เลอบรอน เจมส์ ผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ แอลเอ เลเกอร์ส เผยว่า เขาจะเลิกเล่นอาชีพก็ต่อเมื่อร่างกายไม่ สามารถแข่งในระดับสูงสุดได้แล้วทว่าปัจจุบันยังคงมีความสุข
โดย เลอบรอน วัย 41 ปีตกเป็นข่าวเชื่อมโยงเรื่องกาารีไทร์มาตั้งแต่ 2 ปีก่อนทว่าสุดท้ายเจ้าตัวก็เปลี่ยนใจเนื่องจากต้องการลงสนามในเอ็นบีเอร่วมกับ บรอนนี เจมส์ ลูกชายที่ย้ายมาอยู่กับ เลเกอร์ส เช่นกัน จนสร้างประวัติศาสตร์เป็นพ่อลูกคู่แรกที่เล่นด้วยกันของลีกยัดห่วงสหรัฐ
ขณะที่ในฤดูกาลนี้ “คิงเจมส์” ยอมรับว่า เขาต้องพยายามถนอมร่างกาย และลงสนามเท่าที่จำเป็นเพื่อไม่ให้เกิดอาการบาดเจ็บรบกวน ทำให้มีการคาดหมายว่า เจ้าตัวอาจจะตัดสินใจรีไทร์ในเร็วๆ นี้
ล่าสุดผู้เล่นเจ้าของแชมป์เอ็นบีเอ 4 สมัยออกมาระบุถึงเรื่องอนาคตการเล่นอาชีพว่า ตัวเองยังมีความสุขดีกับปัจจุบัน และจะเลิกเล่นก็ต่อเมื่อร่างกายไม่ไหวแล้ว
“ผมเป็นแค่เด็กอายุ 41 ปีที่บ้าๆ บอๆ คนหนึ่ง นั่นแหละคือตัวผม พวกเขาจ่ายเงินให้ผมเล่นบาสเก็ตบอล ทำไมผมจะไม่มีความสุขหละ?”
“ผมได้อยู่กับลูกชาย เพื่อนร่วมทีม และแฟนๆ ที่น่าทึ่งเหล่านี้ พวกเขาติดตามผมมาตลอดอาชีพการงาน และพวกเขามอบการสนับสนุนและความรักให้ผมเสมอ ผมสนุกกับสิ่งที่ผมทำ”
“ผมทำได้ไหม? (ในการเล่นอาชีพต่อไป) ได้สิ แต่ผมไม่รู้ เกมของผมยังไม่ตกต่ำลงหรอก” เจมส์กล่าว “มันอยู่ที่ร่างกายของผมต่างหาก มีปัจจัยอีกมากมายที่เกี่ยวข้องกับ ผมจะเล่นเกมนี้ได้อีกนานแค่ไหน? ผมไม่คิดว่าเกมของผมจะแย่ลงเลย ถ้าผมตัดสินใจเล่นต่อไป ไม่ว่าจะนานแค่ไหนก็ตาม”
ทั้งนี้ เลอบรอน เพิ่งทำอีกหนึ่งสถิติของตัวเองด้วยการเป็นผู้เล่นอายุมากสุดสุดที่สามารถทำ เทรเปิล ดับเบิลได้ในเกมพาทีมเอาชนะ ดัลลาส แมฟเวอริกส์ 123-104 คะแนน
เลอบรอน ในวัย 41 ปี 44 วันทำ 22 แต้ม 12 แอสซิสต์ และ10 รีบาวด์ เป็น เทรเปิล ดับเบิล ครั้งที่ 123 ในการเล่นอาชีพฤดูกาลที่ 23 มากที่สุดเป็นอันดับ 5 ของเอ็นบีเอ และทำลายสถิติเดิมของ คาร์ล มาร์โลน ที่เคยทำได้ในตอนอายุ 40 ปี 127 วัน ที่เคยทำกับ ยูทาห์ แจ๊ซซ์ เมื่อ 22 ปีก่อน ซึ่งครั้งนั้นเกิดขึ้นในซีซั่น 2003 มาร์โลน ทำได้ 10 แต้ม 11 รีบาวด์ 10 แอสซิสต์