ศึกสอยคิวชิงแชมป์โลก รายการ Halo World Championship 2026 สร้างกระแสความนิยมถล่มทลาย หลังเกมนัดชิงชนะเลิศสุดดราม่าระหว่าง อู๋ อี้เจ๋อ และ ฌอน เมอร์ฟี ทำสถิติผู้ชมสูงสุดแตะ 4 ล้านคน ผ่านการถ่ายทอดสดของ BBC และ TNT Sports
การแข่งขันครั้งนี้จบลงอย่างสุดระทึก โดย อู๋ อี้เจ๋อ เฉือนชนะ ฌอน เมอร์ฟี 18-17 เฟรม ในการแข่งขันที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนัดชิงชนะเลิศที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ และยังเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2002 ที่รอบชิงชนะเลิศของครูซิเบิลต้องตัดสินกันถึงเฟรมสุดท้าย
ชัยชนะดังกล่าวยังทำให้ อู๋ อี้เจ๋อ กลายเป็นแชมป์โลกหน้าใหม่คนที่ 4 ติดต่อกัน ต่อจาก ลูกา เบรเซล, คีเรน วิลสัน และจ้าว ซินถง
รายงานระบุว่า ช่วงพีกของการถ่ายทอดสดในเซสชันสุดท้ายมีผู้ชมรวมสูงถึง 4 ล้านคน โดยเป็นผู้ชมผ่าน BBC ถึง 3.9 ล้านคน ถือเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2022 และเพิ่มขึ้นถึง 25 เปอร์เซ็นต์จากปีที่ผ่านมา ขณะที่ส่วนแบ่งผู้ชมโทรทัศน์ในสหราชอาณาจักรสูงถึง 25 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่า 1 ใน 4 ของผู้ที่กำลังรับชมโทรทัศน์ในช่วงเวลานั้น กำลังติดตามการแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก
ตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์ BBC มียอดรับชมรวมกว่า 120 ล้านชั่วโมง เพิ่มขึ้นจาก 118 ล้านชั่วโมงในฤดูกาลก่อน ส่วนแพลตฟอร์ม BBC iPlayer มียอดสตรีมสูงถึง 27.6 ล้านครั้ง และมีผู้ชมชาวสหราชอาณาจักรรวมกว่า 16.3 ล้านคนที่เข้าถึงการแข่งขันรายการนี้
นอกจากนี้ ปีนี้ยังเป็นครั้งแรกที่การแข่งขันชิงแชมป์โลกถูกถ่ายทอดผ่าน HBO Max ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสตรีมมิงใหม่ของ TNT Sports โดยในวันสุดท้ายของการแข่งขัน มียอดผู้ชมสตรีมมิงเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 44 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปี 2025
ด้านโซเชียลมีเดียของ WST หรือ World Snooker Tour ก็เติบโตอย่างมหาศาล โดยแพลตฟอร์มฝั่งตะวันตกมียอดรับชมวิดีโอรวมทะลุ 580 ล้านวิว ระหว่างการแข่งขัน ขณะที่ Facebook เพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์, Instagram เพิ่ม 18.5 เปอร์เซ็นต์, YouTube เพิ่ม 67 เปอร์เซ็นต์ และ TikTok พุ่งสูงถึง 195 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา
ฝั่งประเทศจีน กระแสของ อู๋ อี้เจ๋อ ยิ่งทำให้ความนิยมพุ่งสูงเช่นกัน โดยช่องทางโซเชียลมีเดียของ WST ในจีนมียอดชมวิดีโอรวม 549 ล้านวิว เพิ่มขึ้นถึง 241 เปอร์เซ็นต์จากปี 2025 ซึ่งเป็นปีที่ จ้าว ซินถง คว้าแชมป์โลก ขณะที่แพลตฟอร์ม Douyin เพียงช่องทางเดียวทำยอดวิวได้ถึง 338 ล้านวิว เพิ่มขึ้น 344 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน
ด้าน ทอม โรเวลล์ กล่าวว่า ศึกชิงแชมป์โลกปีนี้จะถูกจดจำว่าเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล โดยเฉพาะความดุเดือดในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ พร้อมยกย่องมาตรฐานการเล่นของ อู๋ อี้เจ๋อ และ ฌอน เมอร์ฟี ว่าอยู่ในระดับสุดยอด
พร้อมกันนี้ เขายังกล่าวขอบคุณ BBC Sport และ TNT Sports สำหรับการถ่ายทอดสดคุณภาพสูงทั้งทางโทรทัศน์และแพลตฟอร์มดิจิทัล ซึ่งมีส่วนสำคัญในการผลักดันให้สนุกเกอร์ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเชื่อว่ากีฬาชนิดนี้จะเติบโตแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในฤดูกาล 2026/27 ต่อไป