อิเม อูโดกา เฮดโค้ช ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ ออกโรงติงลูกทีมว่า หวังพึ่งแต่ เควิน ดูแรนต์ ผู้เล่นจอมเก๋าวัย 37 ปีมากเกินไป พร้อมมีสภาพจิตใจที่อ่อนแอด้วย
โดย ร็อคเกตส์ บุกเยือน พอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส ในเกมบาสเกตบอลเอ็นบีเอ 2025 ช่วงซีซั่นปกติ และในควอเตอร์สุดท้ายพวกเขานำห่างเจ้าถิ่นไปถึง 13 คะแนนซึ่งน่าจะปิดชัยชนะได้
อย่างไรก็ตามกลับเป็นเจ้าบ้านที่พลิกแซงเอาชนะไป 105-111 คะแนนหลังจากที่ ร็อคเกตส์ ตัดสินใจถอด ดูแรนต์ ออกมาพัก
และมีเหตุการณ์วุ่นวายเมื่อ จาบารี สมิธ จูเนียร์ ไปเสียฟาวล์สามคะแนนให้กับ ซิดี ซิสโซโก การ์ด พอร์ตแลนด์ ซึ่งทางทีมเยือนก็พยายามชาเลนจ์
และในระหว่างช่วงรอการรีวิวทาง ดูแรนต์ ฟอร์เวิร์ดตัวเก๋าที่ดูหงุดหงิดตั้งแต่ตอนที่ฟาวล์ก็มีการระเบิด อารมณ์กับการปาขวดน้ำฟาดกับพื้นแบบกระจายแถมลุกมาบ่นต่อ ซึ่งทาง จาบารี สมิธ ที่นั่งอยู่ไม่ไกลจากตรงนั้นก็ทำได้แค่เหลือบมองแบบหงอยๆ จนหลังจากนั้นผู้เล่นตัวเก๋าอีกคนอย่าง เจฟฟ์ กรีน ก็ต้องมาปลอบรุ่นน้องรายนี้
หลังการแข่งขัน อิเม อูโดกา เฮดโค้ช ร็อคเก็ตส์ ออกมาวิจารณ์ลูกทีมแบบไม่ไว้หน้าเพราะพึ่งพา ดูแรนต์ มากเกินไป แถมยังขาดความมมั่นใจ และสภาพจิตใจอ่อนแอด้วย “คุณเอาผู้เล่นอายุ 37 ปีออกจากเกมแค่ 2 นาที แล้วคุณก็เสียช่องว่างที่ขึ้นนำ 13 แต้มไปเลย จากการที่โดนรัน 11-0 คะแนน นั่นแหละคือสิ่งที่ผิดพลาด”
“เราไม่มีความดุดัน ขาดความมั่นใจ สภาพจิตใจอ่อนแอ แล้วก็ยิงสามคะแนนลงแค่ 1 จาก 17 และผมว่าหลายๆครั้งมันก็โล่งด้วย โอเค บางลูกยิงลงไปมันก็พอช่วยได้บ้าง แต่คุณต้องเล่นเกมรับ ต้องเล่นแบบดุดัน และบุกก็ต้องเล่นแบบมีพลัง ดูแลบอลให้ดี อย่าเสียเทิร์นโอเวอร์ด้วย แต่ข้อเท็จจริงจากทั้งหมดคือ เราดันไปพึ่งผู้เล่นวัย 37 ปีมากกว่า 40 นาที นั่นแหละที่เป็นปัญหา”
ทั้งนี้สถานการณ์ปัจจุบัน ร็อคเกตส์ อยู่ในอันดับ 6 ของตารางสายตะวันตกด้วยสถิติชนะ 22 เกม และแพ้ 13 เกม ทำให้ยังมีลุ้นไปเล่นในรอบเพลย์ออฟอยู่