ชอน เมอร์ฟี ออกมาเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงกฎการแข่งขันสนุกเกอร์ หลังเกิดเฟรมประวัติศาสตร์อันยืดเยื้อในศึกชิงแชมป์โลก 2026 ระหว่าง มาร์ก อัลเลน และ อู๋ อี้เจ๋อ รอบรองชนะเลิศ ซึ่งใช้เวลานานถึง 100 นาที 21 วินาที กลายเป็นเฟรมที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาแทงสอยคิว
ก่อนหน้านี้ สตีฟ เดวิส อดีตแชมป์โลก 6 สมัย วิจารณ์เหตุการณ์ดังกล่าวอย่างรุนแรงผ่าน BBC ว่าเป็น “เรื่องน่าอับอายของวงการสนุกเกอร์” พร้อมเรียกร้องให้ผู้ตัดสินและฝ่ายจัดการแข่งขันหาทางป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นอีก โดยสถิติเดิมคือ 85 นาที จากเกมระหว่าง มาร์ก เซลบี กับ หยาน ปิงเตา เมื่อปี 2022
ล่าสุด เมอร์ฟี สนับสนุนให้สนุกเกอร์นำระบบใหม่มาใช้ โดยอ้างอิงรูปแบบการแข่งขัน “Global Snooker 900 Championship” ที่จัดขึ้นเป็นครั้งแรกในเมืองเรดดิง ประเทศอังกฤษ ซึ่งกำหนดให้แต่ละเฟรมมีเวลาไม่เกิน 15 นาที หรือ 900 วินาที พร้อมใช้กฎจับเวลาช็อตละ 30 วินาที และลูกคิวแบบมีจุดเพื่อให้ผู้ชมเห็นสปินของลูกได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
อดีตแชมป์โลกปี 2005 กล่าวว่า เขาสนับสนุนรูปแบบ “900” มาตั้งแต่เริ่มต้น เพราะเป็นกฎที่ใกล้เคียงกับสิ่งที่อยากเห็นในสนุกเกอร์ยุคใหม่ ทั้งการใช้ shot clock และระบบ “ball in hand” ซึ่งจะช่วยลดการเล่นฟาวล์เชิงแท็กติก รวมถึงป้องกันไม่ให้เกิดเฟรมยืดเยื้อแบบที่เกิดขึ้นในรอบรองชนะเลิศที่ครูซิเบิล
เมอร์ฟี ยังมองว่า เกมสนุกเกอร์ควรให้รางวัลกับผู้เล่นสายบุกและการเล่นเพื่อชัยชนะ มากกว่าการเล่นแบบ “ไม่อยากแพ้” พร้อมย้ำว่าเฟรม 100 นาทีดังกล่าวไม่มีใครสนุกกับมัน แม้แต่ อัลเลน และ อู๋ ที่อยู่ในเกมเองก็ตาม
ด้าน สตีเฟน เฮนดรี อดีตแชมป์โลก 7 สมัย ก็เห็นด้วยกับ เดวิส และตำหนิการทำหน้าที่ของผู้ตัดสิน มาร์เซล อัคการ์ดต์ โดยระบุว่า ผู้ตัดสินควรเข้ามาจัดการสถานการณ์เร็วกว่านั้น พร้อมเรียกเหตุการณ์ดังกล่าวว่า “ด้านมืดของสนุกเกอร์”
ทั้งนี้ เมอร์ฟี เพิ่งพลาดแชมป์โลกสมัยที่สองอย่างน่าเสียดาย หลังพ่ายให้กับ อู๋ 17-18 เฟรม ในรอบชิงชนะเลิศ แต่ยังได้รับเงินรางวัลรองแชมป์ถึง 200,000 ปอนด์
นักสอยคิววัย 43 ปี ยอมรับว่า ฤดูกาลที่ผ่านมาเป็นหนึ่งในฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพ และเขาเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์โลกอีกครั้งมากที่สุดนับตั้งแต่คว้าแชมป์ครั้งแรกเมื่อปี 2005 พร้อมเปรียบเทียบการย้อนวิเคราะห์ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ว่าเหมือน “การสืบสวนอุบัติเหตุเครื่องบินตก” เพื่อค้นหาว่าอะไรคือจุดที่ผิดพลาด แม้สุดท้ายจะยอมรับว่านี่คือฟอร์มการเล่นที่ดีที่สุดของเขาในครูซิเบิล แม้จะลงเอยด้วยความพ่ายแพ้ก็ตาม