กีฬาสนุกเกอร์กลับมาอยู่ในกระแสความสนใจอีกครั้ง หลังมีแนวโน้มถูกบรรจุเป็นหนึ่งในชนิดกีฬาของมหกรรม โอลิมปิกเกมส์ 2032 ที่ เมืองบริสเบน ประเทศออสเตรเลีย โดยปัจจัยสำคัญมาจากการเติบโตอย่างรวดเร็วของความนิยมในหลายประเทศ โดยเฉพาะในทวีปเอเชีย ซึ่งมีประเทศจีนเป็นศูนย์กลางหลัก
กระแสดังกล่าวได้รับแรงส่งอย่างชัดเจนจากความสำเร็จของ อู๋ อี้เจ๋อ ที่เพิ่งคว้าแชมป์สนุกเกอร์โลก รายการ World Snooker Championship 2026 ได้อย่างยิ่งใหญ่ ด้วยการเอาชนะในแมตช์รอบชิงชนะเลิศที่ยาวถึง 35 เฟรมแบบสุดดราม่า โดยชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นนักสนุกเกอร์ชาวจีนคนที่สองติดต่อกันที่ก้าวขึ้นครองแชมป์โลก ต่อจาก จ้าว ซินถง ที่เคยสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักกีฬาจากเอเชียคนแรกที่คว้าแชมป์โลกในปีก่อนหน้า
ความสำเร็จของนักกีฬาจากจีนส่งผลให้กีฬาสนุกเกอร์ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด โดยมีการประเมินว่าปัจจุบันประเทศจีนมีสโมสรหรือสถานที่เล่นสนุกเกอร์มากถึงประมาณ 300,000 แห่งทั่วประเทศ อีกทั้งในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2026 ยังมีนักกีฬาชาวจีนผ่านเข้าสู่รอบเมนดรอว์ถึง 11 คน จากทั้งหมด 32 คน สะท้อนถึงศักยภาพและฐานแฟนกีฬาที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง
ด้าน เจสัน เฟอร์กูสัน ประธาน World Professional Billiards and Snooker Association (WST) ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวต่างประเทศว่า การเติบโตของตลาดจีนถือเป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลักดันสนุกเกอร์เข้าสู่เวทีโอลิมปิก เนื่องจากประเทศจีนมีบทบาทสำคัญในคณะกรรมการโอลิมปิกสากล หรือ (IOC) ทั้งในด้านการเป็นเจ้าภาพและการสนับสนุนด้านกีฬาในระดับนานาชาติ
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เพียงแค่ในเอเชียเท่านั้นที่สนุกเกอร์เติบโตอย่างรวดเร็ว ในทวีปยุโรปเองก็เริ่มมีนักกีฬาหน้าใหม่ก้าวขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง โดย อันโตนี โควาลสกี ได้กลายเป็นนักกีฬาชาวโปแลนด์คนแรกที่ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของการแข่งขันชิงแชมป์โลก ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งสัญญาณของการขยายตัวของกีฬาชนิดนี้ในระดับสากล
ทั้งนี้ คณะกรรมการโอลิมปิกสากลคาดว่าจะมีการสรุปรายชื่อชนิดกีฬาที่จะถูกบรรจุเพิ่มเติมในโอลิมปิก 2032 ภายในช่วงฤดูใบไม้ผลิของปีหน้า ซึ่งช่วงเวลาดังกล่าวจะตรงกับการแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งถัดไปพอดี ทำให้วงการสนุกเกอร์ทั่วโลกจับตามองอย่างใกล้ชิด
นอกจากนี้ การผลักดันสนุกเกอร์เข้าสู่โอลิมปิกยังจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากประเทศเจ้าภาพอย่างออสเตรเลีย ซึ่งอาจมี นีล โรเบิร์ตสัน อดีตแชมป์โลกปี 2010 และนักกีฬามืออันดับ 2 ของโลกในปัจจุบัน เป็นหนึ่งในกำลังสำคัญในการช่วยขับเคลื่อนแคมเปญดังกล่าว
หากสนุกเกอร์สามารถผ่านการคัดเลือกและถูกบรรจุเข้าสู่โอลิมปิกได้สำเร็จ จะถือเป็นอีกก้าวสำคัญของวงการกีฬา ที่จะช่วยยกระดับความนิยมในระดับโลก เปิดโอกาสให้นักกีฬาจากหลากหลายประเทศได้แสดงศักยภาพบนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก