เจสัน คอลลินส์ อดีตผู้เล่นเอ็นบีเอซึ่งเปิดเผยว่ามีรสนิยมรักร่วมเพศคนแรกของลีก ระบุปัจจุบันกำลังต่อสู้กับโรคร้าย มะเร็งสมองระยะที่ 4 จริงตามที่เคยมีการระบุ
ย้อนไปเมื่อเดือน ก.ย. ครอบครัวของ คอลลินส์ ออกแถลงการณ์ว่า คอลลินส์ กำลังเข้ารับการรักษาเนื้องอกในสมอง และขอความเป็นส่วนตัวเพื่อจะได้ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดให้กับสุขภาพ รวมถึงความเป็นอยู่ที่ดีของอดีตนักบาสรายนี้
ล่าสุด คอลลินส์ ซึ่งปัจจุบันอายุ 47 ปียืนยันว่า ตัวเองตรวจพบว่าเป็นมะเร็งกลิโอบลาสโตมา ระยะที่ 4 ซึ่งเป็นมะเร็งสมองชนิดรุนแรง และมีการแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว
โดยเจ้าตัวอัดคลิปเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นว่า “นี่คือความท้าทายที่ใหญ่ที่สุด มะเร็งกลิโอบลาสโตมา เป็นมะเร็งสมองที่อันตรายถึงชีวิตที่สุดชนิดหนึ่ง ซึ่งเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมาก”
ในเดือน พ.ค. คอลลินส์ เพิ่งจัดพิธีแต่งงานกับ บรูนสัน กรีน สามีของเขาที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส แต่เพียงไม่กี่เดือนถัดมาอาการป่วยก็เริ่มส่งสัญญาณ จนในเดือน ส.ค. ทั้งคู่มีแผนจะไปชมการแข่งขันเทนนิสยูเอส โอเพ่น ตามปกติ แต่ คอลลินส์ ไม่สามารถเตรียมตัวได้ทันทำให้พวกเขาพลาดเที่ยวบินเป็นครั้งแรกในรอบหลาย 10 ปี เนื่องจากเขาสูญเสียสมาธิในการจัดกระเป๋า
ต่อมา คอลลินส์ เริ่มมีอาการผิดปกติเล็กน้อยมาก่อนหน้านี้ 2 สัปดาห์ แต่เขาพยายามฝืนไปต่อตามสัญชาตญาณของนักกีฬา อย่างไรก็ตามความผิดปกติที่แท้จริงได้เกิดขึ้นแล้ว
เมื่อเข้าตรวจด้วยเครื่องซีทีสปกนที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส หรือ ยูซีแอลเอ ในเวลาเพียง 5 นาที ช่างเทคนิคก็ดึงเขาออกมาและแนะนำให้ไปพบแพทย์เฉพาะทางทันที
ครอบครัวของ คอลลินส์ เล่าว่า ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ความคิด ความจำระยะสั้น และความเข้าใจของ คอลลินส์ หายไปหมดอย่างรวดเร็ว แพทย์วินิจฉัยว่ามะเร็งกลิโอบลาสโตมานี้อันตรายเพราะมันเติบโต และขยายตัวอย่างก้าวร้าวภายในพื้นที่จำกัดของกะโหลกศีรษะ
คอลลินส์ กล่าวว่า ในช่วงที่เขาได้รับข่าวร้าย เขาไม่ได้สติเต็มที่และจำไม่ได้มากนัก แต่สามี และครอบครัวก็ช่วยกันค้นคว้าและวางแผนการรักษา พวกเขาตัดสินใจพาเขาออกจากโรงพยาบาลเพื่อเริ่มการรักษาด้วยยา อะวาสติน และการฉายรังสี
หลังเริ่มการรักษาเพียงไม่กี่วัน อาการสับสนของ คอลลินส์ ก็เริ่มดีขึ้น ในการรักษาครั้งแรกเขาต้องนั่งรถเข็น แต่ในการรักษาครั้งที่สาม เขาสามารถเดินได้แล้ว และในช่วงกลางเดือนตุลาคม เขาก็เริ่มเดินเล่นรอบ ๆ บ้านได้
ในฐานะนักกีฬา คอลลินส์ กล่าวว่า เขาเรียนรู้ที่จะไม่ตื่นตระหนกในช่วงเวลาวิกฤต และมองว่าการต่อสู้กับมะเร็งครั้งนี้คือความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในชีวิต เขาเปรียบเทียบสถานการณ์นี้กับการเผชิญหน้ากับ ชาคีล โอนีล ในช่วงพีกของเขาในสนามบาสเกตบอล
นอกจากนั้น คอลลินส์ กล่าวถึงแรงขับเคลื่อนของนักกีฬาว่า “เราไม่ได้ประสบความสำเร็จโดยบังเอิญ แต่มันมาจากการทำงานหนัก ความมุ่งมั่น การเห็นอุปสรรค และการหาทางเอาชนะมัน”
ทั้งนี้ คอลลินส์ เล่นในเอ็นบีเอมานาน 13 ปี โดยเจ้าตัวเคยเล่นให้กับหลายทีม ได้แก่ นิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์, เมมฟิส กริซลีย์, มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์, แอตแลนตา ฮอว์กส์, บอสตัน เซลติกส์, วอชิงตัน วิซาร์ดส์ และกลับไปเล่นให้ “เน็ตส์” อีกครั้งที่บรูคลิน
ตลอดอาชีพการเล่นของ คอลลินส์ เขามีค่าเฉลี่ยทำได้ 3.6 แต้ม กับ 3.7 รีบาวด์ต่อเกม โดยฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาคือปี 2004-05 สมัยอยู่กับ นิวเจอร์ซีย์ เน็ตส์ ซึ่งทำได้เฉลี่ย 6.4 แต้ม กับ 6.1 รีบาวด์ต่อเกม