ชนาธิป จักรวาฬ ผู้เล่นคนสำคัญเชื่อว่าทัพยัดห่วงทีมชาติไทยจะสามารถต่อกรกับ ฟิลิปปินส์ ได้ในการแข่งขันซีเกมส์ 2025
โดยก่อนหน้านี้ “เฮียต่าย” นิพนธ์ ชวลิตมณเฑียร นายกสมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เชื่อว่า ทัพนักบาสเกตบอลชายทีมชาติไทยศักยภาพเหนือกว่าชาติอาเซียนยกเว้น ฟิลิปปินส์ ทำให้มีลุ้นเหรียญทองอย่างแน่นอน
ล่าสุด “โอม” ชนาธิป จักรวาฬ เซ็นเตอร์จอมทัพทีมชาติไทยเชื่อว่า จะสามารถต่อกรกับ ฟิลิปปินส์ แชมป์เก่าเมื่อปี 2023 ในซีเกมส์หนนี้
ตามกฎของบาสเกตบอล ซีเกมส์ 2025 ซึ่งยึดตาม ฟีบ้า หรือสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติเต็มรูปแบบ ผู้เล่นที่จะลงแข่งได้ต้องเกิด และเติบโตในประเทศ ส่วนผู้เล่นลูกครึ่งต้องถือพาสปอร์ตก่อนอายุ 16 ปี และผ่านการรับรองจาก ฟีบ้า เพื่อป้องกันไม่ให้แต่ละประเทศใช้นักกีฬาโอนสัญชาติแบบยกทีม แบบที่กัมพูชาเคยทำเมื่อ 2 ปีก่อนที่พวกเขาเป็นเจ้าภาพ และมุ่งเน้นไปที่ความสำเร็จเพียงอย่างเดียว จนลืมคำนึงถึงหัวใจสำคัญของการแข่งขัน
“ยืนยันว่าบาส 5 คน ใช้กติกา ฟีบ้า แน่นอน แม้ยังไม่มีเอกสารทางการ แต่เป็นที่รับรู้ของทุกทีมอยู่แล้ว เมื่อกฎ ฟีบ้า ถูกนำมาใช้ ผมมองว่านี่คือโอกาสที่จะคว้าเหรียญทองของทีมไทย ที่ผ่านมาเราสู้กับฟิลิปปินส์ได้สูสีและเกือบชนะหลายครั้ง และด้วยกฎข้อนี้จะทำให้การแข่งขันตัดสินกันด้วยศักยภาพของนักกีฬาของแต่ละชาติจริงๆ ซึ่งตรงตามเจตนารมณ์ของซีเกมส์ ปีนี้จึงมีโอกาสสูงมากที่เราจะคว้าเหรียญทองได้ทั้งทีม 5 คน และ 3×3″
“ส่วน ฟิลิปปินส์ แม้แต่คนที่ไม่ได้เล่นลีกบาสเกตบอลก็ยังเก่ง เรียกว่าเก่งตั้งแต่เด็ก อีกอย่างเขามีนักบาสที่เป็นลูกครึ่งเยอะมาก ร่างกายก็แข็งแกร่ง แถมยังมีระบบลีกที่แข็งแรงมาก หากให้ชี้ขาดว่าอะไรทำให้ทีมบาสเกตบอลชายฟิลิปปินส์เก่ง ก็ต้องบอกว่าเพราะเป็นเรื่องของตัวผู้เล่นที่เป็นลูกครึ่ง ร่างกาย และพื้นฐานเขาแน่น”
นอกจากนั้นแล้ว โอม ยังแสดงความเห็นเพิ่มเติมว่า บาสเกตบอลไทยจะแข็งแกร่งขึ้นได้หากระบบโครงสร้างพื้นฐานของลีกอาชีพพัฒนากว่านี้ “ผมมองว่าความแข็งแรงของระบบลีกคือปัจจัยสำคัญ ยกตัวอย่างฟิลิปปินส์ลีกอาชีพบ้านเขาแข่งกันขันตลอดทั้งปี สร้างความต่อเนื่องให้กับนักกีฬาและยังดึงดูดผู้เล่นระดับท็อปได้มากกว่า ในขณะที่ลีกของเรายังเป็นรูปแบบทัวร์นาเมนต์ แข่ง 2 เดือนก็จบแล้ว ทำให้นักกีฬาขาดความต่อเนื่องในการแข่งขัน”
ทั้งนี้บาสเกตบอลชายทีมชาติไทยชายจะเดินทางไปเก็บตัวที่ประเทศคูเวตประมาณ 1 สัปดาห์ โดยจะลงทำการแข่งขันอุ่นเครื่องกับทีมระดับสโมสร และทีมชาติของคูเวต เพื่อเตรียมพร้อมก่อนศึกซีเกมส์หนนี้