สหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ (FIVB) จับมือกับ “หอเกียรติยศวอลเลย์บอลนานาชาติ” (International Volleyball Hall of Fame – IVHF) ลงนามในบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ (MoU) ฉบับประวัติศาสตร์ เพื่อยกระดับความร่วมมือในการเชิดชูและส่งเสริมตำนานของวงการวอลเลย์บอลทั่วโลก พร้อมทั้งให้การยกย่องบุคคลที่สร้างคุณูปการต่อวงการ และร่วมกันอนุรักษ์ประวัติศาสตร์อันทรงคุณค่าของกีฬาวอลเลย์บอลในระดับสากล
IVHF มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองโฮลีโอก รัฐแมสซาชูเซตส์ ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งถือเป็น “เมืองต้นกำเนิดของวอลเลย์บอลโลก” โดยมีภารกิจหลักคือการอนุรักษ์ ถ่ายทอด และเฉลิมฉลองความยิ่งใหญ่ของกีฬาชนิดนี้ให้คงอยู่ตลอดไป นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1978 หอเกียรติยศแห่งนี้ได้ให้เกียรติบรรจุชื่อบุคคลสำคัญในวงการวอลเลย์บอลไปแล้วกว่า 185 คน จากกว่า 27 ประเทศทั่วโลก
ภายใต้ความร่วมมือครั้งใหม่นี้ FIVB และ IVHF จะร่วมกันเสริมสร้างความสัมพันธ์ในหลายมิติ โดย IVHF จะได้รับการรับรองให้เป็น “หอเกียรติยศวอลเลย์บอลนานาชาติแห่งเดียว” อย่างเป็นทางการในระดับโลก ทั้งสององค์กรยังมีแผนจะจัดกิจกรรมและโครงการพิเศษเพื่อเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์วอลเลย์บอลในหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นนิทรรศการ การจัดงานเชิดชูตำนาน หรือกิจกรรมส่งเสริมการเรียนรู้ เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นใหม่และขยายฐานผู้ชมใน “Global Volleyball Movement” หรือ “ขบวนการวอลเลย์บอลโลก” ให้เติบโตยิ่งขึ้น
ฟาบิโอ อาเซเวโด (Fabio Azevedo) ประธานสหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ กล่าวถึงความร่วมมือครั้งนี้ว่า “ความร่วมมือกับ IVHF ถือเป็นการเดินหน้าสู่เป้าหมายตามวิสัยทัศน์ FIVB Strategic Vision 2032 อย่างสมบูรณ์แบบ หอเกียรติยศวอลเลย์บอลนานาชาติทำหน้าที่ได้ยอดเยี่ยมในการส่งเสริมคุณค่าของวอลเลย์บอล ไม่ว่าจะเป็นความร่วมมือ การเคารพซึ่งกันและกัน และความเป็นหนึ่งเดียว เราจะร่วมกันยกย่องนักกีฬาผู้สร้างความพิเศษให้กับวงการ และนำจิตวิญญาณของวอลเลย์บอลไปสู่คนทั่วโลก ‘Together as One’ ไม่ใช่เพียงคำขวัญ แต่คือหลักการที่สะท้อนออกมาอย่างแท้จริงผ่านความร่วมมือนี้”
ขณะที่ จอร์จ มัลรี (George Mulry) ผู้อำนวยการบริหารของ IVHF กล่าวเพิ่มเติมว่า “ข้อตกลงทางประวัติศาสตร์นี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของทั้งวงการวอลเลย์บอลและหอเกียรติยศของเรา ภายใต้วิสัยทัศน์ Strategic Vision 2032 ของ FIVB ได้ให้ความสำคัญกับการสืบสานมรดกและเรื่องราวของนักกีฬาผู้ยิ่งใหญ่ เพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่ ซึ่งตรงกับพันธกิจของ IVHF ตั้งแต่ก่อตั้ง เราจะร่วมกันขยายผลในระดับโลก เชื่อมโยงเมืองโฮลีโอก – ต้นกำเนิดของวอลเลย์บอล – เข้ากับแฟนๆ และชุมชนทั่วโลก เพื่อให้เรื่องราวของตำนานลูกยางยังคงสร้างแรงบันดาลใจต่อไปไม่สิ้นสุด”
สำหรับพิธีลงนามในบันทึกข้อตกลงนี้จัดขึ้นระหว่างการเยือนของผู้บริหาร FIVB ที่หอเกียรติยศวอลเลย์บอลนานาชาติ ในช่วงงานเฉลิมฉลองการบรรจุรายชื่อ “Class of 2025” ซึ่งนับเป็นอีกก้าวสำคัญของการเชื่อมโยงอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของกีฬาวอลเลย์บอลเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์