วงการสนุกเกอร์ถึงกับต้องยิ้มเมื่อเรื่องราวนอกโต๊ะของตำนานอย่าง สตีฟ เดวิส ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงอีกครั้ง โดยเฉพาะประเด็นเส้นทางสายดนตรีในบทบาทดีเจที่สร้างความประหลาดใจให้กับนักสอยคิวหลายคน หนึ่งในนั้นคืออัลฟี เบอร์เดน ที่ยอมรับแบบตรงไปตรงมาว่าเขาถึงกับอึ้งเมื่อทราบว่าอดีตแชมป์โลกผู้ยิ่งใหญ่ผันตัวไปเป็นดีเจอย่างจริงจังภายใต้ชื่อ “DJ Thundermuscle”
เดวิส คือหนึ่งในนักสนุกเกอร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ครองความยิ่งใหญ่ในยุคทศวรรษ 1980 ด้วยการคว้าแชมป์โลกถึง 6 สมัย และสะสมแชมป์รายการสะสมคะแนนรวมทั้งสิ้น 28 รายการ ก่อนจะประกาศแขวนคิวในปี 2016 ปิดฉากอาชีพอันรุ่งโรจน์ที่ยาวนานหลายทศวรรษ ทว่าเส้นทางชีวิตหลังเลิกเล่นของเขากลับหักเหไปในทิศทางที่หลายคนคาดไม่ถึง
ประเด็นนี้ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดคุยในรายการพอดแคสต์ของ สตีเฟน เฮนดรี ตำนานสนุกเกอร์ชาวสกอตแลนด์ ซึ่งใช้ชื่อรายการว่า สตีเฟน เฮนดรี’s Cue Tips โดยระหว่างการสนทนา เบอร์เดนได้กล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจว่า “เดวิสเป็นดีเจแล้วใช่ไหม? มันน่าเหลือเชื่อมาก ตอนที่มีคนบอกผมครั้งแรกว่าเขาใช้ชื่ออะไรนะ Thundermuscle หรืออะไรสักอย่าง ผมนึกว่าเป็นเรื่องล้อเล่น จะเป็นไปได้ยังไงจากนักสนุกเกอร์กลายมาเป็นดีเจเต็มตัว แถมใช้ชื่อแบบนั้นอีก”
เบอร์เดน วัย 49 ปี เพิ่งคว้าแชมป์รายการสะสมคะแนนแรกในอาชีพจากศึก Shoot Out เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ด้วยการเอาชนะ สจร์วต บิงแฮม 63-8 ในรอบชิงชนะเลิศที่เมืองแบล็กพูล นอกจากนี้เขายังคว้าแชมป์ World Seniors Championship เมื่อปีที่แล้ว หลังเอาชนะ อารอน คานาวาน ได้อีกด้วย ทว่าต่อให้ประสบความสำเร็จในเส้นทางของตัวเอง เขาก็ยังอดทึ่งไม่ได้กับบทบาทใหม่ของเดวิส
ด้านเฮนดรี้ซึ่งปัจจุบันทำงานกับ BBC และติดตามผลงานของเดวิสอย่างใกล้ชิด ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า เดวิสออกผลงานเพลงมาแล้วถึงชุดที่สี่หรือห้า พร้อมแซวแบบขำ ๆ ว่า “ถ้าคุณได้ฟัง คุณอาจไม่เชื่อว่านี่คือเพลง” พร้อมเผยว่าเดวิสเคยขึ้นแสดงในเทศกาลดนตรีระดับโลกอย่าง Glastonbury Festival ถึงสองครั้ง และยังได้ร่วมแสดงเปิดเวทีให้กับวงร็อกชื่อดังอย่าง Blur ที่สนาม Wembley Stadium อีกด้วย
หลังแขวนคิวไม่นาน เดวิสได้ก่อตั้งวงดนตรีแนวอิเล็กทรอนิกส์ชื่อ The Utopia Strong ในปี 2018 และออกอัลบั้มร่วมกันมาแล้ว 4 ชุด โดยในเดือนกรกฎาคม 2023 พวกเขาได้รับโอกาสครั้งสำคัญในการขึ้นแสดงเปิดให้กับ Blur ในสองคอนเสิร์ตใหญ่ที่เวมบลีย์ ซึ่งเจ้าตัวเคยให้สัมภาษณ์ด้วยความตื่นเต้นว่า รู้สึกดีใจอย่างมาก และมองว่านี่คือประสบการณ์ที่สนุกสุดเหวี่ยง แม้จะยอมรับว่ามีดีเจคนอื่นที่อาจเหมาะสมกว่า แต่ก็รู้สึกขอบคุณที่มีคนชื่นชอบสิ่งแปลกใหม่ที่พวกเขาทำ
เดวิสยังกล่าวอีกว่า บรรยากาศของการเป็นดีเจในงานปาร์ตี้เต็มไปด้วยความสนุก และเมื่อทำมานานพอ เขาก็ไม่รู้สึกกดดันอีกต่อไป กลับเลือกที่จะสนุกกับการเปิดเพลงที่อาจพาผู้ฟังไปรู้จักแนวดนตรีใหม่ ๆ
จากแชมป์โลกผู้ครองยุคสมัย สู่ดีเจสายอิเล็กทรอนิกส์ที่ขึ้นเวทีระดับโลก เส้นทางชีวิตของสตีฟ เดวิส จึงพิสูจน์ให้เห็นว่าความหลงใหลสามารถพาใครคนหนึ่งไปไกลกว่าที่ใครจะคาดคิด แม้แต่เพื่อนร่วมวงการอย่างอัลฟี เบอร์เดน ก็ยังต้องยอมรับว่า เรื่องราวนี้เหลือเชื่อ จริง ๆ