เจก ไวน์บัก ผู้สื่อข่าววงในเอ็นบีเอ รายงานว่า มินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ อาจเป็นหนึ่งในทีมที่คว้าตัว ไครี เออร์วิง หากเขากลายเป็นผู้เล่นอิสระในช่วงปิดฤดูกาล
โดย ไวน์บัก เผยว่า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ อาจจัดแพ็กเกจการแลกเปลี่ยนโดยมี จูเลียส แรนเดิล เซ็นเตอร์จอมเก๋าบวกกับการเลือกดราฟต์ หากมีโอกาสได้ตัว เออร์วิง เป้าหมายคือการดึงตัวสตาร์ฝีมือดีมาร่วมทีมเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งการ์ดของทีม
ก่อนหน้านี้ มาร์ค สไตน์ จาก “เดอะ สไตน์ ไลน์” รายงานว่า มีหลายทีมในลีกคาดการณ์ว่าอาจมีการเจรจาแลกเปลี่ยนตัว เออร์วิง ในช่วงซัมเมอร์นี้ แม้ว่าเขาจะพลาดการลงเล่นตลอดฤดูกาล 2025-26 เนื่องจากอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด
เออร์วิง ไม่ได้ลงเล่นแม้แต่เกมเดียวในฤดูกาล 2025-26 เนื่องจากต้องพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บที่ได้รับในฤดูกาลก่อน
แม้จะพักไปนาน แต่หลายทีมก็ยังคาดว่าจะจับตาดูสถานการณ์ของการ์ดวัย 34 ปีอย่างใกล้ชิด เนื่องจากความสามารถในการทำแต้ม และการสร้างสรรค์เกมของเขาเมื่อเขาฟิตสมบูรณ์
ก่อนได้รับบาดเจ็บ เออร์วิง ยังคงเป็นหนึ่งในอาวุธหลักในการทำแต้มของดัลลัส แมฟเวอริกส์ ในฤดูกาล 2024-25 นักบาสวัย 34 ปีคนนี้ทำแต้มเฉลี่ย 24.7 คะแนน รีบาวด์ 4.8 ครั้ง และแอสซิสต์ 4.6 ครั้ง จากการลงเล่น 50 เกม
ส่วน “แบรนดอน โรบินสัน” ผู้เชี่ยวชาญด้านบาสเกตบอลเผยว่า แอนโธนี เอ็ดเวิร์ดส์ ซูเปอร์สตาร์ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ กำลังผลักดันให้ทีมคว้าตัว เออร์วิง ที่ฟิตสมบูรณ์มาเสริมแกร่ง
หลังจากที่ แมฟเวอริกส์ แยกทางกับ เจสัน คิดด์ หัวหน้าโค้ช ตอนนี้แฟรนไชส์มุ่งเน้นไปที่การสร้างทีมโดยมี คูเปอร์ แฟล็กก์ เป็นแกนหลัก และมีรายงานว่าพวกเขาจะพยายามอย่างหนักในการคว้าตัวดราฟต์ และผู้เล่นอายุน้อยเพื่อให้สอดคล้องกับช่วงเวลาของ แฟล็กก์ ดังนั้น เออร์วิง อาจไม่สอดคล้องกับทิศทางระยะยาวของพวกเขาอีกต่อไป นี่คือเหตุผลที่ผู้เชี่ยวชาญในลีกหลายคนกำลังจับตาดูความสนใจในการแลกเปลี่ยนตัวเขาอยู่
อย่างไรก็ตามมีรายงานเพิ่มเติมว่า เออร์วิง จะยังคงอยู่กับ แมฟเวอริกส์ ต่อไปในซีซั่นหน้า เว้นแต่จะมีอะไรเปลี่ยนแปลงอย่างไม่คาดคิดในช่วงปิดฤดูกาล เขาจะได้รับค่าจ้าง 33.4 ล้านดอลลาร์ต่อปี ในปี 2028 ทว่าเจ้าตัวจะต้องตัดสินใจเกี่ยวกับออปชั่นผู้เล่นมูลค่า 42.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การตัดสินใจของเขาน่าจะขึ้นอยู่กับโอกาสของแมฟเวอริกส์ในการเป็นทีมลุ้นแชมป์ในเวลานั้น
ทั้งนี้ เออร์วิง เคยออกมาให้สัมภาษณ์ว่า ตัวเองมุ่งมั่นที่กลับมาลงสนามให้ได้ในฤดูกาลหน้า “ผมตั้งตารอกลับมาอย่างแข็งแกร่งในซีซั่นหน้า ทั้งความเชื่อมั่น และแรงผลักดันของผมเพิ่มขึ้นทุกวัน”