โดมินิก เดล อดีตนักสนุกเกอร์มืออาชีพชาวเวลส์ ดีกรีแชมป์รายการจัดอันดับโลก 2 รายการ ตัดสินใจอำลาวงการสนุกเกอร์อาชีพอย่างเป็นทางการหลังจบฤดูกาลที่ผ่านมา พร้อมเปิดใจถึงชีวิตหลังแขวนคิวที่แตกต่างจากวันที่ยังโลดแล่นอยู่ในทัวร์อย่างสิ้นเชิง
เดลยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า เขาไม่รู้สึกเสียใจแม้แต่น้อยกับการตัดสินใจเลิกเล่นในระดับอาชีพ และแทบไม่คิดถึงการแข่งขันเลยแม้แต่นิดเดียว โดยเจ้าตัวบอกว่าไม่แน่ใจว่าในอนาคตความรู้สึกจะเปลี่ยนไปหรือไม่ แต่ ณ เวลานี้ เขาเชื่อว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น แม้ยังลงแข่งขันในรายการรุ่นซีเนียร์อยู่บ้าง แต่หากวันหนึ่งผลงานออกมาไม่ดีจนโดนคู่แข่งเอาชนะขาดลอย เขาก็พร้อมจะวางไม้คิวอย่างถาวรทันที โดยย้ำว่าเขารู้ตั้งแต่ก่อนตัดสินใจเลิกเล่นแล้วว่าจะไม่รู้สึกเสียดาย
เมื่อถูกเปรียบเทียบกับสองตำนานอย่าง จิมมี ไวท์ และ เคน โดเฮอร์ตี ที่ยังคงลงแข่งขันด้วยความรักในเกม เดลมองว่านั่นเป็นเรื่องที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง เขายอมรับว่ามาตรฐานการเล่นของสนุกเกอร์ในยุคปัจจุบันพัฒนาขึ้นอย่างมากในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ทำให้นักสอยคิวรุ่นเก๋าต้องพบกับความพ่ายแพ้บ่อยกว่าสมัยที่พวกเขาอยู่ในช่วงพีคของอาชีพ แต่ทั้งไวท์และโดเฮอร์ตีก็สามารถยอมรับความจริงนั้นได้อย่างดี สำหรับตัวเขาเอง การต้องยอมรับว่าความแม่นยำลดลงและพลาดลูกง่ายขึ้นเป็นสิ่งที่ทำใจได้ยาก และไม่ใช่เส้นทางที่เขาอยากเดินต่อ
แม้จะอำลาการแข่งขัน แต่เดลยังคงมีบทบาทในวงการสนุกเกอร์ผ่านงานบรรยายการแข่งขัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาหลงใหลมาโดยตลอด โดยในฤดูกาลนี้เขาจะทำหน้าที่ผู้บรรยายราว 50-60 วัน มากกว่าช่วงที่ยังเป็นนักกีฬาเสียอีก เขามองว่านี่คือความโชคดีอย่างมาก และเป็นสิ่งเดียวที่เขาต้องการจากสนุกเกอร์ในปัจจุบัน หลังทุ่มเทให้กับอาชีพนักสนุกเกอร์มานานกว่า 30 ปี ซึ่งกินเวลาชีวิตไปอย่างมหาศาล เขาจึงขอนิยามตัวเองว่าเป็น “ผู้เกษียณ” ที่ยังรับงานบรรยายเป็นครั้งคราว
อดีตมือดังรายนี้ยังเผยว่า มุมมองต่อเกมสนุกเกอร์ของเขาเปลี่ยนไปหลังเลิกเล่น เพราะไม่ต้องแบกรับความเหน็ดเหนื่อยจากการซ้อมอย่างหนักอีกต่อไป เขายอมรับว่าการฝึกซ้อมแบบซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายพันครั้งในแต่ละปีเป็นเรื่องที่น่าเบื่ออย่างยิ่ง และเมื่อไม่ต้องเผชิญกับสิ่งเหล่านั้น เขาก็สามารถกลับมาชื่นชมและหลงรักเกมสนุกเกอร์อีกครั้งในฐานะผู้ชมและผู้บรรยายจากระยะห่าง
เมื่อมีเวลาส่วนตัวมากขึ้น เดลก็หันไปให้ความสำคัญกับความสนใจส่วนตัวที่เขารักมาตั้งแต่วัยรุ่น นั่นคือศาสตร์แห่งนาฬิกาโบราณหรือโฮโรโลจี เขาเชื่อว่าความผูกพันกับเวลาในชีวิตนักสนุกเกอร์อาจเป็นจุดเริ่มต้นของความหลงใหลนี้ ปัจจุบันเขามีหนังสือเกี่ยวกับนาฬิกาจำนวนมากไว้ศึกษา และสะสมนาฬิกาโบราณหลายเรือน โดยเรือนที่เก่าแก่ที่สุดผลิตขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ.1678 เขายังแอบบอกว่าหากมีชีวิตอีกครั้งหนึ่ง เขาอยากเป็นช่างนาฬิกามากกว่านักสนุกเกอร์เสียด้วยซ้ำ
นอกจากนี้ เดลยังใช้เวลาว่างเดินทางไปประมูลนาฬิกาเป็นครั้งคราว เพื่อเปลี่ยนบรรยากาศและเปิดโลกทัศน์ รวมถึงให้คำปรึกษาแก่บ้านประมูลในเรื่องนาฬิกาเวียนนา ซึ่งเป็นสาขาที่เขามีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษจากการศึกษาหนังสือภาษาเยอรมันควบคู่กันไป ขณะเดียวกัน เขายังให้ความสำคัญกับการดูแลสุขภาพด้วยการเดินและวิ่งในแถบคอตส์โวลด์สอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งกลายเป็นเป้าหมายหลักในชีวิตช่วงหลังแขวนคิว เพื่อรักษาความฟิตและคุณภาพชีวิตที่ดี