อาร์เจนตินา เพิ่งประกาศรายชื่อนักเตะที่จะใช้สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วมกันในเดือนหน้า
แน่นอนว่าไฮไลต์หลักคงหนีไม่พ้นการที่ ลิโอเนล เมสซี ดาวยิงตัวเก๋าจากอินเตอร์ ไมอามี ที่ยังคงมีชื่อในการลุ้นพาทัพฟ้าขาวป้องกันแชมป์โลก
แต่อีกหนึ่งชื่อที่น่าสนใจไม่แพ้กัน คือ นิโก ปาซ กองกลางตัวรุกดาวรุ่งวัย 21 ปี จากสโมสรโคโม ในเซเรีย อา อิตาลี ที่ติดโผลุยเวิลด์ คัพ เช่นกัน
นิโก ปาซ เกิดเมื่อวันที่ 8 กันยายน ปี 2004 ที่ซานตาครูซ เด เทเนริเฟ ประเทศสเปน โดยมีคุณแม่เป็นชาวสเปน แต่เขามีคุณพ่อเป็นตำนานนักเตะทีมชาติอาร์เจนตินา อย่าง ปาโบล ปาซ ที่เคยไปเล่นฟุตบอลโลก ปี 1998 มาแล้ว
ด้วยความที่มีสายเลือดนักฟุตบอล ทำให้เขาชอบเล่นฟุตบอลมาตั้งแต่เด็ก โดยเริ่มจากทีมในท้องถิ่นอย่าง ซาน ฮวน ก่อนจะได้เข้าไปอยู่กับอคาเดมีของ เตเนริเฟ ตอนอายุ 10 ขวบ แต่หลังจากนั้นอีกสองปี เขาก็ได้รับโอกาสครั้งสำคัญ ในการย้ายไปอยู่ในทีมเยาวชนของสโมสรดังแห่ง ลา ลีกา สเปน อย่าง เรอัล มาดริด เมื่อปี 2016
เริ่มแรก ปาซ เล่นฟุตบอลในตำแหน่งกองหลังเหมือนกับพ่อของเขา แต่หลังจากนั้นเขาก็ค่อย ๆ ขยับขึ้นมาเล่นในตำแหน่งเกมรุกมากขึ้น และสุดท้ายก็กลายเป็นกองกลางตัวรุกที่มีจุดเด่นในการใช้เท้าซ้ายที่แม่นยำ มีมุมมองการเล่นที่เกินอายุ ทำให้ถูกจับตามองว่าเป็นหนึ่งในเพชรของทีมเยาวชนราชันชุดขาว
จากนั้นเมื่อปี 2022 เขาเล่นกับทีมเยาวชนของ เรอัล มาดริด ที่มีตำนานกองหน้าอย่าง ราอูล กอนซาเลซ เป็นคนดูแล และด้วยความโดดเด่นของเขา ทำให้ปาซถูกส่งไปร่วมซ้อมกับทีมชุดใหญ่ของเรอัล มาดริด อยู่หลายครั้ง
จากนั้นเมื่อฤดูกาล 2023-24 เขาได้โอกาสลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของราชันชุดขาวเป็นครั้งแรก และยิงประตูได้ในเวลาต่อมา แต่โดยรวมแล้วเขาก็ได้ลงสนามไปแค่ 4 นัด ยิงไป 1 ประตู
ฤดูกาลต่อมา โคโม สโมสรจากเซเรีย อา อิตาลี ที่เพิ่งเลื่อนชั้นมาสู่ เซเรีย อา มองว่า ปาซ เป็นแข้งดาวรุ่งที่อนาคตไกล และพร้อมให้โอกาสเขาลงสนามและเป็นแกนหลักของทีม จึงเซ็นสัญญามาร่วมทัพทันที ด้วยค่าตัว 6 ล้านยูโร พร้อมสัญญา 4 ปี
หลังจากนั้น ปาซ ตอบแทนความเชื่อใจของสโมสร บวกกับโอกาสลงสนามที่มากขึ้น ก็ทำให้เขาพัฒนาตัวเองได้แบบก้าวกระโดด และกลายเป็นแข้งแนวหน้าของ เซเรีย อา อิตาลี
และที่สำคัญ คือ ในฤดูกาลล่าสุด 2025-26 เขาพา โคโม ติดท็อปโฟร์ ของลีกสูงสุดเมืองพิซซ่า และคว้าตั๋วไปเล่นในถ้วยใหญ่อย่าง ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ได้สำเร็จในฤดูกาลหน้า พร้อมกับกลายเป็นเป้าหมายในการเสริมทัพของสโมสรยักษ์ใหญ่อีกหลายทีมในยุโรป
เรียกได้ว่าผลงานของ ปาซ กับโคโมนั้น เขาได้พิสูจน์ตัวเองในระดับสโมสรไปแล้ว ต้องมาติดตามกันว่าในฟุตบอลโลกครั้งนี้ เขาจะมีโอกาสได้ช่วยทัพฟ้าขาวทำผลงานได้มากน้อยแค่ไหน กับการป้องกันตำแหน่งแชมป์โลก