เจมส์ ฮาร์เดน การ์ดคนดังของ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส กำลังประสบปัญหาอาการบาดเจ็บที่มือเรื้อรัง และยังไม่มีกำหนดในการคัมแบ๊กลงสนามช่วยทีม
โดย ฮาร์เดน กำลังอยู่ในปีที่ 17 ของอาชีพในเอ็นบีเอ และเป็นปีแรกกับ คาวาเลียร์ส เขาเริ่มต้นฤดูกาล 2025-26 กับ แอลเอ คลิปเปอร์ส ก่อนที่พวกเขาจะเทรดเขาไป คาวาเลียรร์ส แลกกับ ดาริอุส การ์แลนด์
ฮาร์เดน สร้างความประทับใจในช่วงเริ่มต้นกับ คาวาเลียร์ส โดยชนะ 6 แพ้ 1 ใน 7 เกมแรกกับแฟรนไชส์ อย่างไรก็ตาม เขาต้องพักรักษาตัวหลังจากนิ้วโป้งหักในเกมกับ นิวยอร์ก นิกส์ เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์
ล่าสุด เคนนี แอตกินสัน หัวหน้าโค้ช คาวาเลียร์ส ได้ให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของ ฮาร์เดน ว่า ดาวเด่นมากประสบการณ์รายนี้กำลังดิ้นรนกับการรับมืออาการบาดเจ็บที่มือ และยังไม่มีกำหนดว่าจะสามารถกลับมาลงสนามช่วยทีมได้เมื่อใด
“ผมรู้ว่าเช้านี้เขามีปัญหาเล็กน้อยในการเลี้ยงลูกบอล ถ้าคุณมีปัญหาเรื่องการเลี้ยงลูกบอล และการรับลูกบอล (มันยากที่จะเล่น) จาร์เร็ตต์ อัลเลน ก็เคยเจอปัญหานี้มาก่อนในฤดูกาลนี้ เราพยายามให้เขากลับมาเล่น แต่เขาอยากเร่งรีบ แล้วเราก็ต้องให้เขาพักฟื้น”
เห็นได้ชัดว่า ฮาร์เดน ต้องใช้เวลาในการฟื้นตัวจากอาการกระดูกนิ้วหัวแม่มือหักอย่างเต็มที่ จนกว่าจะถึงตอนนั้น คาวาเลียร์ส จะต้องประคองเกมโดยปราศจากดาวเด่นคนใหม่ของพวกเขา
ฮาร์เดน ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจตลอด 7 เกมที่ลงเล่นให้กับ คาวาเลียร์ส เขามีค่าเฉลี่ย 18.9 คะแนน 8 แอสซิสต์ และ 4.6 รีบาวด์ต่อเกม เขาชู้ตได้ 49.4% จากการยิงทั้งหมด รวมถึง 48.8% จากระยะไกล และ 86.7% จากลูกโทษ
ส่วน คาวาเลียร์ มีสถิติ 37-24 ในฤดูกาลนี้ รั้งอันดับ 4 ในตารางคะแนนของสายตะวันออก พวกเขานำหน้า โตรอนโต แรปเตอร์ส 2 เกม และนำหน้า ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตี้ ซิกเซอร์ส 3 เกม
หลังจากพ่ายแพ้ในช่วงต่อเวลาพิเศษให้กับ ดีทรอยต์ พิสตันส์ นั้น คาวาเลียร์ส จะพยายามกลับมาคว้าชัยชนะในเกมต่อไป โดยจะยังคงเล่นนอกบ้านต่อไปเมื่อต้องพบกับ บรู๊กลิน เน็ตส์