นีล โรเบิร์ตสัน ยังคงโชว์ฟอร์มร้อนแรง ไล่แทงสามเซ็นจูรีเบรก ก่อนเอาชนะ ปัง จวิ้นซวี่ 5-2 เฟรม ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้าย ศึก Machineseeker German Masters 2026 ที่กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี ได้อย่างสวยงาม
จอมคิวชาวออสเตรเลีย เจ้าของฉายา “จิงโจ้อันตราย” เพิ่งคว้าเงินรางวัลก้อนโตที่สุดในอาชีพเมื่อช่วงต้นฤดูกาล หลังผงาดแชมป์ Saudi Arabia Snooker Masters รับเงินสูงถึง 500,000 ปอนด์ และสัปดาห์นี้เขากำลังลุ้นคว้าแชมป์ German Masters เป็นครั้งแรกในชีวิต ที่สนามเทมโพโดรม
โรเบิร์ตสัน เคยผ่านเข้าชิงชนะเลิศรายการนี้มาแล้วในปี 2020 แต่ต้องอกหักพ่ายให้กับ จัดด์ ทรัมป์ โดยก่อนเกมนัดชิงครั้งนั้น เขาได้รับกำลังใจพิเศษจาก รัสเซล โครว์ นักแสดงฮอลลีวูดชื่อดัง เจ้าของบท “แม็กซิมัส” จากภาพยนตร์ Gladiator ซึ่งติดต่อมาอวยพรผ่านโซเชียลมีเดีย
หลังชัยชนะในวันนี้ โรเบิร์ตสัน ยังเผยอีกว่า นั่นไม่ใช่การมีปฏิสัมพันธ์กับคนดังเพียงครั้งเดียว เพราะก่อนหน้านี้เขาเคยมีโมเมนต์กับ มาร์ก แฮมิลล์ ผู้รับบท ลุค สกายวอล์คเกอร์ จาก Star Wars มาแล้วเช่นกัน
“ผมเคยทวีตถึงเขาเรื่องการแข่ง ตอนพักระหว่างแมตช์ ผมมีแก้ว R2D2 แล้วเขียนแคปชันว่า ‘นี่คือวิธีเดียวในการดื่มชา’ บนแก้วเขียนว่า R2T2 แล้วเขากดไลก์ทวีตนั้น ผมแคปหน้าจอเก็บไว้ทันทีเลย” โรเบิร์ตสัน เล่าพร้อมรอยยิ้ม
“ถ้าให้เลือก แม็กซิมัส หรือ ลุค สกายวอล์คเกอร์? ยังไงก็พลังก็ต้องสถิติอยู่ในตัวผมอยู่แล้ว!”
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทรงพลังไม่แพ้กันในช่วงเช้าวันนี้ คือการสร้างเบรกของโรเบิร์ตสัน หลังทำเซ็นจูรีเบรก 108, 100 และ 106 คะแนน ช่วยให้เขาคว้าชัยชนะและผ่านเข้าสู่รอบต่อไป พบกับ อิชพรีต ซิงห์ ชาดา นักสอยคิวมือหนึ่งของอินเดีย และอดีตโปรเกมเมอร์ ซึ่งเพิ่งเปิดเผยว่าได้เลิกเล่นเกมอย่างถาวรเพื่อโฟกัสกับสนุกเกอร์
โรเบิร์ตสัน ยอมรับว่าเข้าใจคู่แข่งรายนี้เป็นอย่างดี เพราะตัวเขาเองก็เคยต่อสู้กับอาการติดเกมมาก่อน
“ผมอ่านบทความเกี่ยวกับเขาแล้วรู้สึกอินมาก Counter-Strike เป็นเกมที่ผมไม่ได้เล่นมากนัก แต่บอกเลยว่ามันโคตรเสพติด ถ้าเขาเคยเป็นโปรและเล่นให้ทีมอาชีพในอินเดีย แสดงว่าเขาต้องเก่งมากจริง ๆ”
“มีคนเล่นเกมนี้เป็นล้าน ๆ คน ปฏิกิริยาและความเร็วในการกดปุ่มของเขาต้องเหนือชั้นมาก เขาก็เป็นนักสนุกเกอร์ที่มีพรสวรรค์ ผมเคยเจอเขาที่จีนฤดูกาลนี้ เขาเล่นได้ดีมาก แค่พลาดไปนิดเดียว”
ด้านอีกคู่ที่น่าสนใจ จาง อันต้า กลายเป็นนักสนุกเกอร์คนที่ 4 ที่ทำแม็กซิมัมเบรก 147 คะแนน ที่เทมโพโดรม หลังจัดการแทงเบรกสูงสุดตั้งแต่เฟรมแรก ก่อนเอาชนะ แบร์รี ฮอว์กินส์ 5-2 เฟรม ผ่านเข้าไปพบกับ ไคเรน วิลสัน แชมป์มาสเตอร์สคนล่าสุด
“การทำแม็กซิมัมที่ German Masters มันพิเศษมาก และยิ่งทำได้ในเฟรมแรกยิ่งเหลือเชื่อ” จาง อันต้า อดีตแชมป์ International Championship กล่าว
“ช่วงแรกผมไม่ได้คิดถึง 147 เลย มารู้ตัวอีกทีตอนหลัง ๆ ผมคิดว่าคนดูเริ่มรู้แล้วว่าผมกำลังจะทำอะไร บรรยากาศยอดเยี่ยมมาก เป็นช่วงเวลาที่ผมมีความสุขจริง ๆ”
ขณะที่ อาลี คาร์เตอร์ แชมป์ German Masters สองสมัย เอาชนะ รอนนี โอซุลลิแวน 5-3 เฟรม คว้าชัยเหนือ “เดอะ ร็อกเก็ต” ได้เป็นเพียงครั้งที่สองในอาชีพ ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้าย ไปพบกับ สวี ซือ ที่เฉือน มาร์ก เซลบี แบบสุดมัน 5-4 ในแมตช์ดึก
แม้สถิติเฮดทูเฮด คาร์เตอร์ จะตามหลัง โอซุลลิแวน ถึง 20-2 แต่เจ้าตัวก็ยืนยันว่าความขัดแย้งในอดีตได้จบลงแล้ว
“
เรารู้จักกันมานาน เขาเป็นคนมีคาแรกเตอร์ ทุกวันนี้เราไม่มีปัญหาอะไรกันแล้ว มันเป็นแค่ความเดือดในสนามของนักกีฬา เขาคือนักสนุกเกอร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล การได้แข่งกับเขาคือเกียรติ และการชนะเขาได้บ้างก็เป็นความภาคภูมิใจของผม”
ด้านมือหนึ่งโลก จัดด์ ทรัมป์ ยังไร้เทียมทาน ไม่เสียแม้แต่เฟรมเดียวในรายการนี้ หลังไล่ถล่ม ไรอัน เดย์ 5-0 เฟรม โดยเดย์ทำเบรกสูงสุดได้เพียง 14 คะแนน ขณะที่ทรัมป์กดเบรก 102, 102 และ 127 คะแนน เตรียมดวลกับ ซือ เจียฮุย ที่เฉือน เดวิด กิลเบิร์ต 5-4
ส่วนผลคู่อื่น ๆ ทอม ฟอร์ด โค่นแชมป์โลก จ้าว ซินถง 5-3 ผ่านเข้าไปพบกับ สจวร์ต บิงแฮม ขณะที่ จอห์น ฮิกกินส์ เอาชนะ โจว เย่หลง 5-3 เตรียมดวลกับ เซียว กั๋วตง ที่ชนะ แจ็ก ลิซอฟสกี 5-1 เฟรม