ศึกสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก รายการ ฮาโล เวิลด์ แชมเปียนชิพ 2026 ที่สังเวียนครูซิเบิล เธียเตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ กลายเป็นอีกหนึ่งแมตช์สุดดราม่า เมื่อ สแตน มูดี้ ดาวรุ่งวัยเพียง 19 ปี พลาดโอกาสสร้างประวัติศาสตร์อย่างน่าเสียดาย หลังพ่ายให้กับ ไคเรน วิลสัน ไป 7-10 เฟรม ในรอบแรก ทั้งที่ออกนำก่อนถึง 7-3 เฟรม
มูดี้ ซึ่งเป็นนักสอยคิวชาวสหราชอาณาจักรรายแรกในรอบหลายปีที่ได้ประเดิมเวทีครูซิเบิลตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น นับตั้งแต่ จัดด์ ทรัมป์ ในปี 2007 โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงต้นเกม โดยเฉพาะการออกนำ 7-3 เฟรม ที่ทำให้เขามีลุ้นกลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่คว้าชัยในครูซิเบิลนับตั้งแต่ รอนนี โอซุลลิแวน เคยทำไว้เมื่อปี 1995
อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในเฟรมที่ 11 เมื่อมูดี้พลาดโอกาสปิดเฟรมสำคัญ ทั้งที่มีโอกาสนำห่างเป็น 8-3 ก่อนที่วิลสันจะล้างโต๊ะจนต้องตัดสินด้วยลูกดำ และเป็นฝ่ายแทงลงจากระยะไกล จุดประกายการคัมแบ็กอย่างเหลือเชื่อ
หลังจากนั้น โมเมนตัมของเกมเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน วิลสัน เจ้าของแชมป์โลกปี 2024 แสดงให้เห็นถึงความนิ่งและประสบการณ์ ไล่เก็บเฟรมติดต่อกันถึง 7 เฟรมรวด พลิกสถานการณ์กลับมาแซงชนะ 10-7 เฟรม ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายไปพบกับ มาร์ค อัลเลน ต่อไป
ตลอดการแข่งขัน มูดี้ยังคงแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่น่าจับตามอง ทั้งการแทงยาวและการทำเบรกที่แม่นยำ แต่ในช่วงท้ายเกม ความกดดันดูเหมือนจะส่งผลให้เขาพลาดในจังหวะสำคัญหลายครั้ง โดยเฉพาะเฟรมที่ 14 ซึ่งเขาทำเบรกไปถึง 68 แต้ม แต่ไม่สามารถปิดเกมได้ เปิดโอกาสให้วิลสันกลับมาเก็บแต้มจากสนุกเกอร์และตีเสมอ
ขณะที่วิลสันเผยหลังเกมว่า “มันเป็นเกมที่ยากมาก ตอนตาม 3-7 ผมต้องพยายามรักษาสมาธิและทำสิ่งที่ถูกต้อง ผมรู้ว่าประสบการณ์ของผมเหนือกว่า และมันมีผลจริง ๆ ในช่วงท้ายเกม” พร้อมชื่นชมคู่แข่งดาวรุ่งว่า “มูดี้เป็นตัวแทนของนักกีฬารุ่นใหม่ที่ยอดเยี่ยม เขาจะกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิมแน่นอน”
ด้านมูดี้กล่าวอย่างผิดหวังว่า “ผมเสียใจมาก เพราะปล่อยหลายเฟรมสำคัญหลุดมือ ทั้งที่ตอนนำ 7-3 ผมควรปิดเกมได้ แต่มันก็เป็นประสบการณ์ที่ดี และผมต้องเรียนรู้จากมัน”
ขณะเดียวกัน อีกหนึ่งคู่ที่น่าสนใจ ชอว์น เมอร์ฟี อดีตแชมป์โลกปี 2005 ขึ้นนำ ฟาน เจิ้งอี้ จากจีนอยู่ 5-4 เฟรม หลังจบเซสชันแรก โดยเมอร์ฟีทำเบรกสูงสุด 140 แต้มในเฟรมสุดท้ายของเซสชัน โดยทั้งคู่จะกลับมาดวลกันต่อ และผู้ชนะจะผ่านเข้าไปพบกับ เซียว กั๋วตง ในรอบถัดไป