นิวยอร์ก นิกส์ กำลังจับตามอง โจนาส วาลันชีอูนาส ผู้เล่นมากประสบการณ์ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ในฐานะเซ็นเตอร์คนที่สามสำรองของ คาร์ล-แอนโทนี ทาวน์ส และ อังเดร ดรัมมอนด์ หากเขากลายเป็นฟรีเอเยนต์ ขณะที่ แอลเอ เลเกอร์ส ก็สนใจเขาเช่นกันในฐานะตัวสำรองของ วอล์คเกอร์ เคสส์เลอร์
วาลันชีอูนาส ยังคงได้รับความสนใจจากทีมในเอ็นบีเอแม้ว่าเขาจะใกล้กลับไปเล่นในยุโรปแล้วก็ตาม ตามรายงานของ เอียน เบกลีย์ จาก “เอสเอ็นวาย” ระบุว่า นิวยอร์ก นิกส์ แชมป์เอ็นบีเอทีมปัจจุบัน กำลังจับตามองเซ็นเตอร์วัย 34 ปีในฐานะตัวเลือกเซ็นเตอร์คนที่ 3 หากเขากลายเป็นฟรีเอเจนต์
ข่าวนี้มาหลังจากที่นิกส์บรรลุข้อตกลงกับ อังเดร ดรัมมอนด์ เซ็นเตอร์ฟรีเอเยนต์ซึ่งคาดว่าจะทำหน้าที่เป็นตัวสำรองของ คาร์ล-แอนโทนี ทาวน์ส หลังจาก มิตเชลล์ โรบินสัน ย้ายออกไป
การมาถึงของ ดรัมมอนด์ ทำให้ นิกส์ มีเซ็นเตอร์สำรองที่ชัดเจนอยู่เบื้องหลัง ทาวน์ส แต่พวกเขาอาจยังคงมองหาผู้เล่นในตำแหน่งฟรอนต์คอร์ตเพิ่มเติม
วาลันชีอูนาส จะเป็นอีกตัวเลือกหนึ่งที่แตกต่างออกไป ในขณะที่ ดรัมมอนด์ มีจุดเด่นด้านการรีบาวด์และความแข็งแกร่งทางร่างกาย วาแลนซิอูนาสมีทักษะเกมรุกที่ดีกว่า การทำแต้มใต้แป้น การสกรีน และประสบการณ์ในฐานะผู้เล่นมากประสบการณ์
อย่างไรก็ตามคำพูดของ เบกลีย์ มีความสำคัญอย่างยิ่งโดยความสนใจของ นิกส์ ขึ้นอยู่กับการที่ วาลันชีอูนาส กลายเป็นผู้เล่นอิสระจาก นักเก็ตส์
สัญญาของเขาสำหรับฤดูกาล 2026-27 มีมูลค่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และก่อนหน้านี้ นักเก็ตส์ได้แก้ไขเงื่อนไขของสัญญาปีสุดท้ายของเขาแล้ว
ตามข้อมูลจาก เจค ฟิชเชอร์ ผู้เชี่ยวชาญอีกคน ทั้งสองฝ่ายได้เลื่อนวันรับประกันจากวันที่ 29 มิถุนายน เป็นวันที่ 8 กรกฎาคม ทำให้เดนเวอร์มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการใช้สัญญาของเขาในการแลกเปลี่ยนในช่วงปิดฤดูกาล แทนที่จะตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของเขาก่อนที่ตลาดผู้เล่นอิสระจะเปิด
เลเกอร์ส ก็กำลังมองหาเซ็นเตอร์คนใหม่เช่นกัน หลังจากได้ตัว วอล์คเกอร์ เคสส์เลอร์ และแลกเปลี่ยน เดออันเดร เอตัน ไปให้กับวอชิงตัน วิซาร์ดส์
ตามรายงานของ “ชามส์ ชาราเนีย” จาก “อีเอสพพีเอ็น” เผยว่า เลเกอร์ส กำลังมุ่งเน้นไปที่การหาตัวสำรองของเคสเลอร์ โดยมี วาลันชีอูนาส และเควอน ลูนีย์ เป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์ที่กำลังพิจารณาอยู่
ถึงกระนั้นก่อนหน้านี้ “บาสเกตนิวส์” เผยว่า วาลันชีอูนาส ได้ตกลงที่จะเข้าร่วมสโมสรในยูโรลีกแล้ว แต่การกลับไปลิทัวเนียของเขาขึ้นอยู่กับกระบวนการของเอ็นบีเอที่ต้องเสร็จสิ้นก่อน