เอ็มมา ราดูคานู นักเทนนิสมือ 1 ของสหราชอาณาจักร ยืนยันว่า เธอต้องการลงแข่งขนในรายการแกรนด์สแลมวิมเบิลดัน 2026 แม้ว่าตัวเองจะมีสภาพความฟิตไม่สมบูรณ์จนต้องยุติการฝึกซ้อมก่อนเวลา
โดย ราดูคานู ถูกพบเห็นว่าเธอสวมรองเท้าบูตสำหรับช่วยพยุงเท้าเมื่อช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา และไม่ได้ลงฝึกซ้อมที่วิมเบิลดันในวันพฤหัสบดี และวันศุกร์ ก่อนจะวางโปรแกรมซ้อมเป็นเวลา 2 ชั่วโมง ต่อด้วยการซ้อมร่วมกับ แอนนา คาลินสกายา นักเทนนิสชาวนัสเซียที่สนาม 3
การฝึกซ้อมในชั่วโมงแรกผ่านไปอย่างราบรื่น แม้ว่าเธอต้องพันเทปพยุงบริเวณข้อเท้าและหน้าแข้งขวา แต่เมื่อถึงช่วงที่ต้องซ้อมเล่นแต้มจริงกับ คาลินสกายา ก็มีอาการที่น่ากังวลเกิดขึ้น โดย ราดูคานู มีปัญหาที่ลูกเสิร์ฟและเป็นรอง 0-4 เกม และมีภาษากายที่ไม่ค่อยสู้ดีระหว่างที่หารือกับโค้ช แอนดรูว์ ริชาร์ดสัน บ่งบอกว่าเธอไม่แฮปปี้กับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
หลังจากนั้น ราดูคานู ตัดสินใจยุติการฝึกซ้อมก่อนกำหนด 10 นาที และได้ยกเลิกการแถลงข่าว โดยในเวลานี้เริ่มมีความกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของนักเทนนิสวัย 23 ปีรายนี้ ว่าจะพร้อมดวลกับ อันโตเนีย รูซิช ในการแข่งขันรอบแรกของศึกวิมเบิลดัน
อย่างไรก็ตามล่าสุดแร็กเกตวัย 23 ปียืนยันว่า เธอต้องการจะลงแข่งขัน “ฉันจะทำทุกอย่างร่วมกับทีมของฉันในเรื่องการรักษา แผนตอนนี้คือการลงเล่น”
นอกจากนั้น ราดูคานู กล่าวว่า เธอต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่หน้าแข้งซึ่งถึงแม้จะเล้กน้อยแต่ก็ต้องรับมือมาประมาณหนึ่งเดือนแล้ว “ฉันพยายามจัดการกับมันมาตลอด การแข่งขันที่ควีนส์อาจเป็นภาระหนักสำหรับฉัน การแข่งขันห้าแมตช์หลังจากไม่ได้ลงแข่งมาระยะหนึ่ง มันหนักมากจริงๆ แต่ฉันก็พยายามจัดการมันร่วมกับทีมของฉันให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ พยายามทุกวิถีทางและทำในสิ่งที่ทำได้”
หากสุดท้าย ราดูคานู ต้องถอนตัว ก็จำทำให้เธอขาดความต่อเนื่องหลังจากที่ก่อนหน้านี้ต้องพักยาวถึงสองเดือนเนื่องจากอาการป่วยหลังการติดเชื้อไวรัส ก่อนที่จะกลับมาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมอีกครั้งด้วยการผ่านเข้าชิงชนะเลิศที่ควีนส์คลับได้เมื่อสองสัปดาห์ก่อน หลังกลับมาร่วมงานกับ ริชาร์ดสัน โค้ชคู่ใจที่เคยพาเธอสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์แกรนด์สแลมยูเอส โอเพ่นเมื่อปี 2021