สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ชของ โกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส เผยว่า เขากำลังพิจารณาอนาคตกับ “สะพานทอง” ในการคุมทีมต่อไปหรือไม่ในซีซั่นหน้า
โดย วอร์ริเออร์ส ต้องจบเส้นทางของศึกเอ็นบีเอไว้ที่รอบเลพย์อินหลังพ่ายต่อ ฟีนิกซ์ ซันส์ 96-11 คะแนนทำให้ชวดไปเล่นต่อในรอบเพลย์ออฟ และนับเป็นครั้งที่ 4 ใน 7 ฤดูกาลที่ผ่านมาซึ่ง “สะพานทอง” ไม่ได้อยู่ในเพลย์ออฟ
หลังการแข่งขันมีภาพที่ เคอร์ เฮดโค้ชของ วอร์ริเออร์ส ซึ่งพาทีมประสบความสำเร็จจากการคว้าแชมป์ 4 สมัยก่อนหน้านี้เดินไปกอดกับบสตีเฟน เคอร์รี และเดรย์มอนด์ กรีน สองผู้เล่นหลักของทีมท่ามกลางอนาคตที่ไม่แน่นอน
ก่อนที่ เคอร์ จะให้สัมภาษณ์ถึงเรื่องอนาคตของตัวเองว่า “มันอาจจะยังดำเนินต่อไป หรืออาจจะไม่ก็ได้”
ส่วน เคอร์รี และกรีนต่างก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาต้องการให้ เคอร์ คุมทัพต่อแม้เจ้าตัวจะเหลือสัญญากับทีมเป็นปีสุดท้าย
“ผมอยากให้โค้ชมีความสุข ผมอยากให้เขารู้สึกตื่นเต้นกับงานนี้ ผมอยากให้เขามั่นใจว่าเขาเป็นคนที่เหมาะสมกับงานนี้” เคอร์รีกล่าว “ผมอยากให้เขามีโอกาสได้สนุกกับสิ่งที่เขาทำอีกครั้ง ดังนั้น ไม่ว่ามันจะหมายความว่าอย่างไรสำหรับเขา คุณก็รู้ว่าแผนของทุกคนก็เป็นของตัวเอง และผมจะไม่พยายามบอกใครว่าควรทำอะไร เขารู้ว่าผมรู้สึกอย่างไรกับเขาอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดด้วยซ้ำ”
กรีน กล่าวเสริม เมื่อถูกถามว่าเขานึกภาพ วอร์ริเออร์ส ที่ไม่มี เคอร์ อยู่ข้างสนามได้หรือไม่ว่า “ผมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงได้ไม่ดี ผมไม่ชอบมัน ดังนั้นผมไม่อยากคิดถึงเรื่องนั้น ผมหวังว่ามันจะไม่เป็นอย่างนั้น แต่เราจะรอดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
เคอร์ วัย 60 ปี เพิ่งจบฤดูกาลที่ 12 กับทีม วอร์ริเออร์ส ในช่วงเวลาดังกล่าว เขามีสถิติชนะ 604 แพ้ 353 นำทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอในห้าฤดูกาลแรกของเขา และอีกครั้งหลังจากนั้น รวมถึงนำทีมบาสเกตบอลสหรัฐฯ คว้าเหรียญทองโอลิมปิกที่ปารีสในปี 2024
เขากล่าวว่าเขาจะพบกับ โจ ลาคอบ เจ้าของทีม วอร์ริเออร์ส และไมค์ ดันลีวี ผู้จัดการทั่วไปในที่สุด เพื่อวางแผนสำหรับอนาคต เขาบอกว่าอาจเกิดขึ้นในอีกหนึ่งหรือสองสัปดาห์ข้างหน้า
“เราจะพูดคุยกันเกี่ยวกับอนาคตของ วอร์ริเออร์ส แผนการในช่วงปิดฤดูกาลนี้” เคอร์กล่าว “และเราจะร่วมกันตัดสินใจว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ผมไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมยังรักการเป็นโค้ชอยู่ แต่ผมเข้าใจ งานเหล่านี้ทุกงานมีวันหมดอายุ มีช่วงเวลาที่ประสบความสำเร็จ และเมื่อช่วงเวลานั้นสิ้นสุดลง บางครั้งก็ถึงเวลาสำหรับคนใหม่ ความคิดใหม่ๆ และอะไรทำนองนั้น
“และถ้าเป็นเช่นนั้น ผมก็จะรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับโอกาสที่น่าทึ่งที่สุดที่ใครคนหนึ่งจะได้รับในการเป็นโค้ชให้กับทีมนี้ ต่อหน้าแฟนๆ ของเราในอ่าวซานฟรานซิสโก และได้ฝึกสอนสเตฟ เคอร์รี ได้ฝึกสอนเดรย์ และทุกคนในทีม”
สำหรับ วอร์ริเออร์ส มีสถิติ 37-45 ในฤดูกาลนี้ โดยต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บตลอดทั้งฤดูกาล พวก เขาพลิกสถานการณ์ในวันพุธหลังจากตามหลัง 13 แต้มในควอเตอร์ที่สี่ เอาชนะ แอลเอ คลิปเปอร์ส และผ่านเข้ารอบเพลย์อินนัดสุดท้ายในวันศุกร์ แต่ก็พ่ายแพ้ให้กับ ซันส์
และตอนนี้ วอร์ริเออร์ส กำลังรอคอยดูว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป “นี่เป็นฤดูกาลที่ยากลำบากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ด้วยอาการบาดเจ็บและความยากลำบากทุกรูปแบบ” เคอร์กล่าว “และพวกเขาสู้ พวกเขาสู้มาตลอดทั้งฤดูกาล พวกเขายังคงสู้ต่อไปในคืนก่อนหน้านั้น เพื่อที่จะแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น และในคืนนี้ เราทำไม่ได้ แต่ความปรารถนาที่จะแข่งขันนั้นมีอยู่ และผมภูมิใจในกลุ่มที่จบฤดูกาลอย่างถูกต้องด้วยการต่อสู้และพยายามที่จะชนะทุกเกม”