คริส เวคลิน นักสนุกเกอร์ชาวอังกฤษ สร้างช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ในอาชีพการเล่นของตัวเอง หลังระเบิดฟอร์มสุดโหดกวาดชัยชนะรวดถึง 8 เฟรม พลิกสถานการณ์เอาชนะ ฉาง ปิงอวี่ นักสอยคิวดาวรุ่งวัย 23 ปีจากจีน ไปแบบขาดลอย 9-2 เฟรม ผงาดคว้าแชมป์ BetVictor Scottish Open 2025 ได้อย่างยิ่งใหญ่ พร้อมชูถ้วย “สตีเฟน เฮนดรี้ โทรฟี่” ต่อหน้าแฟน ๆ ในเอดินบะระ
ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นการคว้าแชมป์รายการสะสมคะแนน (Ranking Event) เป็นสมัยที่สองในอาชีพของเวคลิน ต่อจากความสำเร็จครั้งแรกในรายการ Shoot Out ปี 2023 ซึ่งในครั้งนั้นเขาก็ปิดเกมได้อย่างเด็ดขาดเช่นกัน ด้วยการทำเบรกสูงสุด 119 แต้มในเฟรมตัดสินของรอบชิงชนะเลิศแบบเฟรมเดียว อย่างไรก็ตาม หากเปรียบเทียบกันแล้ว ความสำเร็จในสกอตติช โอเพ่น ครั้งนี้ ถูกยกให้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญและยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดเส้นทางอาชีพนักสนุกเกอร์อาชีพ 12 ปีของเขา
ก่อนหน้านี้ เวคลินเคยผ่านความผิดหวังในรอบชิงชนะเลิศรายการใหญ่แบบเต็มรูปแบบมาแล้วถึงสองครั้ง โดยในปี 2023 เขาแพ้ให้กับ จัดด์ ทรัมป์ แบบขาดลอย 3-9 เฟรม ในรอบชิงรายการ Northern Ireland Open และในปี 2024 ก็พลาดท่าพ่ายให้กับ ติง จวิ้นฮุย 7-10 เฟรม ในรอบชิง International Championship ประสบการณ์จากความพ่ายแพ้ทั้งสองครั้งกลายเป็นบทเรียนสำคัญที่ทำให้เวคลินมีความแข็งแกร่งทางจิตใจมากขึ้น และช่วยให้เขารับมือกับความกดดันในรอบชิงครั้งนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคู่แข่งอย่าง ฉาง ปิงอวี่ กำลังลงเล่นรอบชิงชนะเลิศรายการใหญ่เป็นครั้งแรกในชีวิต
ชัยชนะครั้งนี้ยังสะท้อนถึงความมุ่งมั่นและความอดทนของเวคลินอย่างแท้จริง หลังต้องเผชิญช่วงเวลาที่น่าหงุดหงิดตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา เขาพลาดโอกาสผ่านเข้าไปเล่นในรายการใหญ่อย่าง Victorian Plumbing UK Championship และ Johnstone’s Paint Masters เพียงแค่ตำแหน่งเดียวในอันดับโลก ซึ่งสร้างความผิดหวังให้กับเจ้าตัวไม่น้อย แต่เวคลินไม่ยอมปล่อยให้สิ่งเหล่านั้นบั่นทอนกำลังใจ ก่อนจะกลับมาระเบิดฟอร์มในสกอตติช โอเพ่น ได้อย่างน่าประทับใจ
เงินรางวัลแชมป์มูลค่า 100,000 ปอนด์ ส่งผลให้อันดับโลกของเวคลินขยับจากมืออันดับ 17 ขึ้นไปอยู่ที่อันดับ 14 ของโลกในทันที ขณะที่ ฉาง ปิงอวี่ แม้จะพ่ายแพ้ในรอบชิง แต่ผลงานโดยรวมตลอดสัปดาห์ก็ถือว่ายอดเยี่ยมเกินความคาดหมาย อันดับโลกของเขาจะขยับจากที่ 70 ขึ้นมาอยู่ที่อันดับ 62 ซึ่งเป็นก้าวกระโดดสำคัญในเส้นทางอาชีพของดาวรุ่งจากแดนมังกรรายนี้
แม้ความพ่ายแพ้แบบขาดลอยจะทำให้สัปดาห์อันยอดเยี่ยมของฉางจบลงอย่างน่าเสียดาย แต่เส้นทางสู่รอบชิงของเขาก็เต็มไปด้วยความยิ่งใหญ่ หลังเอาชนะนักสนุกเกอร์ระดับท็อปมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็น สตีเฟน แม็คไกวร์, สือ เจียฮุย, ไคเรน วิลสัน, มาร์ค เซลบี และ มาร์ค อัลเลน ซึ่งล้วนเป็นนักสอยคิวระดับแถวหน้าของโลกทั้งสิ้น