โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ยืนยันว่าไม่เสียใจกับการตัดสินใจปรับแผนการหลัง ในเกมที่พวกเขาแพ้ให้กับอาร์เจนตินา ชวดเข้าชิงฟุตบอลโลก พร้อมชื่นชมลูกทีมที่ทำผลงานอย่างยอดเยี่ยม
อังกฤษ ได้ประตูออกนำไปก่อนจาก แอนโธนี กอร์ดอน ในนาทีที่ 55 แต่หลังจากนั้นเป็นอาร์เจนตินาที่มายิงคืนสองประตูรวด จาก เอ็นโซ เฟร์นันเดซ ในนาทีที่ 85 และ เลาตาโร มาติเนซ ในนาทีที่ 90+2 พร้อมส่งอาร์เจนตินาทะลุเข้ารอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่สองติดต่อกัน
อย่างไรก็ตามหลังจบเกม ทูเคิล โดนวิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับแผนการเล่นที่เน้นรับจนเกินไปตั้งแต่ที่ได้ประตูขึ้นนำ ก่อนที่สุดท้ายไม่สามารถรักษาสกอร์ไว้ได้
โดยประเด็นดังกล่าว โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ออกมาชี้แจง พร้อมยืนยันว่าเขาไม่เสียใจกับการปรับแผน พร้อมระบุว่าเป็นการตัดสินใจที่เกิดจากรูปเกมในสนาม ไม่ใช่เพราะต้องการเล่นเกมรับเพียงอย่างเดียว
“เราตัดสินใจปรับมาใช้ระบบกองหลัง 5 คน เพราะมีพื้นที่ว่างเปิดกว้างมากเกินไป แน่นอนว่าความรับผิดชอบทั้งหมดตกอยู่ที่โค้ช หากผลการแข่งขันออกมาไม่ดี ก็เป็นเรื่องง่ายที่ผู้คนจะบอกว่าการตัดสินใจนั้นผิดพลาด”
“หลังความพ่ายแพ้ในแมตช์นี้ ย่อมมีโค้ชนับล้านคนที่คิดว่าตัวเองรู้ดีกว่าว่าควรทำอย่างไร ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ระบบการเล่น แต่เกมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และคนที่ตัดสินใจทุกอย่างก็คือผมเอง”
“วันนี้เราเล่นได้ดีที่สุดเกมหนึ่ง บางทีอาจเป็นเกมที่ดีที่สุดของเราด้วยซ้ำ เราไม่มีอะไรต้องเสียใจ อย่าลืมว่าเราต้องเจอกับทีมที่แข็งแกร่งมากตลอดเส้นทางการแข่งขัน เสียใจหรือ? ไม่มีเลย เราเล่นได้ดีที่สุดเกมหนึ่งของเรา”
ด้านแฮร์รี เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่าพวกเขาตั้งรับมากจนเกินไป แต่ยังมีความเชื่อว่าทัพสิงโตคำรามกำลังเข้าใกล้คำว่าประสบความสำเร็จแล้ว
“หลังจากที่เราขึ้นนำ 1-0 ดูเหมือนเราจะพยายามแค่รักษาสกอร์เอาไว้ ซึ่งการเล่นแบบนั้น ในฟุตบอลระดับนี้ มันไม่เพียงพอที่จะพาคุณผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก เราไม่สามารถสร้างความกดดันใส่คู่แข่งได้อย่างต่อเนื่อง ผมผิดหวังแทนเพื่อนร่วมทีม ผิดหวังแทนแฟนบอล และผิดหวังแทนทีมงานทุกคน มันเป็นความรู้สึกที่เจ็บปวดมาก”
“เราทุ่มเทอย่างหนักเพื่อมาถึงจุดนี้ ทุกคนในทีมมอบทั้งเลือด เหงื่อ และหยาดน้ำตาให้กับทีม การต้องจบเส้นทางแบบนี้เป็นเรื่องที่เจ็บปวดจริง ๆ เรามีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากมายในทัวร์นาเมนต์นี้ เราเล่นได้ดีหลายเกม และผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศอีกครั้ง”
“เราพูดกันเสมอว่าเรากำลังเคาะประตูแห่งความสำเร็จ เราเข้าใกล้มันมากแล้ว เหลือเพียงการค้นหาชิ้นส่วนสุดท้ายที่จะพาเราก้าวข้ามด่านสำคัญในช่วงท้ายของทัวร์นาเมนต์ให้ได้”
สำหรับทีมชาติอังกฤษ พวกเขาจะชิงชนะเลิศอันดับ 3 โดยจะดวลกับทีมชาติสเปน ในวันที่ 19 กรกฎาคม ในเวลา 04.00 น.