โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ตำนานนักเทนนิสชาวสวิตเซอร์แลนด์ เตรียมหวนกลับสู่เวทีแกรนด์แลม ยูเอส โอเพ่น อีกครั้งในปีนี้ เพื่อร่วมกิจกรรมแมตช์พิเศษ ที่จะจัดขึ้นก่อนการแข่งขันแกรนด์สแลมรายการสุดท้ายของปี
สมาคมเทนนิสแห่งสหรัฐอเมริกา หรือ “ยูเอสทีดี” ประกาศว่า เฟเดอเรอร์ จะลงร่วมงานในวันที่ 25 สิงหาคม ภายใต้ชื่อกิจกรรม “โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ : แอนด์ ไอคอน รีเทิร์นส ทู นิกยอร์ก” โดยจะมีอดีตนักเทนนิสชื่อดังอย่าง แอนดี ร็อดดิก, จอห์น แม็คเอนโร และ อังเดร อากัสซี เข้าร่วมด้วย
การกลับมาครั้งนี้มีขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่เฟเดอเรอร์จะได้รับเกียรติบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศเทนนิสนานาชาติ (อินเตอร์ เนชันแนล ฮอล ออฟ เฟม) ซึ่งมีกำหนดจัดพิธีอย่างเป็นทางการในวันที่ 29 สิงหาคม ที่เมืองนิวพอร์ต รัฐโรดไอแลนด์
เฟเดอเรอร์ ถือเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ยูเอส โอเพ่น โดยเป็นนักเทนนิสชายคนเดียวในยุคโอเพ่นที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้ 5 สมัยติดต่อกัน ระหว่างปี 2004-2008 ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่เขากวาดแชมป์แกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวรวม 20 รายการตลอดอาชีพ
ด้าน ร็อดดิก อดีตผู้เล่นมือ 1 โลกซึ่งร่วมกิจกรรมในครั้งนี้ เคยคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น ปี 2003 ก่อนที่ เฟเดอเรอร์ จะเริ่มครองความยิ่งใหญ่ในรายการดังกล่าว
เฟเดอเรอร์ กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า “หลายช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดในอาชีพของผมเกิดขึ้นที่นิวยอร์ก และอาร์เธอร์ แอช สเตเดียม คือสถานที่ที่มีความหมายอย่างมากสำหรับผม”
“ผมคิดถึงบรรยากาศที่นั่น คิดถึงพลังอันน่าทึ่งที่แฟน ๆ มอบให้ในทุกปี และดีใจที่จะได้กลับมาเป็นส่วนหนึ่งของมันอีกครั้ง”
อดีตมือ 1 โลกชาวสวิตเซอร์แลนด์ลงแข่งขัน ยูเอส โอเพ่น ครั้งล่าสุดในปี 2019 ก่อนจะอำลาวงการเทนนิสอาชีพอย่างเป็นทางการในปี 2022 เนื่องจากฝืนอาการบาดเจ็บไม่ไหว โดยลงเล่นแมตช์สุดท้ายในประเภทคู่ของรายการ เลเวอร์ คัพ ร่วมกับ ราฟาเอล นาดาล อดีตมือ 1 โลกจากสเปนที่แขวนแร็กเกตแล้วเช่นกันเมื่อปี 2024
ทั้งนี้ ยูเอสทีดี ระบุว่าจะมีการประกาศรายชื่อนักกีฬาและรายละเอียดเพิ่มเติมของกิจกรรมพิเศษดังกล่าวในช่วงก่อนการแข่งขันต่อไป