ความเคลื่อนไหวของการแข่งขันวอลเลย์บอลหญิง ในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ระหว่างวันที่ 9-20 ธันวาคม 2568 ที่ประเทศไทย เป็นเจ้าภาพนั้นกำลังเข้มข้น ล่าสุด สื่อฟิลิปปินส์ ตีข่าวว่าทีมวอลเลย์บอลหญิงฟิลิปปินส์ มีความหวังอย่างยิ่งในซีเกมส์ ครั้งนี้ ที่จะหยุดความล้มเหลว 20 ปี นับตั้งแต่มีเหรียญรางวัลติดมือกลับบ้านครั้งสุดท้าย คือเมื่อปี 2005 ที่ฟิลิปปินส์ เป็นเจ้าภาพเอง
ฮอร์เก้ ซูซา เด บริโต เฮดโค้ชชาวบราซิลของวอลเลย์บอลหญิงฟิลิปปินส์ ออกมาย้ำชัดว่า ทีมฟิลิปปินส์ ปีนี้จะคัดเลือกนักกีฬาที่ดีที่สุดเท่านั้น เพื่อต่อสู้กับมหาอำนาจลูกยางในอาเซียน
“ผมบอกทีมโค้ชเสมอว่า รายชื่อผู้เล่นต้องชัดเจน ทีมชาติควรเต็มไปด้วยนักกีฬาที่ดีที่สุดของประเทศ ไม่ใช่เลือกเพราะชอบส่วนตัว หรือเพราะว่างหรือไม่ว่าง เราต้องเลือกตามคุณภาพจริง ๆ” เด บริโตกล่าว พร้อมเผยว่าปัจจุบันมีการพูดคุยกันถึงลิสต์ผู้เล่น 25–26 คนที่กำลังอยู่ในรอบพิจารณา
แม้ก่อนหน้านี้ทีมชาติฟิลิปปินส์ จะประสบปัญหาความพร้อมของผู้เล่น จากโปรแกรมแข่งขันและพันธะของนักกีฬากับหลายสโมสร แต่กุนซือชาวบราซิลยังคงมองว่าทีมกำลังเดินหน้าไปในทิศทางที่ดี
“เรายังหวังถึงการคว้าเหรียญเสมอ นักกีฬาก็มีแรงจูงใจเพิ่มขึ้นจากผลงานล่าสุดของเรา ในเกมที่พบกับทีมระดับแนวหน้าในเอเชียที่เราจะต้องเจอในซีเกมส์”
ผลงานอันดับรองแชมป์ประวัติศาสตร์ในรายการ AVC Women’s Volleyball Nations Cup ยิ่งทำให้เด บริโต เชื่อว่าศักยภาพของฟิลิปปินส์กำลังไล่จี้ชาติชั้นนำอย่าง เวียดนาม ไทย และอินโดนีเซีย “แน่นอนว่าเรายังต้องการซ้อมให้ดีกว่านี้ แต่จากสิ่งที่เห็น เรารู้ว่าเราสามารถแข่งขันกับพวกเขาได้”
เด บริโต ยังอัปเดตถึงสภาพการฝึกซ้อมของทีมวอลเลย์บอลฟิลิปปินส์ ในตอนนี้ว่า ทีมยังรวมตัวกันแบบไม่เต็มชุดนักกีฬา โดยขึ้นอยู่กับโปรแกรมของผู้เล่นแต่ละคน “ทุกวันนี้เราซ้อมกันทุกวัน บางวันมี 2 คน บางวันมี 6 บางวันเหลือแค่ 3 นี่คือสภาพทีมตอนนี้สำหรับการเตรียมไปซีเกมส์ มันคือสเตจที่เราต้องก้าวผ่านให้ได้”
เขายอมรับว่าทีมชายมีความพร้อมมากกว่า เนื่องจากกำลังเดินทางเก็บตัวทั้งชุดในไต้หวัน แต่ฝั่งทีมหญิงยังคงต้องทำงานหนักในประเทศ “ต่างจากทีมชายนะครับ ที่กำลังซ้อมกันทั้งทีมอยู่ที่ไต้หวัน ส่วนเราซ้อมกันที่นี่ทุกวัน ถ้าใครอยากดูความคืบหน้า พวกเราจะซ้อมที่ GameVille และบางทีอาจมีผู้เล่น 2, 3 หรืออาจถึง 6 คนมาร่วมซ้อม”
ท่ามกลางความท้าทาย เด บริโต ยังคงส่งสัญญาณเชิงบวกว่าฟิลิปปินส์กำลังเดินมาถูกทาง และตั้งใจพาทีมกลับขึ้นสู่โพเดียมให้ได้ในซีเกมส์ ซึ่งจะเป็นบทพิสูจน์ครั้งสำคัญของวงการลูกยางฟิลิปปินส์หลังรอคอยมานานสองทศวรรษ