ทีมวอลเลย์บอลหญิงเยอรมนี พร้อมกลับมาสู่เวทีระดับโลกอีกครั้งในศึกวอลเลย์บอลหญิงเนชันส์ลีก 2026 (VNL 2026) โดยครั้งนี้ถือเป็นการเข้าร่วมแข่งขันติดต่อกันสมัยที่ 8 พร้อมความมั่นใจและพัฒนาการที่ชัดเจนหลังทำผลงานน่าประทับใจในฤดูกาลที่ผ่านมา
สหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ หรือ FIVB ได้เผยบทความถึง ทีมลูกยางสาวเยอรมนี ซึ่งเริ่มต้นปี 2026 ด้วยการรั้งอันดับ 10 ของโลก สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญภายใต้การคุมทีมของ จูลิโอ เชซาเร เบรโกลี หัวหน้าผู้ฝึกสอนชาวอิตาลี ที่เข้ามารับงานในปี 2025 และสามารถยกระดับทีมได้ทันที
ในการทำงานปีแรก เบรโกลีปลูกฝังทั้งระบบการเล่นและความมั่นใจ จนพาทีมผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของ VNL 2025 ได้สำเร็จ นับเป็นเพียงครั้งที่สองที่เยอรมนีผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของรายการนี้ ต่อจากปี 2023
เส้นทางของเยอรมนีในฤดูกาลที่ผ่านมาเต็มไปด้วยความแข็งแกร่งและพัฒนาการต่อเนื่อง พวกเขาเอาชนะทั้งแคนาดาและเซอร์เบีย รวมถึงสร้างความลำบากให้กับทีมชั้นนำอย่างจีน บราซิล และแชมป์เก่าอิตาลี ด้วยการลากเกมไปถึง 5 เซตหลายแมตช์
แม้สุดท้ายจะหยุดเส้นทางไว้ที่รอบก่อนรองชนะเลิศ หลังพ่ายให้กับบราซิล รองแชมป์ของรายการ แต่ผลงานดังกล่าวก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า เยอรมนีกำลังก้าวขึ้นมาเป็นอีกหนึ่งทีมที่น่าจับตามองในเวทีโลก
หลังจากนั้น เยอรมนียังรักษาฟอร์มได้ดีในศึกชิงแชมป์โลกหญิง 2025 โดยผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย จากชัยชนะเหนือเคนยาและเวียดนามแบบไม่เสียเซต ก่อนพ่ายโปแลนด์อย่างสูสี 2-3 เซต และจอดป้ายในรอบน็อกเอาต์หลังแพ้อิตาลี ซึ่งต่อมาก้าวไปคว้าแชมป์โลก
ความสำเร็จของเบรโกลีไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ เพราะเจ้าตัวมีประสบการณ์ระดับสูงมากมาย เคยเป็นผู้ช่วยโค้ชทีมชาติอิตาลีชุดคว้าแชมป์ยุโรป 2021 และแชมป์ VNL 2022 รวมถึงคว้าเหรียญเงินและทองแดงในศึกชิงแชมป์โลกปี 2018 และ 2022
นอกจากนี้ ในปี 2024 เขายังพาทีมชาติสวีเดนคว้าแชมป์ European Golden League ก่อนเข้ามารับตำแหน่งกุนซือทีมชาติเยอรมนีในปีถัดมา
อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ช่วยผลักดันทีมเยอรมนี คือโครงการ Volleyball Empowerment Programme ของสหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ (FIVB) ซึ่งสนับสนุนงบประมาณจำนวน 84,000 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับโครงการสนับสนุนโค้ชเป็นเวลา 2 ปี เพื่อช่วยในการแต่งตั้งเบรโกลี
ขณะเดียวกัน FIVB ยังสนับสนุนเพิ่มอีก 42,000 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการพัฒนาโปรแกรมเยาวชนหญิงของเยอรมนี ภายใต้การดูแลของโค้ช มิคาเอล วอร์ม
ด้านขุมกำลังของทีมในปี 2026 ถือว่ามีความลงตัวระหว่างผู้เล่นดาวรุ่งและตัวหลักประสบการณ์สูง โดย ลีนา อัลส์ไมเออร์ วัย 25 ปี คือหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดจาก VNL 2025
เธอจะประสานงานร่วมกับ ฮันนา ออร์ธมันน์ และ เลนา โกรเซอร์ ดาวรุ่งวัย 19 ปี ในเกมรุกริมเส้น ขณะที่ คามิลลา ไวท์เซล ยังคงเป็นกำลังสำคัญในตำแหน่งบอลเร็ว ร่วมกับ อนาสตาเซีย เชคูลาเอฟ ดาวรุ่งที่กำลังพัฒนาฝีมืออย่างรวดเร็ว ส่วน เอมิเลีย เวสเก รับหน้าที่ตัวตบตรงข้ามหัวเสา และ ซาราห์ ชเตราบ์ เป็นผู้เซตเกมรุกให้กับทีม
สำหรับโปรแกรม VNL 2026 ของเยอรมนี จะเริ่มต้นที่เมืองควิเบก ซิตี ประเทศแคนาดา ในสัปดาห์แรก ระหว่างวันที่ 4-7 มิถุนายน พบกับ แคนาดา, ยูเครน, ญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกา
จากนั้นสัปดาห์ที่สอง ระหว่างวันที่ 17-21 มิถุนายน พวกเขาจะเดินทางไปยังกรุงอังการา ประเทศตุรกี เพื่อพบกับ จีน, เบลเยียม, ตุรกี และบราซิล
ก่อนปิดท้ายรอบแรกที่กรุงเบลเกรด ประเทศเซอร์เบีย ระหว่างวันที่ 8-12 กรกฎาคม โดยจะพบกับ เช็กเกีย, เนเธอร์แลนด์, เซอร์เบีย และบัลแกเรีย
เป้าหมายสำคัญของเยอรมนีในปีนี้ คือการผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศของ VNL ให้ได้เป็นครั้งแรก เพื่อประกาศศักดาก่อนเข้าสู่ศึกชิงแชมป์ยุโรป 2026 ในช่วงปลายปี
หากสามารถคว้าแชมป์ยุโรปได้สำเร็จ พวกเขาจะได้สิทธิ์ผ่านเข้าสู่โอลิมปิก LA 2028 โดยอัตโนมัติ ขณะที่การจบอันดับบนโพเดียมก็จะทำให้คว้าตั๋วไปแข่งขัน FIVB World Cup 2027
ด้วยรากฐานที่แข็งแกร่ง การสนับสนุนจาก FIVB ขุมกำลังที่ลงตัว และวิสัยทัศน์ของเบรโกลี ทำให้เยอรมนีในปี 2026 ไม่ได้ลงสนามในฐานะเพียงผู้เข้าร่วมแข่งขัน แต่เป็นทีมที่พร้อมก้าวขึ้นไปท้าทายมหาอำนาจลูกยางของโลกอย่างเต็มตัว