เยนส์ เลห์มันน์ คือหนึ่งในผู้รักษาประตูจอมหนึบที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลยุโรป ชื่อของเขาถูกจดจำทั้งจากความนิ่ง และความมั่นใจในตัวเอง อีกทั้งยังมีบทบาทสำคัญในทีมอาร์เซนอลชุด “ไร้พ่าย” ฤดูกาล 2003/04
เยนส์ เลห์มันน์ เกิดเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ.1969 ที่เมืองเอสเซน ประเทศเยอรมนี เขาเริ่มต้นเส้นทางลูกหนังกับทีมเยาวชนของ ชาลเก้ 04 และก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 โดยเปิดตัวในบุนเดสลีกาในปี ค.ศ.1989 ช่วงแรกของอาชีพ เขาเป็นผู้รักษาประตูที่มีทั้งช่วงเวลายอดเยี่ยมและช่วงที่ต้องเรียนรู้จากความผิดพลาด แต่ก็ได้รับโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ โดยตลอดช่วงแรกกับชาลเก้ เขาลงสนามรวมทุกรายการมากกว่า 150 นัด เก็บคลีนชีตได้หลายสิบเกม และเริ่มสร้างชื่อว่าเป็นผู้รักษาประตูที่กล้าออกมาตัดบอลและสั่งการแนวรับได้อย่างยอดเยี่ยม
ในปี ค.ศ.1994 เลห์มันน์ย้ายไปอยู่กับเอซี มิลาน แต่การผจญภัยในอิตาลีไม่ประสบความสำเร็จ เขาแทบไม่ได้รับโอกาสลงสนามอย่างจริงจัง ทำให้ตัดสินใจย้ายกลับเยอรมนีเพื่อเริ่มต้นใหม่กับโบรุสเซีย ดอร์ตมุนด์ ในปี ค.ศ.1995 ซึ่งที่นั่นเขากลับมามีบทบาทสำคัญอีกครั้ง ลงสนามรวมทุกรายการเกิน 120 นัด เก็บคลีนชีตได้อย่างต่อเนื่อง และเป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของทีมชุดแชมป์บุนเดสลีกาและแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ฤดูกาล 1996/97 ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ยกระดับชื่อเสียงของเขาในเวทียุโรป
หลังจากนั้น เลห์มันน์ย้ายกลับไปชาลเก้ 04 ในปี ค.ศ.1998 และกลายเป็นกัปตันทีมในช่วงหนึ่ง เขาลงสนามให้ชาลเก้รอบสองรวมทุกรายการมากกว่า 180 นัด เก็บคลีนชีตจำนวนมาก และช่วยทีมคว้าแชมป์เดเอฟเบ โพคาล ในปี ค.ศ.2001 และ ค.ศ.2002 พร้อมกับภาพจำอันโด่งดังในยูฟ่า คัพ ปี ค.ศ.2000 ที่ชาลเก้เกือบคว้าแชมป์ยุโรป
จุดสูงสุดของอาชีพสโมสรของเลห์มันน์เกิดขึ้นเมื่อเขาย้ายมาอาร์เซนอลในปี ค.ศ.2003 ภายใต้การคุมทีมของอาร์แซน เวนเกอร์ เขาใช้เวลาไม่นานกลายเป็นมือหนึ่ง และลงเล่นในพรีเมียร์ลีกให้ทีม 148 นัด เก็บคลีนชีตในลีกได้มากกว่า 50 นัด ตลอดช่วงเวลารวมทุกรายการกับอาร์เซนอล เขาลงสนามประมาณ 200 นัด และเป็นฟันเฟืองสำคัญของทีมชุดไร้พ่ายฤดูกาล 2003/04 ที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกโดยไม่แพ้ใครตลอดทั้งฤดูกาล นอกจากนี้เขายังมีสถิติอันน่าทึ่งในยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ฤดูกาล 2005/06 เมื่อเก็บคลีนชีตติดต่อกันยาวนานกว่า 800 นาที พาทีมเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ
หลังอำลาอาร์เซนอลในปี ค.ศ.2008 เลห์มันน์กลับไปเล่นให้สตุ๊ตการ์ต ก่อนจะรีเทิร์นสู่อาร์เซนอลอีกครั้งในช่วงสั้น ๆ ฤดูกาล 2010/11 เพื่อช่วยทีมในฐานะผู้รักษาประตูประสบการณ์สูง ก่อนจะแขวนถุงมืออย่างเป็นทางการ โดยตลอดอาชีพสโมสรของเขา เลห์มันน์ลงสนามรวมทุกรายการมากกว่า 550 นัด และเก็บคลีนชีตได้มากกว่า 200 เกมในระดับอาชีพ
ในระดับทีมชาติ เลห์มันน์ติดทีมชาติเยอรมนีระหว่างปี ค.ศ.1998–2008 ลงสนาม 61 นัด เก็บคลีนชีตได้มากกว่า 20 นัด เขาเป็นฮีโร่ในฟุตบอลโลก ค.ศ.2006 ที่เยอรมนี โดยเฉพาะในรอบก่อนรองชนะเลิศกับอาร์เจนตินา ที่เขาเซฟจุดโทษสำคัญจนทีมผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ และจบรายการด้วยอันดับสาม นอกจากนี้ยังเป็นรองแชมป์ฟุตบอลโลก ค.ศ.2002 และรองแชมป์ยูโร ค.ศ.2008
ความสำเร็จในอาชีพของเยนส์ เลห์มันน์ นั้นมีมากมาย และควรค่าแก่การยกย่องในฐานะผู้รักษาประตูที่ยอดเยี่ยมที่สุดคนหนึ่งในยุโรป