอยหาโอกาสยิง และส่งบอลให้ จาร์เร็ต อัลเลน ในเขตใต้แป้น ก่อนที่ แซม เมอร์ริล กดแต้มไปสูงสุด 32 คะแนน
หลังการแข่งขัน ฮาร์เดน กล่าวถึงวิธีการปรับตัวให้เข้ากับทีมใหม่ได้อย่างรวดเร็วว่า “แน่นอนว่าต้องเป็นบรรยากาศ ผมบอกพวกเขาว่า ผมจะหาทางเอง เราจะปรับตัวเข้าหากัน แต่โดยส่วนใหญ่แล้วก็แค่ทำในสิ่งที่พวกคุณทำอยู่แล้ว และผมจะหาทางของผมเอง ผมมาที่นี่เพื่อชัยชนะ ไม่ว่ามันจะเป็นอย่างไรก็ตาม”
ด้วยชัยชนะ 5 นัดติดต่อกัน และสถิติ 3-0 นับตั้งแต่การเทรด ฮาร์เดน เข้ามาสู่ทีม คาวาเลียร์ส จึงเป็นทีมที่ฟอร์มร้อนแรงที่สุดในสายตะวันออกหลังปัจจุบันอยู่ในอันดับ 4 ของสายจากสถิติชนะ 34 และแพ้ 21 เกม โอกาสไปเพลย์ออฟสดใส
ทั้งนี้ ฮาร์เดน เคยเล่นให้ 6 ทีม ประกอบด้วย โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ส, ฮุสตัน ร็อกเก็ตส์, บรูกลิน เน็ตส์, ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตี้ ซิกเซอร์ส, แอลเอ คลิปเปอร์ส และคาวาเลียร์ส